Por fin un tratamiento dental sin dolor. Al menos eso es lo que prometen los investigadores de la empresa Clorovale Diamantes, de S\u00e3o Jos\u00e9 dos Campos (interior de S\u00e3o Paulo), que est\u00e1n lanzando al mercado durante este mes de agosto una nueva l\u00ednea de fresas odontol\u00f3gicas con la punta recubierta de diamante sint\u00e9tico. La mayor novedad es una fresa que funciona por vibraci\u00f3n de ondas de ultrasonido y casi no emite ruidos, al contrario que las fresas convencionales, que operan por rotaci\u00f3n y hacen un “ruidito” tal que asusta a la gente. Pero la mejor noticia es que esa fresa reduce el dolor, eliminando el uso de anestesia en la mayor\u00eda de los tratamientos. La nueva herramienta, producto de seis a\u00f1os de investigaci\u00f3n, est\u00e1 siendo vista por los dentistas como una revoluci\u00f3n en la odontolog\u00eda.<\/p>\n
“Los tratamientos con las fresas con punta de diamante para aparatos de ultrasonido son m\u00ednimamente invasivos y mucho m\u00e1s precisos. Por eso no causan desgastes ni traumas innecesarios a los dientes”, afirma el f\u00edsico Vladimir Jesus Trava Airoldi, uno de los socios de Clorovale y uno de los pioneros en el estudio de diamantes artificiales en Brasil, en su car\u00e1cter de investigador del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Inpe, sigla en portugu\u00e9s).<\/p>\n
“El aparato de ultrasonido hace que las fresas vibren, actuando \u00fanicamente sobre la carie y preservando as\u00ed la parte sana del diente”, comenta. La fresa, explica el investigador, es adaptable a los aparatos de ultrasonido, utilizados en los tratamientos periodontales (tratamientos de problemas en la regi\u00f3n de los dientes cercana a las enc\u00edas), existentes en los consultorios odontol\u00f3gicos. Funciona en una frecuencia de vibraci\u00f3n de 30 kilohertz (30 mil oscilaciones por segundo), con movimientos parecidos a los de un martillo neum\u00e1tico, pero mucho m\u00e1s suaves. Los odont\u00f3logos que ya han probado el producto concluyeron que en m\u00e1s del 70% de los casos el tratamiento es indoloro. Esto se debe a que esa fresa alcanza la cavidad dentaria por vibraci\u00f3n, sin aplastar la dentina, la regi\u00f3n en donde se encuentran los filamentos nerviosos que dotan de sensibilidad a los dientes.<\/p>\n
La empresa tambi\u00e9n est\u00e1 poniendo en el mercado una fresa de rotaci\u00f3n convencional con punta de diamante-CVD, un material obtenido mediante un proceso denominado Deposici\u00f3n Qu\u00edmica en la Fase Vapor (Chemical Vapor Deposition<\/em>). Es el mismo diamante del revestimiento de las fresas de los aparatos de ultrasonido. “Utilizamos la misma t\u00e9cnica para recubrir ambas brocas. Lo \u00fanico que cambia es el modo mediante el cual la punta act\u00faa sobre el diente, por rotaci\u00f3n o por vibraci\u00f3n”, explica Airoldi. Clorovale fue pionera en Am\u00e9rica Latina en el desarrollo de diamantes-CVD, y es la \u00fanica empresa en el mundo que domina la tecnolog\u00eda de producci\u00f3n de puntas odontol\u00f3gicas con ese material.Las fresas de Clorovale ofrecen muchas ventajas con relaci\u00f3n a las tradicionales, recubiertas por diamantes artificiales HPHT, sigla en ingl\u00e9s para\u00a0High Presure, High Temperature<\/em> (Alta Presi\u00f3n, Alta Temperatura).<\/p>\n Esa tecnolog\u00eda utiliza polvo de diamante y soldadura de n\u00edquel sobre una varilla de acero. Entretanto, el diamante-CVD crece en la propia varilla, recubri\u00e9ndola en el espesor deseado. “Las fresas con diamante-CVD sufren un desgaste m\u00ednimo ocasionado por el uso y tienen una vida \u00fatil superior a la de las fresas tradicionales”, afirma Airoldi. Asimismo, su fabricaci\u00f3n no utiliza metales u otros residuos perjudiciales para el medio ambiente o para el paciente, pues las materias primas -hidr\u00f3geno, principalmente- son biocompatibles.<\/p>\n Sin traumas Las ventas anuales de fresas odontol\u00f3gicas superan los 1.100 millones de reales en el mundo. Solamente en Brasil, ese mercado mueve 70 millones de reales por a\u00f1o. La estimativa de la empresa indica que, dentro de tres a\u00f1os, cerca de 40 mil odont\u00f3logos (un 25% del total) estar\u00e1n utilizando las nuevas fresas. El mercado internacional tambi\u00e9n ser\u00e1 explotado, ya que no existen fresas similares en el exterior. Las ventas a otros pa\u00edses empezar\u00edan en seis meses. La meta es llegar en cinco a\u00f1os al 15% de los 300 mil profesionales de la odontolog\u00eda de Am\u00e9rica Latina, y al 3% de los 2,5 millones de dentistas del resto del mundo, que representan casi 100 mil personas.<\/p>\n Las puntas de fresa de Clorovale cuestan entre 30 reales (por rotaci\u00f3n) y 80 reales (ultrasonido); son mucho m\u00e1s caras que las de diamante convencional (3 reales). Pero, seg\u00fan los socios de Clorovale, la relaci\u00f3n costo-benef\u00edcio compensa, ya que \u00e9stas son por lo menos 30 veces m\u00e1s durables. Las nuevas puntas se vender\u00e1n en estuches con cuatro unidades, una de punta c\u00f3nica, una troncoc\u00f3nica, una cil\u00edndrica y una esf\u00e9rica. \u00c9sos son los cuatro modelos m\u00e1s utilizados por los dentistas.<\/p>\n Ambas fresas ya han sido patentadas en Brasil, Estados Unidos, Canad\u00e1, Jap\u00f3n y Europa. Los\u00a0royalties<\/em> ser\u00e1n divididos entre Clorovale, el Inpe y la FAPESP, que particip\u00f3 del proyecto de la fresa para aparatos de ultrasonido a trav\u00e9s del financiamiento en el marco del Programa de Innovaci\u00f3n Tecnol\u00f3gica en Peque\u00f1as Empresas (PIPE). En este caso, cada uno de los socios se queda con la tercera parte de los\u00a0royalties<\/em>, que corresponden a un 4% de la facturaci\u00f3n neta de la empresa. En el caso de las fresas convencionales por rotaci\u00f3n, el Inpe tiene derecho a las dos terceras partes de los\u00a0royalties<\/em>, y Clorovale, a la tercera parte restante.<\/p>\n El diamante-CVD puede obtenerse en cualquier tama\u00f1o y forma, con un grado de pureza muy superior al de los primeros diamantes artificiales. Tiene las mismas caracter\u00edsticas que el diamante natural, el material m\u00e1s duro hallado en la naturaleza. Otras ventajas del diamante-CVD son su bajo coeficiente de rozamiento, su alta conductividad t\u00e9rmica, su resistencia a las radiaciones c\u00f3smicas, nucleares y ultravioletas y su excelente integraci\u00f3n \u00f3sea, lo que redunda en un vasto campo de aplicaci\u00f3n.<\/p>\n En el \u00e1rea espacial, puede utilizarse en disipadores de calor y en la protecci\u00f3n de c\u00e9lulas solares y superficies sujetas al bombardeo de part\u00edculas c\u00f3smicas. En microelectr\u00f3nica, se lo emplea en la fabricaci\u00f3n de dispositivos m\u00e1s r\u00e1pidos y con un perfil t\u00e9rmico m\u00e1s eficiente. En el mercado \u00f3ptico, su uso est\u00e1 asociado a los componentes para l\u00e1seres de alta potencia. Por ahora, Clorovale ha desarrollado investigaciones con miras al uso del diamante-CVD en herramientas de mecanizado y tubos de diamante para m\u00e1quinas de corte. Tambi\u00e9n est\u00e1 estudiando la fabricaci\u00f3n de electrodos de diamante-CVD para el \u00e1rea de electroqu\u00edmica y para c\u00e9lulas de combustible (generadores de energ\u00eda el\u00e9ctrica).<\/p>\n Una amplia ventaja
\n<\/strong>Antes de salir al mercado, las fresas fueron probadas por alrededor de 500 odont\u00f3logos. Y los resultados fueron animadores. “Las fresas para el aparato de ultrasonido constituyen la mejor y m\u00e1s barata innovaci\u00f3n de los \u00faltimos a\u00f1os vinculada a los tratamientos dentales”, dice el profesor Luis Augusto Conrado, de la Facultad de Odontolog\u00eda de la Universidad del Vale do Para\u00edba. “Le facilitar\u00e1n la vida a los dentistas y aliviar\u00e1n el trauma de los pacientes.”<\/p>\n
\n<\/strong>La fabricaci\u00f3n de diamantes sint\u00e9ticos por parte de Clorovale solamente fue posible gracias al estrecho v\u00ednculo entre la empresa y algunos centros de investigaci\u00f3n. Tres de los directores de Clorovale, los f\u00edsicos Vladimir Airoldi, Evaldo Corat y \u00c9dson del Bosco tambi\u00e9n trabajan en el Inpe. La firma tiene otros cuatro socios: el profesor Jo\u00e3o Roberto Moro, de la Universidad S\u00e3o Francisco (USF), de Itatiba (S\u00e3o Paulo); la ingeniera qu\u00edmica Kiyoe Umeda, de la Comisi\u00f3n Nacional de Energ\u00eda Nuclear (CNEN); el qu\u00edmico Luiz Gilberto Barreta, del Centro Tecnol\u00f3gico de la Aeron\u00e1utica (CTA); y el t\u00e9cnico en electromec\u00e1nica Marcos Gama Lobo. Juntos, ellos mostraron que es posible transformar conocimientos generados en centros de alta tecnolog\u00eda en productos con importantes aplicaciones en el mercado.<\/p>\n