{"id":80436,"date":"2005-12-01T00:00:00","date_gmt":"2005-12-01T00:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/2005\/12\/01\/el-gran-iman-de-la-via-lactea\/"},"modified":"2015-03-26T15:50:39","modified_gmt":"2015-03-26T18:50:39","slug":"el-gran-iman-de-la-via-lactea","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/el-gran-iman-de-la-via-lactea\/","title":{"rendered":"El gran im\u00e1n de la V\u00eda L\u00e1ctea"},"content":{"rendered":"
\"\"

NASA<\/span>La misteriosa materia oscura (en azul<\/em>), alrededor de un grupo de galaxias: Shapley tiene siete veces m\u00e1s part\u00edculas invisibles que visiblesNASA<\/span><\/p><\/div>\n

A comienzos de 1986, un grupo de astr\u00f3nomos radicados en Estados Unidos e Inglaterra, autodenominado “Los Siete Samurais”, demostr\u00f3 que la V\u00eda L\u00e1ctea y otras galaxias vecinas se mueven m\u00e1s r\u00e1pidamente, m\u00e1s que la velocidad estimada de expansi\u00f3n del Universo. Una anomal\u00eda cosmol\u00f3gica parecer\u00eda arrastrarlas a 400 kil\u00f3metros por segundo m\u00e1s all\u00e1 de lo esperado, en direcci\u00f3n a las constelaciones de Hidra y Centauro. La explicaci\u00f3n para tal aceleraci\u00f3n inesperada deber\u00eda ser la presencia de una cantidad colosal de masa no identificada en esa regi\u00f3n del Universo, que funcionaria como un im\u00e1n gravitacional con relaci\u00f3n a la nuestra y a otras galaxias adyacentes. Como un Gran Atractor, tal el t\u00e9rmino acu\u00f1ado por los cient\u00edficos para designar al fen\u00f3meno. Desde entonces, muchos astrof\u00edsicos han intentado (y a\u00fan lo intentan) ubicar al origen de la perturbaci\u00f3n, sin llegar a una respuesta definitiva. En un art\u00edculo que saldr\u00e1 publicado este mismo a\u00f1o en la revista cient\u00edfica europea Astronomy and Astrophysics, un equipo internacional de investigadores que cont\u00f3 con la participaci\u00f3n de un brasile\u00f1o, afirma haber detectado la estructura que responde por la mitad del efecto Gran Atractor. Ser\u00eda el supercluster Shapley, un megaagrupamiento de galaxias ubicado a poco menos de 500 millones de a\u00f1os luz de nosotros (un a\u00f1o luz equivale a la distancia recorrida por la luz en un a\u00f1o, de alrededor de 9,5 billones de kil\u00f3metros).<\/p>\n

Dicho supercluster, descubierto en la d\u00e9cada de 1930 por el astr\u00f3nomo estadounidense Harlow Shapley, compuesto por 44 clusters (agrupamientos o racimos) menores, cada uno con centenas o miles de galaxias, se ubica al norte de la constelaci\u00f3n de Centauro y es visible \u00fanicamente en el Hemisferio Sur terrestre, siempre con el auxilio de telescopios. Su formato es el de una nube ovalada de galaxias. De sus clusters centrales emanan rayos X, un indicio de que all\u00ed hay gas a temperaturas superiores a los 10 millones de grados Celsius. Debido a sus gigantescas proporciones, Shapley es considerado por algunos astrof\u00edsicos como la mayor estructura ubicada en el llamado Universo local, que engloba a todo aquello que existe a una distancia de unos 500 millones de a\u00f1os luz de la Tierra. “Es alrededor de 40 veces mayor que el grupo local de galaxias”, compara Laerte Sodr\u00e9, del Instituto de Astronom\u00eda, Geof\u00edsica y Ciencias Atmosf\u00e9ricas de la Universidad de S\u00e3o Paulo (IAG\/ USP), uno de los autores de este trabajo. El grupo local, del cual forman parte la V\u00eda L\u00e1ctea, la nebulosa de Andr\u00f3meda y otras tres decenas de galaxias, mide aproximadamente tres millones de a\u00f1os luz.<\/p>\n

El supercluster Shapley re\u00fane n\u00fameros impresionantes. Empezando por su longitud, que se extiende por 120 millones de a\u00f1os luz. Su densidad tambi\u00e9n es casi inimaginable: si fuera una pelota, su volumen ser\u00eda equivalente al de una esfera con un radio de 80 millones de a\u00f1os luz. Su masa, de acuerdo con los c\u00e1lculos del estudio, es aproximadamente 5 x 1.016 veces mayor que la del Sol. Los astrof\u00edsicos no saben cu\u00e1ntas galaxias existen en toda esa estructura, pero conocen la velocidad de 5.701 de ellas. En s\u00edntesis, el supercluster es una estructura descomunal, muy rara en el Cosmos, cuya fuerza gravitacional arrastrar\u00eda en su direcci\u00f3n a nuestra galaxia y sus vecinas. “Falta ahora descubrir una cantidad de materia id\u00e9ntica a Shapley, en la misma direcci\u00f3n del Cosmos, para explicar el movimiento particular de nuestra galaxia”, afirma el astrof\u00edsico Dominique Proust, del Observatorio de Par\u00eds, principal autor del nuevo estudio sobre la naturaleza del Gran Atractor, que tambi\u00e9n incluye a investigadores chilenos, argentinos y australianos.<\/p>\n

Una de las dificultades de esta l\u00ednea de investigaci\u00f3n se refiere a la obtenci\u00f3n de datos confiables sobre la masa contenida en un supercluster. Sin este tipo de informaci\u00f3n, se hace dif\u00edcil estimar el orden de magnitud del campo gravitacional que puede emerger de esa megaestructura. En busca de la posible fuente del Gran Atractor, el equipo multinacional de astrof\u00edsicos primeramente calcul\u00f3, o consult\u00f3 en los registros disponibles, la velocidad de recesi\u00f3n de 8.632 galaxias situadas en la direcci\u00f3n de las constelaciones de Hidra y Centauro, la regi\u00f3n del Cosmos hacia la cual la V\u00eda L\u00e1ctea es llevada.<\/p>\n

La mayor\u00eda de estas galaxias pertenece al supercluster Shapley. Otras son de \u00e1reas vecinas, como el supercluster Hidra-Centauro, o de clusters menores. La velocidad de recesi\u00f3n registra el ritmo con que un objeto se aleja de su observador. En 1929, el astrof\u00edsico estadounidense Edwin Hubble – el primer hombre que demostr\u00f3 que el Universo estaba en expansi\u00f3n y no era est\u00e1tico – estableci\u00f3 la ley cosmol\u00f3gica que indica que, cuanto m\u00e1s lejos de la V\u00eda L\u00e1ctea se encontraba una galaxia, m\u00e1s r\u00e1pidamente se alejaba de nosotros. En otras palabras, cuanto m\u00e1s lejos estuviera una galaxia, mayor es su velocidad de recesi\u00f3n. Y el hecho de tener en manos este tipo de registro, al margen de los datos sobre la luminosidad de las estrellas y galaxias, ayuda a alimentar los modelos empleados por los astrof\u00edsicos para estimar la densidad de objetos y formaciones celestes de gran porte.<\/p>\n

Si la propuesta del nuevo estudio resultase ser correcta, al menos la mitad del Gran Atractor estar\u00eda ubicada a una distancia del grupo local de galaxias mucho mayor que la que apuntaban las estimaciones anteriores. La mayor\u00eda de los trabajos se basa en la idea de que esta anomal\u00eda gravitacional es provocada por estructuras c\u00f3smicas m\u00e1s cercanas a la Tierra, ubicada a entre 150 millones y 250 millones de a\u00f1os luz. Antes y en direcci\u00f3n hacia Shapley hay otro megaagrupamiento de galaxias y clusters de galaxias: el supercluster Hidra-Centauro, ubicado a aproximadamente unos 200 millones de a\u00f1os luz. Ciertos investigadores creen que la materia responsable del efecto Gran Atractor se encuentra en alg\u00fan punto de ese supercluster, que es el m\u00e1s cercano a la V\u00eda L\u00e1ctea. “Es perfectamente posible que el supercluster Shapley sea una parte significativa del Gran Atractor, pero las evidencias que he reunido hasta ahora sugieren que unos dos tercios del efecto total proviene de regiones m\u00e1s cercanas”, dice el astrof\u00edsico ingl\u00e9s Donald Lynden-Bell, de la Universidad de Cambridge, uno de “Los Siete Samurais”, que descubrieron esta perturbaci\u00f3n gravitacional.<\/p>\n

El equipo encabezado por Dominique Proust, del Observatorio de Par\u00eds, como era de esperarse, no coincide con la visi\u00f3n del brit\u00e1nico. “El supercluster Hidra-Centauro se ubica en frente del Shapley, pero no podr\u00eda producir el campo gravitacional necesario como para justificar el desplazamiento del grupo local de galaxias en direcci\u00f3n hacia \u00e9l”, sostiene el astrof\u00edsico franc\u00e9s. “Este movimiento debe asociarse a una estructura con mucho m\u00e1s masa, el Shapley”. Laerte Sodr\u00e9 machaca sobre lo mismo. “El tema no est\u00e1 resuelto, pero nuestro estudio indica que el Shapley aporta bastante al Gran Atractor”, sostiene el investigador del IAG\/ USP. A decir verdad, el art\u00edculo de Astronomy and Astrophysics sostiene la tesis de que este supercluster es mucho mayor de lo que se imaginaba “por lo tanto, es capaz de originar campos gravitacionales a\u00fan m\u00e1s fuertes” y posee “puentes” que lo conectan al supercluster Hidra-Centauro, ubicado m\u00e1s cerca de la V\u00eda L\u00e1ctea.<\/p>\n

La din\u00e1mica del Universo –<\/strong>\u00a0La determinaci\u00f3n de la naturaleza del Gran Atractor, es sin lugar a dudas importante para la comprensi\u00f3n de las estructuras celestes que alteran los movimientos de la V\u00eda L\u00e1ctea, una galaxia en el interior de la cual, en medio a centenas de miles millones de estrellas, se encuentran el Sol, la Tierra y los dem\u00e1s planetas del sistema solar. Pero la relevancia de este campo de estudios tiene repercusiones a\u00fan m\u00e1s fundamentales: puede ayudar a entender mejor las variables que act\u00faan en la din\u00e1mica del Universo que, seg\u00fan la teor\u00eda m\u00e1s aceptada en el medio cient\u00edfico, est\u00e1 expandi\u00e9ndose desde el Big Bang, la hipot\u00e9tica explosi\u00f3n primordial que habr\u00eda creado el Cosmos hace 13.700 millones de a\u00f1os. Hoy en d\u00eda existen evidencias de que la distribuci\u00f3n de la materia en el Universo no es uniforme. Algunas regiones del espacio son aparentemente grandes vac\u00edos, sin materia visible, mientras que otras presentan enormes concentraciones de estrellas y galaxias, dando origen a megaestructuras c\u00f3smicas, como los superclusters. Incluso en el interior de estas gigantes formaciones c\u00f3smicas, la presencia de materia no es pareja en todos sus sectores. En otras palabras, no es f\u00e1cil tener una noci\u00f3n clara acerca de la densidad de todo el Universo o incluso de algunas de sus zonas. “Los modelos cosmol\u00f3gicos dependen mucho de este tipo de datos”, sostiene Proust, quien adem\u00e1s de ser astrof\u00edsico, y a pesar de su apellido literario, es en realidad m\u00fasico (toca el \u00f3rgano en la iglesia de Notre Dame de la Asunci\u00f3n, en Meudon, alrededores de Par\u00eds, y ha grabado CD’s con la obra de autores como el brit\u00e1nico William Herschel, astr\u00f3nomo y compositor que vivi\u00f3 entre 1738 y 1822). “Una de las cuestiones actuales consiste en descubrir por qu\u00e9 parece faltar materia en el Universo.”<\/p>\n

La regi\u00f3n del Cosmos que ser\u00eda fuente de la mitad del Gran Atractor no es una excepci\u00f3n a esa regla. La parte visible de Shapley parece ser apenas la punta del supercluster, seg\u00fan creen los cient\u00edficos. En el aparente vac\u00edo que existe entre sus miles de galaxias, debe haber mucha materia oscura, un misterioso tipo de part\u00edcula que aparentemente no emite ni absorbe luz. “Hay m\u00e1s o menos siete veces m\u00e1s materia oscura que materia visible en Shapley”, estima Sodr\u00e9. La existencia de este tipo de materia, aceptada por la mayor\u00eda de los\u00a0 astrof\u00edsicos, s\u00f3lo puede inferirse por la influencia de su campo gravitacional sobre los cuerpos vecinos. Si el movimiento de una galaxia o de una estrella es afectado en una proporci\u00f3n no compatible con la masa visible de los objetos c\u00f3smicos en sus alrededores, por ejemplo, esta perturbaci\u00f3n suele explicarse por la presencia en esa regi\u00f3n del espacio de part\u00edculas invisibles de acuerdo con las formas directas de observaci\u00f3n c\u00f3smica. Hasta el final de la d\u00e9cada pasada, se pensaba que m\u00e1s del 90% del Universo estaba compuesto de materia oscura. Desde entonces, y con el descubrimiento de la a\u00fan m\u00e1s intrigante energ\u00eda oscura, una fuerza que funcionaria como un contrapunto a la gravedad, alejando en vez de atraer a la masa de los cuerpos celestes, la cantidad de materia oscura empez\u00f3 a calcularse en alrededor del 23% del total del Universo (la materia visible responder\u00eda por tan s\u00f3lo el 4% del Cosmos, y la energ\u00eda oscura, por el 73%). En caso de que este razonamiento est\u00e9 en lo cierto, Shapley, el coraz\u00f3n del Gran Atractor, es posiblemente uno de los puntos del Universo local con m\u00e1s materia y energ\u00eda oscuras.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"La fuerza gravitacional de una enorme estructura, ubicada a 500 millones de a\u00f1os luz, atrae a nuestra galaxia hacia ella","protected":false},"author":13,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181],"tags":[],"coauthors":[101],"class_list":["post-80436","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-ciencia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/80436","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/13"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=80436"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/80436\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=80436"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=80436"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=80436"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=80436"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}