De los frutos de la palmera burit\u00ed [tambi\u00e9n conocida como aguaje, meriti o moriche], hallada en \u00e1reas inundadas de la regi\u00f3n amaz\u00f3nica y de la sabana brasile\u00f1a [Cerrado], es posible extraer un aceite que, al mezcl\u00e1rselo con pol\u00edmeros, resulta en un pl\u00e1stico capaz de asimilar parte de la radiaci\u00f3n solar, incluso los rayos ultravioletas. Este nuevo material exhibi\u00f3 en ensayos de laboratorio que tiene tambi\u00e9n las propiedades \u00f3pticas necesarias como para su empleo en la fabricaci\u00f3n de diodos emisores de luz (LEDs), utilizados en computadoras, celulares y sem\u00e1foros, por ejemplo. Los estudios al respecto se realizaron en el Laboratorio de Investigaci\u00f3n en Fisicoqu\u00edmica de los Pol\u00edmeros de la Universidad de Brasilia (UnB), y estuvieron a cargo de Jussara Ang\u00e9lica Dur\u00e3es, bajo la direcci\u00f3n de la profesora Maria Jos\u00e9 Ara\u00fajo Sales.<\/p>\n
La idea de usar el aceite como un componente de los pol\u00edmeros surgi\u00f3 principalmente debido a sus propiedades \u00f3pticas, como la de absorber luz visible y en la franja del ultravioleta. El betacaroteno y el \u00e1cido oleico son los dos principales componentes responsables de estas propiedades, entre los diversos que est\u00e1n presentes en el aceite, dice Jussara. Cabe al betacaroteno, un pigmento de tonalidad amarilla rojiza presente en la zanahoria y en otros vegetales, recomendado para su uso en la alimentaci\u00f3n debido a que combate la deficiencia de la vitamina A, la propiedad de absorber la luz. El burit\u00ed tiene el mayor porcentaje de betacaroteno existente entre todas las plantas conocidas, dice Jussara. En tanto, el \u00e1cido oleico, presente en el 76% del aceite de burit\u00ed y\u00a0 el principal componente del aceite de oliva, es el responsable de la emisi\u00f3n de luz.<\/p>\n
Un proceso constante El descubrimiento de que el aceite de burit\u00ed absorbe la radiaci\u00f3n ultravioleta es del profesor Sanclayton Moreira, del Departamento de F\u00edsica de la Universidad Federal de Par\u00e1 (UFPA), que estudia las propiedades f\u00edsicas de los aceites de esta regi\u00f3n desde comienzos de la d\u00e9cada de 1990. Moreira verific\u00f3 que el aceite de burit\u00ed, extra\u00eddo tanto de la pulpa como de la c\u00e1scara del fruto, es un filtro solar natural. Como estaba interesado en hacer pruebas con pl\u00e1sticos, entr\u00f3 en contacto con el Laboratorio de Investigaci\u00f3n de los Pol\u00edmeros de la Universidad de Brasilia a comienzos de 2002. Este estudio, desarrollado en sociedad con la UFPA, fue el tema de la tesina de maestr\u00eda de Jussara y cont\u00f3 con el apoyo econ\u00f3mico del Consejo Nacional de Desarrollo Cient\u00edfico y Tecnol\u00f3gico (CNPq), lo que result\u00f3 en un dep\u00f3sito de patente para los comp\u00f3sitos pl\u00e1sticos que absorben radiaci\u00f3n solar y funcionan como fotoprotectores. El aceite natural hace que el material absorba la radiaci\u00f3n solar en la franja del ultravioleta. Esto sucede porque el pl\u00e1stico incorpora con facilidad las propiedades del aceite, y permite tambi\u00e9n que el material se vuelva fotoluminescente, capaz de emitir luz en la zona visible, explica la directora de la tesis, Maria Jos\u00e9. Se le agreg\u00f3 el aceite al poliestireno, el material utilizado en la producci\u00f3n de vasos pl\u00e1sticos descartables, y al poli (metacrilato de metilo), la materia prima empleada en piezas acr\u00edlicas, tales como los lentes de los anteojos oscuros.<\/p>\n Ahora, en su tesis doctoral, Jussara evaluar\u00e1 el tiempo de degradaci\u00f3n del comp\u00f3sito pl\u00e1stico. Y tambi\u00e9n investigar\u00e1 m\u00e1s a fondo la propiedad de emisi\u00f3n de luz del aceite de burit\u00ed para construir un dispositivo emisor de luz (LED). El nuevo pl\u00e1stico fotoluminescente representa posiblemente una alternativa m\u00e1s barata que los LEDs existentes en el mercado en la actualidad, elaborados con sustancias inorg\u00e1nicas, tales como cristales de silicio, cosa que encarece el proceso. Otra caracter\u00edstica del aceite de burit\u00ed es su capacidad \u2212verificada en ensayos preliminares\u2212 de acelerar la degradaci\u00f3n del pol\u00edmero. Todav\u00eda no se puede estimar con precisi\u00f3n cu\u00e1nto tiempo ser\u00eda necesario para su descomposici\u00f3n en la naturaleza, pero tenemos fuertes indicios de que es un material que tiene una degradaci\u00f3n m\u00e1s r\u00e1pida que el pol\u00edmero puro, dice Jussara. Cuando se desechan pl\u00e1sticos comunes, tardan entre 200 y 450 a\u00f1os para descomponerse en la naturaleza, lo que contribuye al aumento de la cantidad de basura y en la reducci\u00f3n de las reservas de petr\u00f3leo, materia prima de la cual se obtiene dicho producto. Otra l\u00ednea de investigaci\u00f3n que tambi\u00e9n est\u00e1 andadura en el mismo laboratorio de la UnB se refiere a la mezcla de almid\u00f3n de mandioca con poliestireno y aceite de burit\u00ed para la fabricaci\u00f3n pl\u00e1sticos correctos desde el punto de vista ambiental. La biodegradaci\u00f3n de este material tambi\u00e9n es objeto de estudios.<\/p>\n El \u00e1rbol de la vida
\n<\/strong>La investigadora explica que el tipo de uni\u00f3n molecular del betacaroteno permite que los electrones cambien f\u00e1cilmente de un nivel de energ\u00eda a otro. Cuando una luz incide sobre el material, los electrones absorben energ\u00eda, cambian a un nivel excitado y ganan en movimiento. Al regresar al nivel original, devuelven la energ\u00eda nuevamente en forma de luz. El proceso de absorci\u00f3n y emisi\u00f3n de luz es constante, dice Jussara. Como el proceso dota al aceite de una coloraci\u00f3n bastante acentuada, en la misma tonalidad del betacaroteno, es posible verlo en la banda visible. No obstante, cuando el pol\u00edmero recibe la adici\u00f3n del \u00f3leo de burit\u00ed, emite luz en la zona del verde.<\/p>\n
\n<\/strong>El aguaje es encontrado en abundancia en terrenos de pantanosos y planicies h\u00famedas. Muchas comunidades amaz\u00f3nicas viven de la extracci\u00f3n de esta palmera de grandes hojas dispuestas en abanico, que es tambi\u00e9n conocida como \u00e1rbol de vida. Aprovechan sus ra\u00edces, follaje, tronco y frutos para el consumo y la extracci\u00f3n de aceite. Un solo \u00e1rbol produce anualmente ocho cachos, con alrededor de 500 frutos cada uno. Los frutos parecen peque\u00f1os cocos de color marr\u00f3n rojizo, de forma el\u00edptica, revestidos por duras escamas brillantes. Dentro de \u00e9stos hay una pulpa de color amarillo oro, con la cual se preparan dulces, helados, cremas, mermeladas y licores. Tambi\u00e9n de dicha pulpa, que contiene semillas comestibles, se extrae un aceite de un color rojo intenso, utilizado tradicionalmente por las poblaciones locales contra las quemaduras y como cicatrizante. Con las hojas de esta palmera se hacen cestas, esteras, hamacas para dormir y sogas. En caso de que, am\u00e9n de esas aplicaciones tradicionales, el burit\u00ed llegue a las pantallas de las computadoras, los celulares y las gafas oscuras, no solamente ser\u00e1 la tecnolog\u00eda brasile\u00f1a que ganar\u00e1 con los nuevos productos cuyo origen es este material tan ins\u00f3lito. Las familias de las comunidades amaz\u00f3nicas ser\u00e1n las principales beneficiadas con la extracci\u00f3n del producto de esta palmera en forma sostenible, tal como se prev\u00e9 en la investigaci\u00f3n de la UnB.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Con una mezcla de aceite de palmera y pol","protected":false},"author":22,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[192],"tags":[],"coauthors":[115],"class_list":["post-80420","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tecnologia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/80420","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/22"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=80420"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/80420\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=80420"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=80420"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=80420"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=80420"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}