{"id":76439,"date":"2002-12-01T00:00:00","date_gmt":"2002-12-01T00:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/2002\/12\/01\/la-pitomba-ayuda-en-la-lucha-contra-las-plagas\/"},"modified":"2015-04-23T12:50:15","modified_gmt":"2015-04-23T15:50:15","slug":"la-pitomba-ayuda-en-la-lucha-contra-las-plagas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/la-pitomba-ayuda-en-la-lucha-contra-las-plagas\/","title":{"rendered":"La pitomba ayuda en la lucha contra las plagas"},"content":{"rendered":"
\"\"MIGUEL BOYAYAN<\/span><\/a>

El insecto adultoMIGUEL BOYAYAN<\/span><\/p><\/div>\n

La pitomba (Talisia esculenta<\/em>) no es tan solo el fruto amarillento y dulce de un \u00e1rbol que alcanza hasta 10 metros de altura y es propio de las regiones norte y nordeste de Brasil. La palabra pitomba, de origen tup\u00ed, significa tambi\u00e9n bofetada, sopapo o patada fuerte. De alguna manera, la bioqu\u00edmica Maria L\u00edgia Macedo, de la Universidad Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS) de Tr\u00eas Lagoas, dio precisamente una ‘pitomba’ a los hongos y a los bichos conocidos como gorgojos, que atacan las variedades de fr\u00edjol m\u00e1s consumidas en Brasil y en el \u00c1frica subsahariana, y que, durante los per\u00edodos de infestaci\u00f3n intensa, pueden ocasionar la p\u00e9rdida total de los granos de fr\u00edjol, soja y ma\u00edz almacenados.<\/p>\n

De la semilla de este fruto, del tama\u00f1o de una aceituna, Macedo extrajo una prote\u00edna – espec\u00edficamente, una lectina – que redujo en un 60% el crecimiento de dos especies de hongos y acab\u00f3 casi con la totalidad de los cascarudos, que tanto da\u00f1o causan tanto a las plantas como a los granos almacenados. Si las pruebas de campo comprueban la eficacia obtenida en el laboratorio, esta mol\u00e9cula puede convertirse en una opci\u00f3n en el combate contra estas plagas y reemplazar a los defensivos agr\u00edcolas, t\u00f3xicos para los animales y para los seres humanos.<\/p>\n

La lectina de la pitomba, tambi\u00e9n conocida por la sigla TEL, de\u00a0Talisia esculenta lectin<\/em>, se mostr\u00f3 vers\u00e1til al inhibir el desarrollo de hongos de amplia acci\u00f3n: act\u00faa contra el\u00a0Fusarium oxysporum<\/em>, que ataca tambi\u00e9n las hojas de la ca\u00f1a de az\u00facar y del caf\u00e9, y contra el\u00a0Colletotrichum lindemuthianum<\/em>, causante de la antracnosis, una enfermedad com\u00fan en la agricultura, que provoca manchas oscuras en los mangos, por ejemplo. Fue eficaz tambi\u00e9n contra las larvas de dos especies de cole\u00f3pteros que dejan los granos de fr\u00edjol con m\u00e1s agujeros que si fuese un queso suizo: el\u00a0Callosobruchus maculatus<\/em> y elZabrotes subfasciatus<\/em>. Ambos se lanzan no solamente sobre la arveja, una leguminosa de consumo modesto en Brasil, sino tambi\u00e9n sobre el fr\u00edjol, una de las principales fuentes de prote\u00ednas y carbohidratos en el pa\u00eds.<\/p>\n

Maria L\u00edgia y los investigadores de la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp), de la Universidad Estadual del Norte Fluminense (UENF) y de la Fundaci\u00f3n Oswaldo Cruz (Fiocruz) a\u00fan no saben a ciencia cierta c\u00f3mo funciona la lectina contra los hongos y los gorgojos. Sospechan que dicha prote\u00edna impide el crecimiento de esos organismos, al combinarse con otra mol\u00e9cula llamada quitina, que es el principal componente de la pared celular de los hongos. Al reaccionar con la quitina, la TEL causar\u00eda alteraciones que inviabilizar\u00edan el crecimiento de las hifas – las ramificaciones halladas en la mayor\u00eda de los hongos. En el caso de los insectos, parece inhibir la acci\u00f3n de enzimas digestivas que contienen az\u00facar en su composici\u00f3n, y unirse a una estructura similar a una membrana – conocida como estructura peritr\u00f3fica, que recubre internamente el intestino de estos insectos y es rica en quitina -, causando un desequilibrio en la absorci\u00f3n de nutrientes.<\/p>\n

Plantas distantes
\n<\/strong>La TEL tiene una secuencia de alrededor de 20 amino\u00e1cidos (los bloques que componen las prote\u00ednas) similar a la un compuesto extra\u00eddo del arroz: el inhibidor de la alfa-amilasa, que participa del mecanismo de defensa de las plantas, debido a que act\u00faa sobre una de las enzimas digestivas de los insectos: la alfa-amilasa. Con base en esa pista, Maria L\u00edgia decidi\u00f3 estudiar la acci\u00f3n de la lectina de la pitomba contra los gorgojos, pues otras lectinas ya conocidas -extra\u00eddas de la arveja, del germen de trigo, de la ortiga y de la papa- actuaban contra el\u00a0Callosobruchus<\/em>, pero no mostraban efecto t\u00f3xico contra el\u00a0Zabrotes<\/em>.<\/p>\n

La TEL apareci\u00f3 como una alternativa prometedora, por pertenecer a una familia de plantas (las sapind\u00e1ceas) distante de las leguminosas, desde el punto de vista gen\u00e9tico y evolutivo. “Como los gorgojos no hab\u00edan estado en contacto con la prote\u00edna de la pitomba, cab\u00eda la posibilidad de que la lectina funcionase”, comenta Maria L\u00edgia, que conoc\u00eda las semillas de pitomba desde su infancia en Fortaleza, cuando o\u00eda con frecuencia que la gente del lugar sosten\u00eda que las gallinas que comen el carozo de la pitomba siempre mueren. El dicho popular no inspir\u00f3 ninguna investigaci\u00f3n m\u00e1s profunda en dicha \u00e1rea, pero abri\u00f3 otro camino: en colaboraci\u00f3n con el equipo de S\u00e9rgio Marangoni, del Instituto de Biolog\u00eda de la Unicamp, la investigadora purific\u00f3 y caracteriz\u00f3 la lectina de la pitomba, en un trabajo llevado a cabo con financiamiento de la Fundaci\u00f3n de Apoyo y Desarrollo de la Ense\u00f1anza, la Ciencia y la Tecnolog\u00eda del Estado de Mato Grosso do Sul (Fundect).<\/p>\n

Al mismo tiempo, Maria L\u00edgia comprob\u00f3\u00a0in vitro<\/em> la interacci\u00f3n entre la nueva lectina y las enzimas digestivas de las larvas de esos gorgojos, y constat\u00f3 que la TEL no sufre la acci\u00f3n de \u00e9stas: al no ser digerida, parece que se acumula en el intestino de los insectos, provocando una especie de indigesti\u00f3n. Evalu\u00f3 tambi\u00e9n la eficacia de la lectina de la pitomba en el combate contra las larvas que se alimentan de granos – los cole\u00f3pteros adultos \u00fanicamente se reproducen sobre los frijoles.<\/p>\n

El equipo de la investigadora dispuso a las hembras de las dos especies de gorgojos para que depositaran huevos sobre las semillas artificiales, elaboradas con un c\u00e1psula gelatinosa hecha a base de una mezcla de masa de caup\u00ed (Vigna unguiculata)<\/em>\u00a0y lectina de pitomba en concentraciones variables (entre un 0,5% y un 2%). Tras la eclosi\u00f3n de los huevos, el 90% de las larvas que consumieron el falso fr\u00edjol que conten\u00eda una concentraci\u00f3n de un 2% de TEL muri\u00f3, como indica un estudio publicado en\u00a0Biochimica et Biophysica Acta<\/em> de agosto.<\/p>\n

Pero lo m\u00e1s sorprendente fue que la lectina de la pitomba elimin\u00f3 no solamente las larvas de\u00a0Callosobruchus maculatus<\/em>, la principal plaga del caup\u00ed, muy consumido en el nordeste de Brasil y en el \u00c1frica subsahariana. La prote\u00edna tambi\u00e9n mostr\u00f3 un efecto in\u00e9dito para una lectina vegetal, que normalmente sirve como nutriente en el proceso de germinaci\u00f3n de la semilla: mat\u00f3 las larvas del\u00a0Zabrotes subfasciatus<\/em>, que al margen del caup\u00ed, ataca tambi\u00e9n otro tipo de semilla mucho m\u00e1s com\u00fan: el fr\u00edjol (Phaseolus vulgaris<\/em>).<\/p>\n

El equipo de Mato Grosso do Sul pretende experimentar en breve la pulverizaci\u00f3n del extracto de lectina de la pitomba en cultivos de ma\u00edz y soja, una alternativa m\u00e1s accesible para las peque\u00f1as plantaciones, y tambi\u00e9n estudiar la acci\u00f3n de la TEL contra otro gorgojo del fr\u00edjol: el\u00a0Acanthoscelides obtectus<\/em>, y contra las orugas de tres mariposas: la\u00a0Spodoptera frugiperda<\/em>, predadora del ma\u00edz; la\u00a0Diatrea saccharalis<\/em>, que ataca la ca\u00f1a; y la\u00a0Anticarsia gemmatalis<\/em>, que da\u00f1a las hojas de la soja.<\/p>\n

Maria L\u00edgia considera tambi\u00e9n la posibilidad de producir plantas gen\u00e9ticamente modificadas capaces de expresar lectina de pitomba en niveles que combatan insectos – y para ello no ser\u00eda preciso mucho, ya que la prote\u00edna funcion\u00f3 en una concentraci\u00f3n considerada m\u00e1s baja (un 2%) que la producida naturalmente por las plantas (entre un 2% y un 10%). “Ser\u00eda una alternativa para las grandes plantaciones”, comenta la bioqu\u00edmica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Una prote\u00edna extra\u00edda de la semilla de este fruto elimina hongos y gorgojos","protected":false},"author":6,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181],"tags":[],"coauthors":[93],"class_list":["post-76439","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-ciencia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/76439","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/6"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=76439"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/76439\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=76439"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=76439"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=76439"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=76439"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}