El 16\u00ba Encuentro Nacional de Virolog\u00eda se realiz\u00f3 en la ciudad de Salvador (Bah\u00eda) entre los 22 y 25 de noviembre pasado, bajo la presidencia de Bernardo Galv\u00e3o Castro Filho, que es un cient\u00edfico brasile\u00f1o muy especial. Galv\u00e3o, as\u00ed es como todo los conocen, ten\u00eda 32 a\u00f1os y hab\u00eda regresado hac\u00eda poco tiempo proveniente de Ginebra, con su doctorado en inmunolog\u00eda ya concluido, bajo direcci\u00f3n de tesis del profesor Paul Henri Lambert, cuando recibi\u00f3 un grant de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS) para la construcci\u00f3n de un Centro de Inmunolog\u00eda Parasitaria en Salvador, Bah\u00eda. El valor de ese auxilio: un mill\u00f3n de d\u00f3lares. Era un monto considerable para un joven investigador brasile\u00f1o, m\u00e1s a\u00fan en 1977, y en Bah\u00eda.<\/p>\n
Las dificultades halladas en su tierra para erigir el so\u00f1ado centro terminaron por llevar Galv\u00e3o a la Fundaci\u00f3n Oswaldo Cruz, a la respetada Fiocruz de R\u00edo de Janeiro, en diciembre del mismo a\u00f1o. All\u00ed, con el suculento monto del Programa de Investigaci\u00f3n de Enfermedades Tropicales (TDR, sigla en ingl\u00e9s), dio inicio a la historia del Departamento de Inmunolog\u00eda de dicha instituci\u00f3n, que luego se transformar\u00eda en un polo de atracci\u00f3n de j\u00f3venes y talentosos investigadores y, pocos a\u00f1os despu\u00e9s, desempe\u00f1ar\u00eda un rol decisivo en el control del Sida en el pa\u00eds. El equipo conducido por Galv\u00e3o aisl\u00f3 el virus VIH en Brasil y trabaj\u00f3 contra su propagaci\u00f3n, definiendo las bases para la admisi\u00f3n de sangre y para su control de calidad, entre otros importantes aportes, tanto a la investigaci\u00f3n cient\u00edfica como a la salud p\u00fablica en el pa\u00eds.<\/p>\n
Pero Galv\u00e3o intenta siempre minimizar su papel en los logros de ese departamento o en los trabajos m\u00e1s recientes, en el centro de la Fiocruz con sede Salvador, adonde regres\u00f3 en 1987, y donde en la actualidad, a los 60 a\u00f1os, se las ve con investigaciones del virus HTLV, nuevos programas de salud p\u00fablica y como siempre: un sinn\u00famero de proyectos de fuerte compromiso social. Como si eso fuera poco, este bahiano cordial, generoso, simult\u00e1neamente cristiano y comunista, naci\u00f3 en el elegante Corredor da Vit\u00f3ria, no por salir del seno de una familia rica de Salvador, sino porque su padre, docente, educador durante toda su vida, manten\u00eda una pensi\u00f3n para j\u00f3venes do interior que iban a estudiar a la capital, en el famoso Colegio Sofia Costa Pinto, ubicado en aquella calle. La pensi\u00f3n era tambi\u00e9n la casa de la familia de Galv\u00e3o, que consideraba absolutamente normal compartir la mesa del almuerzo diario con alrededor de 40 personas. Galv\u00e3o est\u00e1 casado con Aninha desde hace 35 a\u00f1os, y es padre de Karina y Verena, y abuelo de Thiago y Bernardo. Cont\u00f3 muchas y sabrosas historias durante la extensa entrevista que le concedi\u00f3 a Pesquisa FAPESP. A continuaci\u00f3n, lo principal de \u00e9sta.<\/p>\n
Me gustar\u00eda que usted, sin falsas modestias, se refiriera a su papel en la estrategia del Programa Nacional de Control del Sida en sus comienzos, all\u00e1 por los a\u00f1os 1980.<\/em><\/strong> \u00bf<\/em>O sea, en aquel lapso en que Robert Gallo y Luc Montagnier aislaron el virus?<\/em><\/strong> \u00bfEse proyecto sali\u00f3 ya en 1983?<\/em><\/strong> \u00bfLa resistencia surg\u00eda entre investigadores de la propia fundaci\u00f3n?<\/strong> S\u00ed, sinti\u00f3 que los “bypassaron”.<\/em><\/strong> El trabajo deber\u00eda haber sido firmado por ambos, a decir verdad.<\/em><\/strong> Usted entonces quiere decir que hasta el momento del aislamiento y la identificaci\u00f3n del virus de Sida, Gallo contribuy\u00f3 en mucho para que eso fuera posible.<\/em><\/strong> \u00bfY cuando lo aislaron ustedes ac\u00e1?<\/em><\/strong> Y cuando llegaron los frasquitos de H\u00e9lio Pereira?<\/strong> Y ustedes aislaron el virus tambi\u00e9n ac\u00e1.<\/em><\/strong> Con esas t\u00e9cnicas, \u00bfel resultado falso positivo no era un gran problema?<\/strong> Sin, pero yo tengo mis dudas acerca de si ser\u00e1 posible mantenerlo a largo plazo, debido a su elevado costo.<\/em><\/strong> Usted se refiere a los homosexuales principalmente.<\/strong> Pero la calidad del programa en Brasil tiene que ver tambi\u00e9n con su conducci\u00f3n, con la buena visi\u00f3n de la salud p\u00fablica de los investigadores implicados – y en eso me refiero tambi\u00e9n a la Fiocruz, a su grupo, del Laboratorio de Inmunolog\u00eda.<\/em><\/strong> \u00bfCu\u00e1l?<\/em><\/strong> En realidad era usted encabezando, con un grupo de j\u00f3venes. Es s\u00f3lo por modestia que usted lo dice de otra manera.<\/em><\/strong> Y usted aparec\u00eda en televisi\u00f3n casi todos los d\u00edas.<\/strong> \u00bfEso fue en 1986, 1987?<\/strong> \u00bfCu\u00e1l es la fecha de aislamiento del virus?<\/em><\/strong> Ustedes se convirtieron en estrellas.<\/em><\/strong> Ustedes aprendieron a tratar con diversos p\u00fablicos.<\/strong> \u00a1Que espantoso!<\/strong> \u00bfQui\u00e9n?<\/em><\/strong> Es el poder de la Iglesia, llevando al encuentro de ciencia y religi\u00f3n.<\/strong> Vamos ahora a un retrotraernos un poco. Toda esa historia suya en la Fiocruz empez\u00f3 con usted, un joven investigador, estructurando el Departamento de Inmunolog\u00eda de la instituci\u00f3n, con fondos disponibles que ascend\u00edan nada menos que a un mill\u00f3n de d\u00f3lares, un monto que a la \u00e9poca val\u00eda mucho m\u00e1s que el mill\u00f3n de hoy en d\u00eda. Hablemos de eso.<\/em><\/strong> \u00bfA cu\u00e1ntos disc\u00edpulos usted ayud\u00f3 a transformar en cient\u00edficos?<\/em><\/strong> Y usted regres\u00f3 a Salvador en 1987, en el auge de su trabajo en la Fiocruz de R\u00edo.<\/em><\/strong> Y entonces su desaf\u00edo dej\u00f3 de existir.<\/strong>
\nCreo que la contribuci\u00f3n m\u00e1s importante del grupo que yo encabezaba en la Fiocruz tiene que ver con la implementaci\u00f3n de las bases de la admisi\u00f3n y clasificaci\u00f3n de la sangre para VIH en Brasil. Y tambi\u00e9n la implantaci\u00f3n de las bases del control de calidad de la sangre y del control de calidad de los\u00a0 laboratorios. El Sida fue y es un mal muy grande, pero en el apogeo de ese mal sucedieron muchas cosas importantes. Pues como el Sida es una enfermedad transmitida por la sangre, y como la bolsa de sangre que suministra un donador infectado puede infectar a varias personas, si no hubiera un control de las transfusiones sangu\u00edneas, si no hubiera un clasificaci\u00f3n de la sangre desde aquella \u00e9poca, pienso que la dimensi\u00f3n de la enfermedad en el pa\u00eds habr\u00eda sido mucho mayor. Por eso creo que, dentro de lo que hicimos, la contribuci\u00f3n m\u00e1s importante fue el haber empezado con esa clasificaci\u00f3n en 1985. La enfermedad fue reconocida como un s\u00edndrome en 1981.<\/p>\n
\nNo, eso fue despu\u00e9s. La notificaci\u00f3n, divulgaci\u00f3n y reconocimiento del s\u00edndrome como tal fue en 1980-1981, gracias a la vigilancia epidemiol\u00f3gica de Estados Unidos, que es muy buena, aunque su sistema de salud en general no lo sea. Pero, entonces, \u00bfqu\u00e9 pas\u00f3? Yo expliqu\u00e9 qu\u00e9 pas\u00f3 en un art\u00edculo que me pidi\u00f3 \u00canio Candotti, editor de la revista Ci\u00eancia Hoje. Entonces nos reunimos H\u00e9lio Pereira Euclides Castillo y yo escribimos un art\u00edculo sobre el Sida. Pero quien puso todo en un lenguaje f\u00e1cil y accesible fue C\u00e9sar Benjamim, editor asociado. De un lado ten\u00edamos ese s\u00edndrome que el CDC de Atlanta (el Center for Desease Control and Prevention), y otros investigadores empezaron a detectar, y a verificar que exist\u00eda all\u00ed algo distinto. Lo que se ve\u00eda eran adultos j\u00f3venes, antes sanos, sin nada que indicara una inmunodeficiencia innata, y que inesperadamente presentaban una inmunodeficiencia. En Estados Unidos vieron de entrada cinco o seis casos de j\u00f3venes que de pronto presentaban \u00e9sas les decimos infecciones oportunistas, provocadas por pat\u00f3genos que normalmente no causan enfermedades en el hombre. Es necesario que el organismo se encuentre muy debilitado para que se instalen. Bueno, se constat\u00f3 en Los Angeles, y poco despu\u00e9s en Nueva York, que eles ten\u00edan esas enfermedades, neumon\u00eda por Pneumocystis carinii. Y entonces se inform\u00f3 de esos casos al CDC, que not\u00f3 ciertas cosas en com\u00fan en todos: la inmunodeficiencia y una baja acentuad\u00edsima de los linfocitos. Pero lo que llamaba la atenci\u00f3n era que se daban en varones, todos homosexuales. Eso se fue propagando por todo Estados Unidos, despu\u00e9s por toda Europa, por Brasil y por otros sitios… En 1982, dirig\u00edamos el Departamento de Inmunolog\u00eda de la Fiocruz, que era el resultado, como ya le he contado, de aquel proyecto de TDR. Y como ese s\u00edndrome se caracterizaba por una deficiencia inmunol\u00f3gica grav\u00edsima, ten\u00edamos que v\u00e9rnoslas con \u00e9l. En ese medio tiempo, nos llam\u00f3 a Claudio Ribeiro, un colega del departamento, y a m\u00ed un padre desesperado, que ten\u00eda a su hijo con Sida en el hospital, en R\u00edo. Y fuimos a verlo. Era muy joven, de unos 26, 27 a\u00f1os, y estaba de \u00faltima. Eso nos impresion\u00f3 mucho y nos moviliz\u00f3. En aquel momento, no hac\u00eda falta ser un visionario para imaginar que aquella enfermedad se iba a propagar por el todo el mundo; se iba a propagar en Brasil, que ten\u00eda caracter\u00edsticas de comportamiento y de cultura que lo permit\u00edan. Por eso hicimos un proyecto que fue aprobado inmediatamente por el CNPq [el Consejo Nacional de Desarrollo Cient\u00edfico y Tecnol\u00f3gico] para estudiar casos de Sida en Brasil. Pretend\u00edamos verificar si las alteraciones inmunol\u00f3gicas encontradas en los pacientes brasile\u00f1os eran similares a las halladas en los pacientes de otros pa\u00edses.<\/p>\n
\nS\u00ed, 1983. Y para eso necesit\u00e1bamos contar con sangre de personas infectadas, de manera tal de poder evaluar diversos par\u00e1metros, como el conteo de linfocitos. Esa sangre llegaba al laboratorio para su procesamiento. Pero hubo una reacci\u00f3n muy fuerte de parte de los cient\u00edficos que sosten\u00edan que no deb\u00edamos trabajar con ese material biol\u00f3gico. En resumen, era un problema de recelo, por falta de una adecuada bioseguridad. Sal\u00ed de la sala para transformarla en un laboratorio de investigaci\u00f3n en Sida, porque deb\u00edamos cumplir la misi\u00f3n principal de la Fundaci\u00f3n Osvaldo Cruz, que es hacer investigaci\u00f3n y ense\u00f1anza, no importa en qu\u00e9, siempre que haya que responder a cuestiones de salud p\u00fablica. Hubo una demanda y nosotros deb\u00edamos dar cuenta de ella.<\/p>\n
\n<\/em>Dentro del propio departamento donde esto ocurr\u00eda. Sucede que ten\u00edamos un grupo de j\u00f3venes que aceptaba esa investigaci\u00f3n y sus retos, pero en realidad casi todos ten\u00edan miedo de manipular material biol\u00f3gico sin la debida bioseguridad. En 1983 sali\u00f3 el primer informe de detecci\u00f3n del virus. Quien aisl\u00f3 el virus, como usted sabe, fue una mujer: Fran\u00e7oise Barr\u00e9-Sinoussi, a quien tendremos el placer de recibirla para dictar una conferencia de apertura en el marco del Encuentro de Virolog\u00eda. Ella forma parte del grupo de Luc Montagnier, y fue la primera autora del primero art\u00edculo sobre la identificaci\u00f3n del virus, publicado en la revista Science. Cuando sali\u00f3 el art\u00edculo, Robert Gallo consider\u00f3 que eso no era justo con \u00e9l…<\/p>\n
\nYo no s\u00e9 si lo “bypassaron”. Gallo consideraba que no era justo porque realmente contribuy\u00f3 mucho al aislamiento del virus. Pero no logr\u00f3 aislarlo primero. Ambos grupos, el franc\u00e9s y el estadounidense, contribuyeron igualmente.<\/p>\n
\nPor supuesto. El gran error de Gallo fue haber negado esa posibilidad. \u00c9l deber\u00eda haber aceptado. Las cosas suceden as\u00ed. Si usted diera una ojeada ac\u00e1, a un trabajo que hice para la Academia de Medicina [El origen del HTLV-I en Salvador, Bah\u00eda: la posible introducci\u00f3n postcolombina], sobre otro retrovirus, podr\u00e1 ver que desde 1908 hab\u00eda estudios sobre retrovirus, pero sin saberse que eran retrovirus. Peyton Rous, por ejemplo, demostr\u00f3 en 1911 que los sarcomas aviares eran producto de la acci\u00f3n de retrovirus, cosa que dos investigadores japoneses confirmaron tres a\u00f1os despu\u00e9s. Pero la importancia del descubrimiento de Peyton Rous reci\u00e9n fue reconocida 55 a\u00f1os despu\u00e9s, cuando fue galardonado con el Premio Nobel de Medicina, en 1966.<\/p>\n
\nLo que yo quiero decir es que el caso de los retrovirus constituye una demostraci\u00f3n de c\u00f3mo la investigaci\u00f3n b\u00e1sica contribuye poco a poco para hacer un descubrimiento importante, aunque sin ninguna visibilidad ante el gran p\u00fablico. La visibilidad se da cuando surge un problema del tipo del Sida, que llama la atenci\u00f3n. En la historia de los retrovirus hay varios investigadores que ganaron el Premio Nobel. En 1970 por ejemplo, Howard Temin y David Baltimore detectaron la enzima transcriptasa reversa en neoplasias causadas por retrovirus, que es lo que caracteriza al retrovirus, y ganaron por eso el Nobel de Medicina en 1975. Gallo contribuy\u00f3 en muchas cosas, pero no fue el primero en aislar el HIV. Su grupo aisl\u00f3 un virus en 1980, que era un HTLV, pariente cercano del VIH, pero con diversas caracter\u00edsticas dis\u00edmiles. Ambos se transmiten entre seres humanos de la misma manera, pero en intensidades diferentes. Mientras que el VIH causa una enfermedad devastadora, el HTLV, o al menos eso es lo que se sabe hasta ahora, solamente provoca el desarrollo de una enfermedad en el 5% de los individuos infectados. El VIH es una pandemia, aparece en todo el mundo, mientras que el HTLV surge s\u00f3lo en determinadas regiones geogr\u00e1ficas y, con excepci\u00f3n de Jap\u00f3n, s\u00f3lo en los pa\u00edses pobres. [lea en Pesquisa FAPESP, edici\u00f3n 114, de agosto de 2005]. Es curioso; en la d\u00e9cada de 1970 hubo muchos trabajos sobre retrovirus, y fue cuando Gallo hizo muchas contribuciones. En 1980 se dio una cierta quietud, hasta que surgi\u00f3 el VIH. El grupo de Luc Montagnier identific\u00f3 el virus en 1983, y en abril de 1984 Gallo tambi\u00e9n lo identific\u00f3. All\u00ed fue que se dio aquella gran disputa sobre qui\u00e9n efectivamente hab\u00eda identificado primero al virus.<\/p>\n
\nMucho antes, antes de 1985, dos investigadores reputad\u00edsimos en el mundo de la virolog\u00eda, una pareja fant\u00e1stica – ella inglesa, llamada Margueritte Pereira, Peggy, y \u00e9l, H\u00e9lio Pereira, un brasile\u00f1o naturalizado ingl\u00e9s -, se interesaron en el trabajo con el Sida que hac\u00edamos ac\u00e1. Ella fue directora del laboratorio de salud p\u00fablica de Londres, y \u00e9l fue jefe de departamento en universidades inglesas. Ven\u00edan mucho ac\u00e1 a Brasil. Nos hicimos muy amigos, merced a su inter\u00e9s en nuestro trabajo. Ellos sab\u00edan la dimensi\u00f3n que todo eso iba a tener. Entonces, en abril de 1985, ellos entran en el laboratorio y van a mi encuentro con dos botellas de cultivo, que eran las c\u00e9lulas infectadas con el VIH, que Gallo les hab\u00eda dado a ellos para que pudieran traerlas a Brasil. Y a partir de ese momento, todo cambi\u00f3. Nuestro trabajo se mud\u00f3 de escal\u00f3n, cambi\u00f3 de objetivo, porque empezamos con el intento de implementar una t\u00e9cnica de diagn\u00f3stico serol\u00f3gico que hiciera posible hacer trabajos de epidemiolog\u00eda, y saber qu\u00e9 grupos eran afectados, etc. Y empezar a crear los kits para el diagn\u00f3stico. En aquella \u00e9poca, ten\u00edamos de todo, est\u00e1bamos en un centro de referencia que ten\u00eda todos los equipos, las tecnolog\u00edas m\u00e1s modernas, porque se destinaron suculentos recursos para estudiar inmunolog\u00eda parasitaria. Quedaba demostrado as\u00ed, una vez m\u00e1s que, cuando se invierte en ciencia b\u00e1sica, tarde o temprano se puede obtener alguna respuesta. Pudimos hacer lo que hicimos porque ten\u00edamos el dominio de aquella metodolog\u00eda, de la t\u00e9cnica.<\/p>\n
\n<\/em>\u00a1Y de Peggy, eh! No podemos olvidarnos de ella. Entonces empezamos a expandirla, a hacer cultivos. Pod\u00edamos hacer cultivos de c\u00e9lulas.<\/p>\n
\nEse mismo a\u00f1o. En 1985 centramos nuestra atenci\u00f3n en cosas m\u00e1s prioritarias, m\u00e1s urgentes, como por ejemplo sentar las bases de la clasificaci\u00f3n en los bancos de sangre. Con eso en mente, intentamos luego desarrollar una metodolog\u00eda que permitiera detectar a los donadores que eran portadores del VIH. \u00bfPor qu\u00e9? Porque el VIH causa una infecci\u00f3n cr\u00f3nica. Los individuos son sanos, sin el test no se ve que est\u00e1n infectados, hasta que hace eclosi\u00f3n el Sida, un s\u00edndrome f\u00e1cil de diagnosticar. Era como si fuera un iceberg cuya punta eran los individuos con Sida y la gran masa de hielo sumergida eran los individuos infectados, que desafortunadamente no lo sab\u00edan y donaban su sangre, cosa que muchos hacen para ayudar al pr\u00f3jimo. Y as\u00ed diseminaban el virus. \u00c9se era el gran problema en aquella \u00e9poca: sin clasificaci\u00f3n de la sangre, esa infecci\u00f3n iba a propagarse r\u00e1pidamente. Intentamos entonces desarrollar una metodolog\u00eda a decir verdad nada original, pues los test ya exist\u00edan, deb\u00edamos \u00fanicamente adaptar para el VIH una metodolog\u00eda que ya domin\u00e1bamos para Chagas y leishmania. A partir del cultivo del virus prepar\u00e1bamos los ant\u00edgenos virales, y adapt\u00e1bamos las t\u00e9cnicas. Y as\u00ed empezamos luego a hacer el test Elisa, que es m\u00e1s dif\u00edcil. Brasil ten\u00eda mucha experiencia en una t\u00e9cnica llamada inmunofluorescencia, sumamente trabajosa y subjetiva. Pero era lo que ten\u00edamos en ese momento; todos los bancos de sangre estaban equipados para hacer fluorescencia, porque lo hac\u00edan para el mal de Chagas y otros agentes infecciosos. As\u00ed fue como surgi\u00f3 la gran idea de que nos ser\u00eda m\u00e1s f\u00e1cil producir kits de inmunofluorescencia. El problema es que empezamos a hacer eso en escala de producci\u00f3n y transformamos el laboratorio de investigaci\u00f3n en una f\u00e1brica. Una f\u00e1brica muy casera, con un grupo de trabajo muy joven, trabajando en turnos de dos horas. En ese momento, mi oficina estaba en el pasillo.<\/p>\n
\n<\/em>S\u00ed que lo era, pues uno de los principios del diagn\u00f3stico serol\u00f3gico es que, una vez que se ha hecho primera reacci\u00f3n mediante alg\u00fan m\u00e9todo, el resultado tiene que confirmarse mediante m\u00e9todos de principio y\/ o ant\u00edgeno diferente. En rigor, esa cuesti\u00f3n revest\u00eda dos problemas: uno era la clasificaci\u00f3n del banco de sangre al nivel de la salud p\u00fablica, donde se buscaba proteger a una comunidad contra la infecci\u00f3n. Y que cualquier se\u00f1al de un resultado positivo deb\u00eda tenerse en cuenta. Pero otro problema que se presentaba, m\u00e1s individual, pero que no dejaba de ser un problema tambi\u00e9n nuestro, era que se hac\u00eda necesario avisar a alguien si el primer resultado era positivo, hab\u00eda que confirmarlo, pues no se le iba a decir a alguien que estaba infectado con el VIH cuando no se estaba seguro. No se puede destruir la vida del otro. Por eso deb\u00edamos contar con test confirmatorios. Entonces la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud [OMS] hizo una presi\u00f3n muy fuerte y logr\u00f3 incluso importar test Elisa a Brasil. La t\u00e9cnica de fluorescencia resolv\u00eda un poco el problema brasile\u00f1o, pero era muy trabajosa. \u00bfUsted se imagina? Eran miles de bolsas de sangre testeadas de manera muy artesanal, muy subjetiva. El problema del Elisa era su costo prohibitivo, pero entonces la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud logr\u00f3 comprar grandes cantidades del test a un precio mucho menor y distribuirlas, claro que con aportes de varios pa\u00edses. A partir de ese momento, dichos tests se destinaron a los bancos de sangre. Pero el test confirmatorio m\u00e1s ampliamente utilizado en el mundo, el Westernblot, segu\u00eda teniendo el mismo problema: era car\u00edsimo para importarlo. Por eso Brasil y el estado de California, que ten\u00edan experiencia en el uso de la imunofluorescencia para el mismo fin, empezaron a utilizarla, lo que fue muy combatido en los grandes foros internacionales, en la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, etc. Sin embargo, aun hoy en d\u00eda Brasil la sigue utilizando. En un determinado momento la producci\u00f3n creci\u00f3 tanto que hubo una decisi\u00f3n de trasladarla al Bio-Manguinhos, que se abocar\u00eda a llevar adelante tal actividad en escala industrial. Y Bio-Manguinhos sigue distribuyendo la inmunofluorescencia para los bancos de sangre de la red p\u00fablica. Firmamos un t\u00e9rmino de que no pod\u00edamos en ning\u00fan momento emplear aquel material con fines de lucro. S\u00f3lo pod\u00edamos utilizarlo en el \u00e1rea de la salud p\u00fablica. El hecho es que creo que el Sida trajo cosas horrendas, terribles, devastadoras, pero al mismo tiempo forz\u00f3 a la sociedad a organizarse para combatirlo. Junto con el Sida, se empezaron a controlar mejor otros problemas, pues las v\u00edas de transmisi\u00f3n son las mismas. A partir del Sida, una ley reglament\u00f3 toda esa cuesti\u00f3n de las transfusiones, donaciones, vino el control de la hepatitis, etc. Creo que eso es sumamente interesante, una movilizaci\u00f3n de toda la sociedad como nunca antes sucediera. Hoy en d\u00eda se dice que Brasil tiene un programa ejemplar de control y tratamiento del Sida.<\/p>\n
\nPor no producir ac\u00e1 determinados insumos, por ejemplo, no s\u00e9 si ser\u00e1 posible mantener la distribuci\u00f3n gratuita a largo plazo. Pero fue un acontecimiento significativo la movilizaci\u00f3n en torno al Sida, y no fue el gobierno quien se anticip\u00f3, sino los ciudadanos, que exigieron sus derechos, mostrando as\u00ed la fuerza que tiene esto cuando la sociedad se organiza. \u00bfPor qu\u00e9 otras enfermedades graves no tuvieron una repercusi\u00f3n tan grande? Mi interpretaci\u00f3n indica que lo que sucedi\u00f3 es que en Occidente los grupos afectados por el Sida ya estaban muy bien organizados por otras razones.<\/p>\n
\n<\/em>S\u00ed, eles ya ten\u00edan una pr\u00e1ctica de organizaci\u00f3n, principalmente en Estados Unidos, y en este caso se juntaron para exigir sus derechos.<\/p>\n
\nSin duda, pero los investigadores son parte de la sociedad. Y cuando digo que la sociedad se organiz\u00f3 con relaci\u00f3n al problema del Sida cabe recordar tambi\u00e9n que el s\u00edndrome afect\u00f3 en el comienzo de la epidemia principalmente a personas de clase media alta, intelectuales, artistas, formadores de opini\u00f3n y grupos sumamente organizados, con poder de movilizaci\u00f3n. Simult\u00e1neamente aparece una cuesti\u00f3n sumamente importante: el papel de la Fiocruz, su misi\u00f3n mayor, que consiste en resolver problemas de salud p\u00fablica. No importa lo que uno haga dentro de la Fiocruz, es siempre para responder a cuestiones de salud p\u00fablica. Por eso el hecho de contar con investigadores motivados por ese compromiso social ayuda. Pero hab\u00eda tambi\u00e9n todo un ambiente internacional favorable, porque el Sida se plante\u00f3 enseguida como un problema mundial muy serio, y hubo recursos en aquel momento provenientes de instituciones externas, como el Banco Mundial. Esto hizo posible la implantaci\u00f3n del programa con gente capacitada en varios niveles, no s\u00f3lo de investigadores del \u00e1rea b\u00e1sica, sino epidemi\u00f3logos y otros expertos. Quiero recordar ac\u00e1 que la persona que realmente empez\u00f3 y redact\u00f3 todo ese proyecto brasile\u00f1o para el Banco Mundial fue Lair Guerra de Macedo, una nordestina, del estado de Piau\u00ed, que permaneci\u00f3 durante seis o siete a\u00f1os en el CDC y que, de regreso a Brasil, en 1985, lleg\u00f3 muy bien capacitada como para afrontar esas grandes batallas epidemiol\u00f3gicas, con la misi\u00f3n de estructurar el programa. Y fue ella en realidad quien organiz\u00f3 todo esto. Y lo logr\u00f3. Desafortunadamente tambi\u00e9n hubo p\u00e9rdidas, y muchas, durante este proceso. H\u00e9lio y Peggy Pereira, por ejemplo, tuvieron un accidente automovil\u00edstico. Ella falleci\u00f3 en 1987 y \u00e9l despu\u00e9s. Lair tuvo un accidente en coche tambi\u00e9n, y qued\u00f3 en una situaci\u00f3n bastante dif\u00edcil para volver a trabajar. Trabajamos mucho juntos. Particip\u00e9 en la primera comisi\u00f3n de Sida del Ministerio de la Salud, juntamente con Hebert de Souza, Betinho. Esa comisi\u00f3n era sumamente activa y diversificada. Los investigadores, los “cient\u00edficos” normalmente encerrados en sus torres de marfil, con un conocimiento y un razonamiento extremadamente sofisticado, refinado, de pronto empez\u00e1bamos a convivir con segmentos a los que no est\u00e1bamos habituados. Fue sumamente interesante. A Lu\u00eds Roberto Castelo Branco le gustaba recordar que una vez, yo estaba volviendo de la reuni\u00f3n de la comisi\u00f3n en Brasilia, y mi compa\u00f1era de viaje era la representante de las prostitutas de R\u00edo de Janeiro. Volv\u00edamos juntos en el avi\u00f3n, conversando muy animadamente. Ella era ya una se\u00f1ora, jubilada. Fue muy interesante esa convivencia, uno ve\u00eda a los grupos afectados implic\u00e1ndose en las pol\u00edticas, poni\u00e9ndose en el lugar de blancos; ellos mismos eran part\u00edcipes de la elaboraci\u00f3n, de la implantaci\u00f3n de esas pol\u00edticas. Uno de los grandes problemas que a\u00fan entonces se presentaba era el de la autonom\u00eda nacional para el desarrollo de test. A partir de 1983 y hasta 1985 todos los pa\u00edses desarrollados hab\u00edan aislado sus virus. Recibimos muchas propuestas de colaboraci\u00f3n, que a decir verdad eran unilaterales. A nosotros nos interesa la colaboraci\u00f3n internacional, pero no del tipo planteado, donde un grupo de afuera vendr\u00eda, extraer\u00eda muestras de sangre en el pa\u00eds, aislar\u00eda el virus y nosotros seguir\u00edamos sin capacidad para hacerlo. De esa manera podr\u00edamos haber aislado el virus mucho antes, pero tomamos otro camino.<\/p>\n
\nTomamos la decisi\u00f3n de que era mejor esperar para adquirir autonom\u00eda nacional. El gran problema de aislar el virus no era la falta de capacidad o de conocimiento. Cualquier laboratorio de virolog\u00eda con cultivo de c\u00e9lulas pod\u00eda aislarlo. El problema era identificar el virus; hab\u00eda que hacer detecci\u00f3n por transcriptasa reversa. Entonces fue que, junto con un grupo de j\u00f3venes, resolvimos aislar el virus.<\/p>\n
\nNo, no es tan as\u00ed. Creo que era todo el grupo, puedo haber sido el l\u00edder m\u00e1s viejo… Ten\u00edamos todo para aislarlo, y lo logramos. Eso tuvo una repercusi\u00f3n enorme, el laboratorio se transform\u00f3 totalmente. Los medios de comunicaci\u00f3n nos consultaban diariamente, pero deb\u00edamos seguir en nuestro quehacer.<\/p>\n
\n<\/em>Eso era un problema grav\u00edsimo para nosotros, pues no nos conform\u00e1bamos con las noticias truncadas. Pero fue un momento muy interesante en la Fiocruz, porque como los periodistas nos consultaban mucho, nos pele\u00e1bamos mucho tambi\u00e9n, pero al mismo tiempo nos quer\u00edamos mucho. Y termin\u00f3 surgiendo una idea de hacer cursos. Los investigadores se movilizaron para organizar cursos de biolog\u00eda molecular para los periodistas, y de todo eso quedaron muchas y excelentes relaciones.<\/p>\n
\n<\/em>Me parece que en 1987. Creo que algo qued\u00f3 de ese proceso. Hoy en d\u00eda salen mucho m\u00e1s noticias del \u00e1rea en la prensa.<\/p>\n
\nPuedo darle la fecha de la publicaci\u00f3n del art\u00edculo: mayo de 1987. Era un aislamiento solamente, pero tuvo una repercusi\u00f3n impresionante. Recuerdo que hice una conferencia de prensa; yo era joven en aquella \u00e9poca, no estaba acostumbrado, me pon\u00eda sumamente tenso, pero me las ingeniaba. Y era muy c\u00f3mico, porque [S\u00e9rgio] Arouca estaba con nosotros y dec\u00eda “\u00a1cu\u00e1nta paciencia!” Porque en un determinado momento, una de aquellas reporteras de la televisi\u00f3n me pregunt\u00f3: “\u00bfUsted puede agarrar al virus con la pinza?” y despu\u00e9s nos empezaron a reconocer en la calle… eso fue dif\u00edcil.<\/p>\n
\nYo me acuerdo que una vez estaba con mi mujer en la cola del cine y vino una persona a pedirme un aut\u00f3grafo. Aquello para m\u00ed fue… me puso mal, qued\u00e9 mortificado. Me dije: pero, yo no soy un artista, \u00bfc\u00f3mo voy a hacer eso? Fue un momento dif\u00edcil, pero muy rico.<\/p>\n
\n<\/em>S\u00ed… me acuerdo que en 1987, con todo eso, la Fundaci\u00f3n Banco do Brasil nos consult\u00f3 para redactar un proyecto. Lo hicimos, y el Banco do Brasil, creo que para aprobarlo r\u00e1pidamente, constituy\u00f3 un comit\u00e9. En ese comit\u00e9 hab\u00eda un m\u00e9dico que vot\u00f3 en contra del proyecto. Est\u00e1bamos planteando aislar m\u00e1s virus, porque ciertos virus var\u00edan de regi\u00f3n en regi\u00f3n, y necesit\u00e1bamos hacer una caracterizaci\u00f3n, pensando incluso en una vacuna futura espec\u00edfica para Brasil. Eso era important\u00edsimo en aquella \u00e9poca. La propia fundaci\u00f3n no acept\u00f3 la negativa del m\u00e9dico y exigi\u00f3 que yo fuera a conversar con \u00e9l. Nos la pasamos una tarde entera en su consultorio, discutiendo acerca de la importancia del proyecto. \u00c9l argumentaba que eso ya se hab\u00eda hecho en Estados Unidos, y que no era importante. Era a decir verdad puro prejuicio.<\/p>\n
\n<\/em>S\u00ed, era un espanto. Y por eso, aun reconociendo que el proyecto era importante, le asign\u00f3 baja prioridad. El proyecto permaneci\u00f3 cajoneado en el Banco do Brasil. \u00bfY sabe qui\u00e9n finalmente lo sac\u00f3 del caj\u00f3n?<\/p>\n
\nMonse\u00f1or Eug\u00eanio Sales. Exist\u00eda un programa del Banco Previsional en la regi\u00f3n de Mangue [una zona tradicional de prostituci\u00f3n muy cercana al centro de R\u00edo de Janeiro] para prostitutas, travestis y linyeras. Dos m\u00e9dicos que trabajaban en el programa me contactaron y empezamos a trabajar juntos. De all\u00ed surgi\u00f3 un estudio de prevalencia de VIH, s\u00edfilis y hepatitis en mendigos donadores de sangre. En aquella \u00e9poca la donaci\u00f3n se pagaba en determinados bancos de sangre privados, y los mendigos la donaban para tener alguna plata para comer. Bueno, Don Eug\u00eanio sab\u00eda de nuestra existencia, por eso me invit\u00f3 y me fui a encontrarme con \u00e9l. Pasamos una tarde entera conversando; le habl\u00e9 del veto al proyecto en el Banco do Brasil y \u00e9l le telefone\u00f3 al presidente del banco, Camilo Calazans.<\/p>\n
\n<\/em>\u00c9l pregunt\u00f3 por qu\u00e9 el proyecto hab\u00eda sido archivado, sostuvo que era sumamente importante y todo eso, y el proyecto sali\u00f3 a la luz nuevamente.<\/p>\n
\nFue una experiencia instigadora, y muy enriquecedora. Sucedi\u00f3 que ese grant del programa de Investigaciones en Enfermedades Tropicales de la OMS permiti\u00f3 que erigi\u00e9ramos una infraestructura y, con esa estructura montada, el Departamento de Inmunolog\u00eda se convirti\u00f3 en un polo de atracci\u00f3n para j\u00f3venes, noveles doctores que estaban regresando al pa\u00eds. En un discurso proferido con motivo de la celebraci\u00f3n por los 25 a\u00f1os del departamento, donde me homenajearon, Claudio Ribeiro dijo lo siguiente: “Cuando usted recibi\u00f3 esa dotaci\u00f3n de la OMS, un colega de la comunidad brasile\u00f1a de inmun\u00f3logos hizo un comentario que a usted no le agrad\u00f3 (por cierto, a nosotros tampoco): ‘Usted deber\u00e1 rendirle cuentas a la sociedad por ese dinero, Galv\u00e3o’. Estamos ac\u00e1 celebrando 25 a\u00f1os del departamento que usted cre\u00f3, y homenaje\u00e1ndolo. Creo que \u00e9ste es un informe de rendici\u00f3n de cuentas que habla por s\u00ed solo”. L\u00f3gico que no fui yo quien lo cre\u00f3, fue un grupo. Lo que yo quer\u00eda decir es que fue una cosa muy instigadora, pero que me ha permitido tener alg\u00fan \u00e9xito, a lo mejor. Mi mujer define bien eso: es que yo soy un animador, me gusta tener gente cerca de m\u00ed. Me gusta una frase de Norberto Odebrecht, que dice que el verdadero l\u00edder debe anularse en pro de su emprendimiento. Es cierto que a veces hay conflictos, uno suelta ideas y la gente se apropia de ellas, hay celos, cuando uno tiene que reconocer que aquella idea que inicialmente fue suya no lo es m\u00e1s… Pero, por otro lado, eso es algo muy saludable. Para m\u00ed es muy importante que el otro crezca, porque yo creo en la difusi\u00f3n del conocimiento y en la sedimentaci\u00f3n de los grupos y de individuos trabajando.<\/p>\n
\nYo no tengo disc\u00edpulos, tengo colegas que trabajaron o trabajan conmigo. En el Departamento de Inmunolog\u00eda fueron unas 20 personas. He dirigido tesis de maestr\u00eda, de doctorado… y una de las cosas que me ha dejado muy feliz es que, cuando resolv\u00ed regresar a Salvador, vi que el departamento ten\u00eda mucha gente brillante para trabajar.<\/p>\n
\nS\u00ed, yo ten\u00eda en aquel momento una infraestructura muy buena, pero volvimos para afrontar un nuevo reto. Consider\u00e1bamos en ese entonces que Salvador, debido a las caracter\u00edsticas sociodemogr\u00e1ficas muy similares que tiene con respecto a las ciudades africanas, con un 80% m\u00e1s o menos de afrodescendientes en su poblaci\u00f3n, tendr\u00eda un patr\u00f3n de diseminaci\u00f3n de la enfermedad semejante al de \u00c1frica, donde ha quedado demostrado que la infecci\u00f3n con el VIH hab\u00eda comenzado hace muchos a\u00f1os. Tambi\u00e9n en aquel momento Arouca, que era presidente de la Fiocruz, ten\u00eda un gran inter\u00e9s en descentralizar las acciones de la fundaci\u00f3n y quer\u00eda reforzar el centro en Bah\u00eda. Pero la progresi\u00f3n de la enfermedad no se dio como pens\u00e1bamos.<\/p>\n
\n<\/em>S\u00ed, pero nos deparamos con la sorpresa de verificar que Salvador es la ciudad brasile\u00f1a que tiene la mayor prevalencia de HTLV de Brasil. Por eso es que actualmente tenemos muchos trabajos con ese virus, que afecta a gente de escasos recursos, de baja escolaridad, tiene una transmisi\u00f3n predominantemente heterosexual y afecta m\u00e1s a las mujeres. Antiguamente, dos enfermedades estaban asociadas al HTLV: la leucemia y una enfermedad neurol\u00f3gica que incapacita a las personas para caminar y termina dej\u00e1ndolas en sillas de ruedas. Hoy en d\u00eda sabemos que la infecci\u00f3n por el HTLV es sist\u00e9mica y afecta a muchos otros \u00f3rganos, como los pulmones, la vista, las articulaciones, etc. Actualmente tenemos un Centro en la Escuela Bahiana de Medicina y Salud P\u00fablica de la Fundaci\u00f3n para el Desarrollo de la Ciencia, producto de un convenio con la Fiocruz, que atiende a los individuos infectados de manera integrada en sus aspectos biopsicosociales.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"El 16\u00ba Encuentro Nacional de Virolog\u00eda se realiz\u00f3 en la ciudad de Salvador (Bah\u00eda) entre los 22 y 25 de noviembre pasado, bajo la presidencia de Bernardo Galv\u00e3o Castro Filho, que es un cient\u00edfico brasile\u00f1o muy especial. Galv\u00e3o, as\u00ed es como todo los conocen, ten\u00eda 32 a\u00f1os y hab\u00eda regresado hac\u00eda poco tiempo proveniente de… Ver art\u00edculo<\/a>","protected":false},"author":5,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[183],"tags":[329],"coauthors":[124],"class_list":["post-80427","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-entrevista-es","tag-salud-publica","keywords-virologia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/80427","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/5"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=80427"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/80427\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=80427"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=80427"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=80427"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=80427"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}