La pediatra Sonia Bechara Coutinho amamant\u00f3 a sus tres hijos por poco tiempo. Fue contratada en la Universidad Federal de Pernambuco (UFPE) en 1978, luego el nacimiento de Renata, la mayor, y no tuvo derecho a licencia por maternidad. Cuando nacieron sus otros dos chicos, tampoco logr\u00f3 alimentarlos exclusivamente d\u00e1ndoles el pecho por m\u00e1s de dos semanas, debido a su trabajo en el hospital y en la universidad. Pero la vivencia abreviada de este gesto, s\u00edmbolo de la maternidad, perpetuado en los lienzos renacentistas de Madonnas con sus bambini, no redujo su motivaci\u00f3n para investigar los beneficios de amamantamiento materno en los reci\u00e9n nacidos. Tampoco se amilan\u00f3 en su b\u00fasqueda de formas de incrementar la proporci\u00f3n, de hecho bastante baja – de tan s\u00f3lo el 14% – de brasile\u00f1as que ofrecen a sus hijos \u00fanicamente leche materna durante los primeros seis meses de vida, tal como orienta la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS).<\/p>\n
Luego de casi tres d\u00e9cadas de b\u00fasqueda, Sonia arrib\u00f3 a una f\u00f3rmula sencilla y barata de estimular el amamantamiento: la orientaci\u00f3n por parte de agentes comunitarios de salud en sus visitas domiciliarias a las madres de reci\u00e9n nacidos. El modelo es similar al adoptado por el programa de combate a la desnutrici\u00f3n y a la mortalidad infantil de la Pastoral de los Ni\u00f1os, una organizaci\u00f3n social ligada a la Iglesia Cat\u00f3lica. El programa de la UFPE se implant\u00f3 en car\u00e1cter experimental durante dos a\u00f1os en cuatro localidades (Palmares, Joaquim Nabuco, Catende y Agua Preta) de Zona da Mata, interior de Pernambuco, una de las m\u00e1s pobres regiones del pa\u00eds. All\u00ed, por cada grupo de mil ni\u00f1os, 77 mueren antes de cumplir cinco a\u00f1os de vida. El programa fue un \u00e9xito: elev\u00f3 de un 13% a un 45% la proporci\u00f3n de mujeres que alimentan a sus hijos exclusivamente d\u00e1ndoles el pecho hasta el sexto mes de vida, de acuerdo con un art\u00edculo publicado recientemente en la revista Lancet.<\/p>\n
La difusi\u00f3n de estos resultados representa mucho m\u00e1s que un reconocimiento internacional al programa: es la consagraci\u00f3n del modelo de combate contra la desnutrici\u00f3n infantil que la Pastoral de los Ni\u00f1os desarrolla en Brasil desde hace casi veinte a\u00f1os. En los 3.921 municipios brasile\u00f1os donde act\u00faa, en promedio, un 76% de las madres amamanta a sus hijos exclusivamente con el pecho hasta el cuarto mes de vida, un \u00edndice muy superior al promedio del pa\u00eds. “La principal diferencia es que en la Pastoral el trabajo es realizado por voluntarios”, dice Nelson Arns Neumann, coordinador nacional adjunto de la Pastoral de los Ni\u00f1os e hijo de su fundadora, la m\u00e9dica sanitarista Zilda Arns Neumann.<\/p>\n
Los datos de la Pastoral y los del equipo de la UFPE comprueban tambi\u00e9n que salvar la vida de los reci\u00e9n nacidos no requiere un presupuesto abultado: lo esencial es poner de relieve la importancia del amamantamiento materno exclusivo hasta el sexto mes de vida del beb\u00e9.<\/p>\n
Sonia entren\u00f3 a los profesionales de la salud de las tres maternidades, a los efectos de que impartieran las primeras orientaciones sobre amamantamiento materno despu\u00e9s el parto. Como las madres permanecen tan s\u00f3lo dos o tres d\u00edas internadas, Sonia prepar\u00f3 tambi\u00e9n a cinco mujeres habitantes de la regi\u00f3n para actuar como agentes comunitarias de salud y visitar peri\u00f3dicamente a las 175 mujeres que hab\u00edan sido seleccionadas para integrar el estudio. En las diez visitas realizadas a cada una de las madres, las agentes impart\u00edan nociones de amamantamiento que constan en una cartilla de 40 p\u00e1ginas, elaborada por el equipo de la UFPE. Seis meses m\u00e1s tarde, al cabo de realizar casi dos mil visitas, el 5% de las madres segu\u00eda alimentando a sus hijos \u00fanicamente con leche materna. En el grupo de control, formado por 175 mujeres de la regi\u00f3n que hab\u00edan tenido beb\u00e9s en igual per\u00edodo, pero no recibieron las visitas educativas, dicho \u00edndice ascendi\u00f3 tan s\u00f3lo al 13%.<\/p>\n
“Sin el apoyo de Salvina, la agente comunitaria de salud que me visitaba, es posible que yo no tuviera la paciencia como para amamantar a mi hija durante un a\u00f1o y nueve meses”, dice la vendedora Girlaine Patr\u00edcia F\u00e9lix Lins, quien particip\u00f3 del estudio en 2001 cuando naci\u00f3 su hijo, Ranyele.<\/p>\n
Una vez concluido el trabajo en Palmares, el equipo de la UFPE obtuvo un financiamiento de alrededor de 100 mil reales del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y del programa Crian\u00e7a Esperan\u00e7a, de la Red Globo de Televisi\u00f3n, para capacitar a agentes comunitarios de dos de los seis distritos de salud de Recife. Desde entonces, 692 agentes de la salud han recibido habilitaci\u00f3n para orientar el amamantamiento materno. Y un relevamiento preliminar, realizado con 200 familias, impresiona: la tasa de amamantamiento exclusivo hasta el sexto mes de vida lleg\u00f3 al 32% – \u00edun ndice cuatro veces mayor que el observado anteriormente (8%).<\/p>\n
“Es una forma barata de salvar vidas”, afirma Sonia Coutinho, de la UFPE. La capacitaci\u00f3n de cada agente sale en promedio por 150 reales, y podr\u00eda f\u00e1cilmente expandirse a otras ciudades, vali\u00e9ndose de la red de 204 mil agentes comunitarios del Programa de Salud de la Familia, dependiente del Ministerio de Salud, distribuida por el 94% de los municipios brasile\u00f1os.\u00a0 En el marco de un estudio publicado en 2003 en Lancet, Gareth Jones, de Unicef, estima que habr\u00eda una reducci\u00f3n de 13% en la mortalidad infantil en el mundo si nueve madres de cada grupo de diez les dieran a sus hijos \u00fanicamente leche materna hasta el quinto mes de vida. En n\u00fameros absolutos, esto significa evitar anualmente la muerte de 1,3 millones de ni\u00f1os menores de cinco a\u00f1os por enfermedades infecciosas tales como diarreas y neumon\u00edas.<\/p>\n
Pese a que se sabe de los beneficios del amamantamiento materno exclusivo – tanto para los ni\u00f1os, que desarrollan mejor las defensas del organismo y corren menos riesgo de volverse obesos, como para la madre, que presenta menores probabilidades de desarrollar c\u00e1ncer de mama -, falta llevarles ese conocimiento a las comunidades y familias pobres, seg\u00fan Nelson Arns Neumann, de la Pastoral del Ni\u00f1o. Asimismo, es necesario combatir ciertas creencias arraigadas en el seno de la poblaci\u00f3n, como la de que la leche materna es d\u00e9bil o que el t\u00e9 ayuda a limpiarle el intestino al beb\u00e9. A decir verdad, el uso de agua contaminada en la preparaci\u00f3n de t\u00e9s y jugos es una de las principales causas de infecciones en los reci\u00e9n nacidos. Tres relevamientos realizados por el Instituto Brasile\u00f1o de Geograf\u00eda y Estad\u00edstica (IBGE) muestran que la situaci\u00f3n en el pa\u00eds dista sobremanera de ser la ideal: el 60% de las madres amamanta durante el primer mes de vida, pero solamente el 14% de ellas ofrece a los hijos exclusivamente leche materna hasta el sexto mes.<\/p>\n
Por detr\u00e1s de estos \u00edndices hay algo m\u00e1s que desinformaci\u00f3n. En la primera mitad del siglo pasado, las campa\u00f1as publicitarias de la industria de productos l\u00e1cteos enaltec\u00edan las facilidades que brindaba la leche en polvo, como la participaci\u00f3n m\u00e1s activa de los maridos en el amamantamiento y la posibilidad de que las mujeres dejasen la alimentaci\u00f3n de sus hijos bajo los cuidados de las ni\u00f1eras. Hasta la d\u00e9cada de 1970 los propios pediatras no consideraban \u2212y a\u00fan hoy en d\u00eda muchos piensan as\u00ed\u2212 necesario el amamantamiento materno exclusivo durante el primer semestre de vida. Muchas veces, bajo el influjo de campa\u00f1as de la industria alimenticia, les recomendaban a las mujeres complementar la dieta de los lactantes con algunos tipos de leche en polvo antes incluso de los 6 meses, una medida actualmente condenada.<\/p>\n
La preocupaci\u00f3n con el aumento de la mortalidad infantil entre los reci\u00e9n nacidos llev\u00f3 a la OMS a elaborar en 1981 el C\u00f3digo Internacional de Comercializaci\u00f3n de Suced\u00e1neos de la Leche Materna, y a Brasil a crear la Norma Brasile\u00f1a para la Comercializaci\u00f3n de Alimentos para Lactantes, en 1988. El objetivo es inhibir las propagandas consideradas anti\u00e9ticas, como la distribuci\u00f3n de muestras gratis entre m\u00e9dicos y nutricionistas, al margen de la concesi\u00f3n de incentivos materiales o econ\u00f3micos entre los profesionales de la salud. Pero no siempre lo logran. En un estudio llevado a cabo con 90 profesionales de la salud de 30 ciudades brasile\u00f1as, Marina Ferreira Rea y Tereza Setsuko Toma, del Instituto de Salud de S\u00e3o Paulo, constataron que este comportamiento anti\u00e9tico a\u00fan prevalece.<\/p>\n
Otro factor ayuda a comprender la falta de est\u00edmulo al amamantamiento. “La primera recomendaci\u00f3n internacional de amamantamiento exclusivo, basada en estudios cient\u00edficos, la llamada Declaraci\u00f3n Innocenti, sali\u00f3 en 1990”, explica Marina.<\/p>\n
Uno de los trabajos que dieron asidero a esta recomendaci\u00f3n se realiz\u00f3 en la ciudad de Pelotas, R\u00edo Grande do Sul, y estuvo a cargo del epidemi\u00f3logo C\u00e9sar Victora, de la Universidad Federal de Pelotas. Coordinador del mayor y m\u00e1s extenso estudio de seguimiento de una poblaci\u00f3n realizado en los pa\u00edses en desarrollo “desde 1982 su equipo eval\u00faa la salud de seis mil personas”, Victora detect\u00f3 evidencias de que el amamantamiento materno exclusivo protege a los beb\u00e9s. Ni\u00f1os que recib\u00edan otros tipos de leche presentaban un riesgo cuatro veces mayor de morir como consecuencia de la diarrea y 1,6 veces mayor de muerte por neumon\u00eda en comparaci\u00f3n con aqu\u00e9llos que eran alimentados \u00fanicamente tomando el pecho, de acuerdo con los resultados publicados en 1987 en Lancet.<\/p>\n
El mecanismo por el cual la leche materna previene la aparici\u00f3n de diarreas fue investigado en los \u00faltimos a\u00f1os en la Universidad de S\u00e3o Paulo (USP) por los equipos de la pediatra Magda Carneiro-Sampaio y del microbi\u00f3logo Luiz Rachid Trabulsi, fallecido en mayo de 2005. Tanto la leche producida durante los primeros d\u00edas despu\u00e9s del parto “el calostro” como la leche madura son ricas en inmunoglobulina A, un anticuerpo que impide que la bacteria Escherichia coli, una de las principales causantes de la diarrea, se adhiera a las paredes del intestino y all\u00ed prolifere. Con base en una prote\u00edna utilizada por la E. coli para adherirse a las c\u00e9lulas del intestino “la intimina”, los investigadores\u00a0 desarrollaron una vacuna antidiarreica oral que se encuentra ahora en fase inicial de ensayos en seres humanos.<\/p>\n
En colaboraci\u00f3n con investigadores de la Universidad Estadual de Londrina y de la USP, Marly Vannuchi, Carlos Augusto Monteiro y Marina Rea compararon la cantidad de mujeres que alimentaban a sus hijos exclusivamente d\u00e1ndoles el pecho antes y despu\u00e9s de la implantaci\u00f3n de la Iniciativa Hospital Amigo de los Ni\u00f1os en tres maternidades de la cuidad Londrina, estado de Paran\u00e1. El t\u00edtulo de Hospital Amigo de los Ni\u00f1os se les concede a las maternidades que siguen los diez pasos en pro del amamantamiento materno.<\/p>\n
Durante la internaci\u00f3n en el hospital, la proporci\u00f3n de madres que alimentaban a sus beb\u00e9s exclusivamente con el pecho se elev\u00f3 del 2% en 1994, antes de la implantaci\u00f3n del programa, al 42% en 1998. Al menos la mitad de las madres alimento a sus chicos \u00fanicamente con leche materna durante 45 d\u00edas en 1998, en tanto que esa misma proporci\u00f3n de mujeres amamantaba durante tan s\u00f3lo 12 d\u00edas cuatro a\u00f1os antes. En la ciudad de Palmares, Neusa Marques, de la UFPE, hab\u00eda observado resultados m\u00e1s insatisfactorios todav\u00eda antes de que comenzara el programa de visitas a las madres de los reci\u00e9n nacidos. De las 364 mujeres entrevistadas, ninguna hab\u00eda alimentado exclusivamente con leche materna a su beb\u00e9 luego de dejar el hospital. Dado a conocer en 2001 en Pediatrics, dicho trabajo muestra tambi\u00e9n que, durante la primera semana en casa, el 80% de las mujeres les ofrec\u00eda agua o t\u00e9 a los reci\u00e9n nacidos, y el 56% les permit\u00eda el uso del chupete.<\/p>\n
“La capacitaci\u00f3n impartida a los profesionales de la maternidad es importante, pero no basta con eso”, comenta Sonia Coutinho. “Para mantener la lactaci\u00f3n exclusiva por m\u00e1s tiempo, hay que abocarse al apoyo domiciliario”. Y este apoyo no debe restringirse a la orientaci\u00f3n de c\u00f3mo agarrar al beb\u00e9 o cu\u00e1ndo amamantarlo. “Tambi\u00e9n hay que estar predispuesto a o\u00edr las dudas y los miedos de las mam\u00e1s”, afirma la psicoanalista Regina Orth de Arag\u00e3o, presidente de la Asociaci\u00f3n Brasile\u00f1a de Estudios sobre el Beb\u00e9. Pasado el nacimiento, surgen las dudas. “Muchas madres tienen miedo de no lograr amamantar”, dice Regina. “Si no lo logran, pueden sentir culpa o creer que no son buenas madres”. “El amamantamiento favorece el buen desarrollo ps\u00edquico del ni\u00f1o”, refuerza el pediatra y psiquiatra Wagner Ran\u00f1a, profesor del Instituto del Ni\u00f1o de la Facultad de Medicina de la USP y del Instituto Sedes Sapientae.<\/p>\n
Az\u00facar por partida doble En colaboraci\u00f3n con el equipo de Ana Maria Segall Corr\u00eaa, de la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp), Marina Rea analiz\u00f3 la cantidad de calor\u00edas ingeridas por 118 ni\u00f1os de menos de un a\u00f1o bajo cuatro reg\u00edmenes de alimentaci\u00f3n: el primer grupo recibi\u00f3 solamente leche materna; el segundo tomaba leche materna, agua y t\u00e9; el tercero beb\u00eda leche materna, otros tipos de leche, agua, t\u00e9, jugos y alimentos s\u00f3lidos; y el cuarto consum\u00eda \u00fanicamente otros tipos de leche, agua, t\u00e9, jugos y otros alimentos. Constataron que solamente los beb\u00e9s alimentados exclusivamente con leche materna recib\u00edan la cantidad de calor\u00edas preconizada por la OMS para los pa\u00edses en desarrollo. Los restantes inger\u00edan de un 30% a un 50% m\u00e1s calor\u00edas que lo indicado, lo que incrementa el riesgo de desarrollar obesidad y enfermedades cr\u00f3nico-degenerativas a lo largo de la vida.<\/p>\n Este perfil de consumo de calor\u00edas es probablemente el responsable de la diferencia de crecimiento entre los ni\u00f1os que reciben \u00fanicamente leche materna hasta el sexto mes de vida y los alimentados con leche en polvo desde el nacimiento. Victora constat\u00f3 que entre los chicos nacidos en Pelotas, en 1993, los que tomaron \u00fanicamente leche materna crecieron y ganaron en peso m\u00e1s r\u00e1pidamente m\u00e1s o menos hasta el tercer mes. A partir de all\u00ed pasaron a desarrollarse con menos velocidad, pero sanamente. El crecimiento inicial m\u00e1s lento que promueve la leche materno no inviabliza sin embargo su indicaci\u00f3n para los reci\u00e9n nacidos, incluso los prematuros. No se sabe la raz\u00f3n, pero la composici\u00f3n de la leche materna parece producir efectos ben\u00e9ficos sobre el desarrollo que duran para toda la vida. Recientemente el equipo de Victora compar\u00f3 el rendimiento escolar de seis mil ni\u00f1os nacidos en Pelotas en 1982 – alrededor del 60% hab\u00eda sido alimentado con leche materna y el 30% con mamadera. Los resultados, dados a conocer en noviembre en Acta Pediatrica, muestran que quien solamente recibi\u00f3 leche materna hasta los seis meses de edad lleg\u00f3 a los 18 a\u00f1os con casi un a\u00f1o m\u00e1s de estudio que los otros adolescentes, independientemente del nivel socioecon\u00f3mico de la familia o el grado de escolaridad de los pap\u00e1s.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Las orientaciones impartidas por agentes sanitarios triplican el \u00edndice de amamantamiento exclusivo de beb\u00e9s","protected":false},"author":475,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[189],"tags":[],"coauthors":[93],"class_list":["post-80451","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-politica-ct"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/80451","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/475"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=80451"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/80451\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=80451"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=80451"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=80451"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=80451"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
\n<\/strong>Lo cierto es que la leche materna es el mejor alimento para el reci\u00e9n nacido desde el punto de vista bioqu\u00edmico y fisiol\u00f3gico. La leche humana contiene vitaminas, minerales y prote\u00ednas en niveles adecuados para suplir totalmente las necesidades nutricionales del ni\u00f1o hasta el sexto mes de vida. En su composici\u00f3n hay casi el doble de az\u00facares y la mitad de las prote\u00ednas de la leche de vaca, al margen de una enzima llamada lipasa, que ayuda a digerir las grasas. Son los anticuerpos que el beb\u00e9 consume por medio de la leche materna y que le confieren protecci\u00f3n inmunol\u00f3gica durante el tiempo en que su sistema de defensas no ha madurado.<\/p>\n
\nComo ese patr\u00f3n de crecimiento es distinto al de los ni\u00f1os que toman mamadera, hasta hace poco tiempo atr\u00e1s se cre\u00eda que la leche materna era insuficiente para el desarrollo del reci\u00e9n nacido – en la actualidad, en cambio, se cree que los beb\u00e9s que toman mamadera crecen m\u00e1s r\u00e1pido porque consumen m\u00e1s calor\u00edas que las recomendadas. Actualmente Victora trabaja en la producci\u00f3n de una nueva curva de crecimiento infantil, que ser\u00e1 dada a conocer este a\u00f1o por la OMS y se convertir\u00e1 en un nuevo patr\u00f3n para pediatras del todo el mundo.<\/p>\n