{"id":76507,"date":"2003-02-01T00:00:00","date_gmt":"2003-02-01T00:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/2003\/02\/01\/los-reactores-que-limpian-el-agua\/"},"modified":"2015-04-22T16:04:10","modified_gmt":"2015-04-22T19:04:10","slug":"los-reactores-que-limpian-el-agua","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/los-reactores-que-limpian-el-agua\/","title":{"rendered":"Los reactores que limpian el agua"},"content":{"rendered":"
\"\"MIGUEL BOYAYAN<\/span>

El reactor anaerobio en el Mau\u00e1: un estudio del tratamiento de aguas residualesMIGUEL BOYAYAN<\/span><\/p><\/div>\n

La Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas (ONU) declar\u00f3 a 2003 como A\u00f1o Internacional del Agua Dulce, por lo que se esperan buenas noticias para la preservaci\u00f3n de los recursos h\u00eddricos del planeta. El consumo de agua crece al comp\u00e1s del aumento de la poblaci\u00f3n del incremento de las actividades agr\u00edcolas e industriales. Esta situaci\u00f3n hace que no se pueda dejar de lado la reutilizaci\u00f3n del agua, incluso como un medio para preservar sus fuentes naturales, es decir, r\u00edos, lagos y represas.<\/p>\n

Por eso un grupo de investigadores de la Escuela de Ingenier\u00eda de S\u00e3o Carlos (EESC), de la Universidad de S\u00e3o Paulo, y de la Escuela de Ingenier\u00eda Mau\u00e1 (EEM), del Instituto Mau\u00e1 de Tecnolog\u00eda, de S\u00e3o Caetano do Sul (ambas instituciones ubicadas en el interior de S\u00e3o Paulo), puede estar contribuyendo con una buena noticia. Est\u00e1n desarrollando varios equipamientos que resultar\u00e1n en nuevos reactores para el tratamiento de desag\u00fces, lo que llevar\u00e1 a que el agua resultante re\u00fana condiciones para su empleo en usos que no requieren potabilidad, como pueden ser las actividades industriales, el lavado de calles o el riego de cultivos cuyos productos no ser\u00e1n consumidos sin antes pasar por la cocci\u00f3n.<\/p>\n

El foco de los estudios de estos investigadores son los sistemas de tratamiento de desag\u00fces sanitarios y efluentes industriales, que utilizan microorganismos anaerobios (las bacterias y las arqueas, sus parientes, que no necesitan ox\u00edgeno para sobrevivir) para efectuar la purificaci\u00f3n de esas aguas residuales. Este proceso biol\u00f3gico, pese a que a\u00fan es poco utilizado en Brasil, cuenta con una vasta y tradicional l\u00ednea de estudios. En la EESC, y desde los a\u00f1os 70, investigadores estudian y desarrollan nuevas configuraciones de reactores anaerobios.<\/p>\n

Despu\u00e9s de tantas investigaciones, ha llegado la hora de que algunos de los sistemas estudiados sean puestos en pr\u00e1ctica. Seg\u00fan el ingeniero Eug\u00eanio Foresti, director de la Escuela de Ingenier\u00eda de S\u00e3o Carlos, se est\u00e1n haciendo contactos con el gobierno del estado de S\u00e3o Paulo, con miras concretar el montaje de una estaci\u00f3n piloto de tratamiento anaerobio en una ciudad de peque\u00f1o porte, ubicada en la regi\u00f3n de S\u00e3o Carlos. Es la oportunidad que estaba faltando para que los investigadores muestren en la pr\u00e1ctica la eficacia del proceso.<\/p>\n

Bajo costo
\n<\/strong>“Hemos hecho los primeros contactos, y esperamos implantar en breve un sistema anaerobio a escala demostrativa para el tratamiento de efluentes”, afirma Foresti, quien coordina un tercer proyecto tem\u00e1tico financiado por la FAPESP referente al tema. “Estamos desarrollando tecnolog\u00edas alternativas de bajo costo y m\u00e1s adecuadas al pa\u00eds”, dice Foresti. Cinco tipos de reactores son estudiados en el marco de ese proyecto tem\u00e1tico: el horizontal de lecho fijo, el de lecho expandido y fluidificado, el de membrana, el de carga secuencial y el h\u00edbrido. Los cuatro primeros sistemas son innovadores, y el quinto es una modificaci\u00f3n y un perfeccionamiento de un reactor, tambi\u00e9n conocido como UASB (Up-flow Anaerobic Sludge Blanket<\/em>), o reactor anaer\u00f3bico de manta de lodo y deslizamiento ascendiente, desarrollado en Holanda en la d\u00e9cada de 1970.<\/p>\n

Los sistemas biol\u00f3gicos anaerobios nacieron como una alternativa a los procesos aerobios (que requieren la presencia de ox\u00edgeno), una tecnolog\u00eda mucho m\u00e1s generalizada y empleada. Ambos sistemas utilizan microorganismos que se alimentan de los contaminantes presentes en los desag\u00fces y cloacas dom\u00e9sticos y efluentes industriales. En otras palabras: \u00e9stos eliminan la materia org\u00e1nica disuelta o en part\u00edculas existente en el agua. Debido a que no necesitan ox\u00edgeno, los procesos anaerobios tienen una ventaja sobre los procesos aerobios: su bajo consumo de energ\u00eda, puesto que no necesitan de ning\u00fan proceso de aireaci\u00f3n.<\/p>\n

“El gasto energ\u00e9tico con los tratamientos anaerobios equivale a un 30% en promedio del gasto con los aerobios”, afirma Foresti. Otra ventaja de los procesos anaerobios reside en la menor producci\u00f3n de lodo, que no llega a un 10% del que se genera en los procesos aerobios. El resultado de esto es una considerable econom\u00eda de manejo y en la destinaci\u00f3n final de ese tipo de residuo, un subproducto indeseable de los tratamientos aerobios.<\/p>\n

Pero aun con estas ventajas tan claras, permanece la pregunta: \u00bfpor qu\u00e9 hasta hoy los sistemas de tratamiento anaerobios son tan poco empleados en Brasil? Las razones son en parte hist\u00f3ricas. Al comienzo de la d\u00e9cada del 80 se iniciaron estudios en el pa\u00eds para el uso del reactor UASB. La explotaci\u00f3n inadecuada de ese reactor por parte de algunos profesionales con poco conocimiento sobre el sistema gener\u00f3 resquemores con relaci\u00f3n a su confiabilidad.<\/p>\n

Uno de los problemas era el fuerte olor exhalado por los reactores, resultado de la producci\u00f3n de gas sulf\u00eddrico, un subproducto del tratamiento anaerobio. “En aquella \u00e9poca no conoc\u00edamos efectivamente todos los detalles sobre el sistema. Quemamos etapas indebidamente, y eso dej\u00f3 marcas que permanecen hasta hoy”, reconoce Foresti. Con el perfeccionamiento de la tecnolog\u00eda, muchas de esas deficiencias fueron eliminadas. Actualmente existen varios trabajos que abordan la remoci\u00f3n o la estabilizaci\u00f3n de las sustancias que provocan olor en los sistemas anaerobios. De esta manera, dichos sistemas est\u00e1n poco a poco ocupando su debido lugar. “Son cada vez m\u00e1s empleados en unidades industriales”.Los defensores de la tecnolog\u00eda anaer\u00f3bica hacen hincapi\u00e9 en que dichos sistemas no est\u00e1n siendo desarrollados para reemplazar a los aerobios, sino para complementarlos. Seg\u00fan Foresti, el sistema ideal deber\u00eda combinar el uso de los dos tipos de reactores.<\/p>\n

Los sistemas anaerobios requieren de otro complemento, que puede ser tanto el aerobio como los sistemas fisicoqu\u00edmicos (microfiltrado, precipitaci\u00f3n qu\u00edmica seguida de decantaci\u00f3n, ozonizaci\u00f3n, desinfecci\u00f3n con cloro o radiaci\u00f3n ultravioleta) para que los efluentes puedan alcanzar est\u00e1ndares de calidad . “Sin lugar a dudas, el modelo ideal ser\u00eda una combinaci\u00f3n de un proceso anaerobio seguido de uno aerobio; as\u00ed el segundo ser\u00eda responsable \u00fanicamente del post tratamiento, no as\u00ed por la remoci\u00f3n de la carga org\u00e1nica presente en las aguas residuales. En eso estamos trabajando”, afirma Foresti.<\/p>\n

El resultado ser\u00eda un sistema m\u00e1s barato, con menor producci\u00f3n de lodo y altamente eficiente. La Escuela de Ingenier\u00eda Mau\u00e1 tambi\u00e9n ha producido en los \u00faltimos a\u00f1os varios estudios relacionados con los procesos anaerobios de tratamiento de aguas residuales, en el marco de un proyecto del Programa Joven Investigador de la FAPESP, coordinado por el profesor Jos\u00e9 Alberto Domingues Rodrigues. “En cuatro a\u00f1os de trabajo (entre 1998 y 2002), logramos erigir el Laboratorio de Ingenier\u00eda Bioqu\u00edmica y consolidar nuestra \u00e1rea de investigaci\u00f3n”, dice Rodrigues.<\/p>\n

Juntamente con otros investigadores de la instituci\u00f3n, como los profesores Walter Borzani y Suzana Ratusznei, Rodrigues investiga procesos de tratamiento operados en los llamados modos de carga y carga alimentada. Esos procesos se refieren a la forma en la que los reactores anaerobios efect\u00faan el tratamiento del agua residual. Si es r\u00e1pido, es de carga simplemente; si es lento, es de carga alimentada.<\/p>\n

La configuraci\u00f3n ideal
\n<\/strong>Para realizar sus experimentos, los investigadores del Laboratorio de Ingenier\u00eda Bioqu\u00edmica del Mau\u00e1 cuentan con cinco reactores. “Debido a que estos reactores son poco conocidos a\u00fan, estamos estudiando varios aspectos relativos a sus condiciones operativas. Nuestro objetivo con estos estudios consiste en dotar de flexibilidad a los sistemas anaerobios discontinuos, en equipamientos que reciben agua residual de manera intermitente, como en las industrias l\u00e1cteas”, dice el investigador de la Escuela de Ingenier\u00eda Mau\u00e1. “Todav\u00eda no hemos logrado la configuraci\u00f3n ideal de uno de esos reactores para su uso industrial, pero conf\u00edo en que para el final de 2005 tendremos avances significativos, en el marco de un proyecto tem\u00e1tico iniciado en septiembre de 2002, en asociaci\u00f3n con la EESC y la Universidad Federal de S\u00e3o Carlos (UFScar).”<\/p>\n

FICHAS<\/strong>
\nEstructura, Composici\u00f3n, Crecimiento y Din\u00e1mica de Biofilmes en Sistemas Mixtos Anaerobios-Aerobios de Tratamiento de Aguas Residuales<\/em>
\nModalidad<\/strong>
\nProyecto tem\u00e1tico
\nCoordinador<\/strong>
\nEug\u00eanio Foresti – Escuela de Ingenier\u00eda de S\u00e3o Carlos de la USP
\nInversiones<\/strong>
\nR$ 199.348,70 y US$ 48.393,40
\nDesarrollo de Procesos Anaerobios en Carga y Carga Alimentada para el ratamiento de Aguas Residuales<\/em>
\nModalidad<\/strong>
\nPrograma Joven Investigador
\nCoordinador del proyecto<\/strong>
\nJos\u00e9 Alberto Domingues Rodrigues – Escuela de Ingenier\u00eda Mau\u00e1 del Instituto Mau\u00e1 de Tecnolog\u00eda
\nInversiones<\/strong>
\nR$ 104.471,67 y US$ 95.890,23<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Investigadores de la USP y del Instituto Mau\u00e1 preparan nuevos equipamientos para el tratamiento de efluentes","protected":false},"author":6,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[192],"tags":[],"coauthors":[93],"class_list":["post-76507","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tecnologia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/76507","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/6"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=76507"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/76507\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=76507"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=76507"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=76507"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=76507"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}