Las cirug\u00edas destinadas a corregir problemas de visi\u00f3n tales como el astigmatismo, la miop\u00eda y la hipermetrop\u00eda, constituyen una pr\u00e1ctica usual en los consultorios oftalmol\u00f3gicos brasile\u00f1os. Estas intervenciones se llevan a cabo en la actualidad con la ayuda de medidas personalizadas de cada ojo del paciente, basadas en informaciones obtenidas durante los estudios prequir\u00fargicos mediante el empleo de aparatos llamados wavefront -o frente de onda-, que analizan la luz que llega al globo ocular. Actualmente, todos los aparatos de este tipo utilizados en Brasil son importados. Pero en poco tiempo m\u00e1s esto puede cambiar, porque Eyetec Equipamentos Oft\u00e1lmicos, una empresa de la ciudad de S\u00e3o Carlos (S\u00e3o Paulo), se apresta a disputar este mercado con un nuevo aparato, tambi\u00e9n basado en la tecnolog\u00eda wavefront, pero con un sensor que se vale de un principio distinto que los otros.<\/p>\n
“En vez de varias peque\u00f1as lentes cuadraditas, sim\u00e9tricas, dispuestas una al lado de la otra, se cre\u00f3 una lente circular, con foco continuo, que se\u00f1ala la deformaci\u00f3n del ojo punto por punto”, dice el oftalm\u00f3logo Paulo Schor, jefe del Sector de Bioingenier\u00eda Ocular de la Universidad Federal de S\u00e3o Paulo (Unifesp). “El mapeo que hace el nuevo sensor en cada punto del ojo permite hacer diagn\u00f3sticos m\u00e1s detallados, lo que aumenta la precisi\u00f3n y la flexibilidad de las cirug\u00edas”.<\/p>\n
Schor y el tambi\u00e9n oftalm\u00f3logo Wallace Chamon le elevaron la propuesta de desarrollar este instrumento en Brasil al docente Jarbas Caiado de Castro Neto, del Grupo de \u00d3ptica del Instituto de F\u00edsica de la Universidad de S\u00e3o Paulo (USP) de S\u00e3o Carlos, y uno de los socios de Eyetec. La empresa cont\u00f3 para ello con un financiamiento de la FAPESP en el marco del Programa de Innovaci\u00f3n Tecnol\u00f3gica en Peque\u00f1as Empresas (PIPE), un proyecto que tiene a Castro Neto como coordinador. El nuevo aparato se patent\u00f3 en Brasil y en el exterior y recibi\u00f3 informalmente el nombre de sensor Castro, en homenaje al profesor de la USP que dise\u00f1\u00f3 esta innovadora soluci\u00f3n tecnol\u00f3gica .<\/p>\n
Estrellas y galaxias Los sensores de frentes de onda disponibles comercialmente est\u00e1n compuestos por centenas de peque\u00f1as lentes llamadas lent\u00edculas, similares al ojo de un insecto. Una microc\u00e1mara ubicada detr\u00e1s de las lent\u00edculas produce puntos espaciados, distribuidos de manera regular. La regularidad determina si la imagen que llega a la retina y por consiguiente forma la visi\u00f3n es o no es normal, porque, para un ojo sin problemas, es posible identificar la distribuci\u00f3n regular de los puntos. Pero en los ojos con defectos o irregularidades no es posible identificar dicha regularidad. C\u00e1lculos y gr\u00e1ficos realizados\u00a0 por un software apuntan la forma exacta del frente de onda que sale del ojo. As\u00ed es posible hacer las medidas de astigmatismo, miop\u00eda e hipermetrop\u00eda, y tambi\u00e9n de las irregularidades m\u00e1s sutiles. “Nosotros partimos del principio de que las irregularidades del ojo tienen una simetr\u00eda circular”, dice Castro. Por eso se crearon varias lentes circulares, para mapear los problemas punto por punto. Cuando la luz se ubica en el fondo del ojo durante el examen, sigue la simetr\u00eda y capta todos los matices, apuntando el sitio exacto donde se encuentra la irregularidad. “La innovaci\u00f3n tecnol\u00f3gica consiste en la capacidad de mapear los defectos oculares en cada punto, con alta precisi\u00f3n y simplicidad”, dice Schor.<\/p>\n La visi\u00f3n ideal El analizador del frente de onda define y corrige el grado del paciente de manera mucho m\u00e1s precisa que los tradicionales aparatos utilizados para dar las medidas de las recetas de gafas, mensuradas en m\u00faltiplos de 0,25 grado. Como el sensor \u00f3ptico captura y cuantifica las deformidades que las im\u00e1genes de los objetos sufren al ser observadas por cada punto en el ojo, la correcci\u00f3n hecha mediante la cirug\u00eda puede mejorar la visi\u00f3n nocturna en algunos pacientes, porque las pupilas se dilatan en la oscuridad y las irregularidades existentes en la periferia de la visi\u00f3n se hacen m\u00e1s evidentes durante este per\u00edodo. El examen realizado en el per\u00edodo prequir\u00fargico reproduce un mapa tridimensional de las irregularidades \u00f3pticas, que es transferido al l\u00e1ser al momento de la cirug\u00eda. Como resultado de la utilizaci\u00f3n del wavefront, las im\u00e1genes pasan a captarse sobre la retina con mayor resoluci\u00f3n y nitidez, sin irregularidades o aberraciones sutiles, antes no detectadas ni corregidas. Y muchos pacientes, luego de la cirug\u00eda refractiva, pueden tener una calidad de vista superior que con la cirug\u00eda convencional.<\/p>\n Pero los avances obtenidos con el equipamiento wavefront nacional, que mapea las irregularidades en cada punto del ojo, producto de la alianza entre investigadores de la Unifesp y de la USP, no son el \u00fanico resultado del trabajo conjunto de los dos grupos de investigaci\u00f3n. El primero de \u00e9stos fue el desarrollo de un aparato destinado medir la curvatura de la c\u00f3rnea, el top\u00f3grafo corneano, lanzado por Eyetec en 1998 para su uso en cirug\u00edas de miop\u00eda. “En aquella \u00e9poca s\u00f3lo exist\u00edan similares importados, que eran muy caros para el mercado brasile\u00f1o”, dice Schor. Se vendieron alrededor de 400 unidades de ese top\u00f3grafo en el mercado nacional. “Si se lo importase, cada top\u00f3grafo le costar\u00eda al pa\u00eds alrededor de 20 mil d\u00f3lares. Por tanto la econom\u00eda de divisas fue de aproximadamente 8 millones de d\u00f3lares”, contabiliza Castro. El trabajo que result\u00f3 en el aparato fue tambi\u00e9n una de las bases para afianzar el Sector de Bioingenier\u00eda Ocular en la Unifesp hace seis a\u00f1os, creado para desarrollar tecnolog\u00edas multidisciplinarias. Con el nuevo sensor, que se encuentra en fase de ensayos precl\u00ednicos, los socios auguran tambi\u00e9n buenos resultados, ya que, adem\u00e1s de la innovaci\u00f3n, debido a que\u00a0 el producto no est\u00e1 asociado a un tipo de l\u00e1ser espec\u00edfico, como los otros aparatos en uso actualmente, puede vend\u00e9rselo para hacer diagn\u00f3sticos, y utilizarse en los consultorios y cl\u00ednicas oftalmol\u00f3gicas.<\/p>\n
\n<\/strong> El sistema wavefront se us\u00f3 inicialmente, y durante mucho tiempo, en la astronom\u00eda, para el an\u00e1lisis y la correcci\u00f3n de las distorsiones de la luz de las estrellas y las galaxias, permitiendo que, aun a miles de a\u00f1os luz, pudieran verse en la Tierra con excelente calidad. En 1994 se vislumbr\u00f3 la posibilidad de que la tecnolog\u00eda wavefront se emplease tambi\u00e9n en oftalmolog\u00eda. Este a\u00f1o, un grupo de investigadores de la Universidad de Heidelberg, Alemania, public\u00f3 un primer trabajo que abordaba el uso de sensores \u00f3pticos para medir las deformidades visuales. Fue el puntapi\u00e9 inicial para que los instrumentos oftalmol\u00f3gicos que emplean esta tecnolog\u00eda empezasen a\u00a0 desarrollarse\u00a0 en en Europa y EE.UU.<\/p>\n
\n<\/strong> Antes de que la t\u00e9cnica de frente de onda se utilizara en cirug\u00edas refractivas, as\u00ed llamadas porque cambian el grado o refracci\u00f3n del ojo del paciente, la \u00fanica posibilidad era corregir problemas tales como la miop\u00eda, el astigmatismo y la hipermetrop\u00eda mediante la alteraci\u00f3n de la curvatura ocular a m\u00e1s o a menos. “Hoy en d\u00eda, se cambia la forma de la c\u00f3rnea para mejorar la calidad y la cantidad de la visi\u00f3n”, dice Castro.<\/p>\n