Un pl\u00e1stico m\u00e1s r\u00edgido y resistente a impactos estar\u00e1 pronto disponible para construir paneles y paragolpes de autom\u00f3viles, gabinetes de equipos electr\u00f3nicos, envases y una infinidad de utensilios dom\u00e9sticos. La materia prima para la producci\u00f3n de estas piezas es un nuevo tipo de polipropileno (PP) que se halla en etapa piloto de fabricaci\u00f3n en Braskem, un gigante de la industria petroqu\u00edmica del pa\u00eds. La diferencia de la nueva resina polim\u00e9rica con las disponibles en el mercado es que ella posee estructura nanom\u00e9trica y el resultado es una mayor resistencia a impactos o fracturas. Utilizando recursos nanotecnol\u00f3gicos, una nueva \u00e1rea multidisciplinaria que se aboca a la producci\u00f3n de estructuras de tama\u00f1o nanom\u00e9trico, medidas que aluden a 1 mil\u00edmetro dividido un mill\u00f3n de veces, la empresa obtuvo ese nuevo material por medio de una sociedad con el Instituto de Qu\u00edmica de la Universidad Federal de R\u00edo Grande do Sul (UFRGS). “Utilizamos un tipo de arcilla de tama\u00f1o nanom\u00e9trico, que se dispersa y se une con las mol\u00e9culas del polipropileno confiri\u00e9ndole mayor rigidez al producto final”, dice la profesora Raquel Santos Mauler, coordinadora de la investigaci\u00f3n.<\/p>\n
La arcilla utilizada est\u00e1 formada por minerales, denominados betonitas y montmorilonitas, dispuestos en capas. En el proceso desarrollado por los investigadores de la UFRGS y de la empresa, las hojas amontonadas de arcilla se dispersan, en espesores de 1 nan\u00f3metro, por el polipropileno, fij\u00e1ndose en las mol\u00e9culas de resina y formando un material denominado nanocompuesto. “El nuevo material mejora el producto final, otorg\u00e1ndole un 30% m\u00e1s de rigidez y cuatro veces m\u00e1s resistencia al impacto”, dice el gerente de nanotecnolog\u00eda de Braskem, Manoel Lisboa da Silva Neto, quien trabaja junto con un grupo de ocho investigadores, siendo cuatro de ellos doctores, y cuatro t\u00e9cnicos dedicados a esa rama en el Centro de Tecnolog\u00eda e Innovaci\u00f3n de la empresa en la ciudad de Triunfo, cercana a Porto Alegre. Ellos forman parte de un grupo de 170 personas que act\u00faan en el mismo centro.<\/p>\n
El primer producto en ser probado con la resina nanocompuesta fue la estructura externa de una botella t\u00e9rmica producida por la empresa Termolar, tambi\u00e9n de Porto Alegre. “Los resultados fueron muy buenos” dice silva Neto. Tambi\u00e9n se produjeron baldes de 10 litros en los que se comprob\u00f3 una mayor resistencia. “Compartimos la resina con otros fabricantes de productos pl\u00e1sticos, pero a\u00fan no podemos decirlo porque representan acuerdos de confidencialidad”, dice la investigadora de Braskem, Susana Liberman. “Con las caracter\u00edsticas mejoradas del polipropileno se ampl\u00edan los usos de esa resina, como en la sustituci\u00f3n de otro pol\u00edmero de costo mayor, el acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS), utilizado en la estructura de gabinetes para electr\u00f3nica o lavarropas.”<\/p>\n
Nanopatentes El sistema de incorporaci\u00f3n de arcilla al polipropileno tambi\u00e9n est\u00e1 dando resultado con el polietileno (PE), otra resina polim\u00e9rica igualmente utilizada en utensilios dom\u00e9sticos, equipos electr\u00f3nicos y piezas de autom\u00f3vil. Por el contrario del PP, en el cual la arcilla se agrega luego de estar el material listo y diluido, la producci\u00f3n del PE conformando nanocompuestos sucede durante el proceso mismo de polimerizaci\u00f3n. “Desarrollamos un proceso en el que producimos el PE con etileno, arcilla, y un catalizador (sustancia que acelera la reacci\u00f3n qu\u00edmica), dentro de un reactor de polimerizaci\u00f3n”, dice Osvaldo de L\u00e1zaro Casgrande J\u00fanior, investigador de la UFRGS.<\/p>\n El proceso de producci\u00f3n del polietileno se realiza a escala de laboratorio y a\u00fan no fue probado en productos finales, listos para el consumo. La mayor resistencia mec\u00e1nica podr\u00e1 mejorar el tanque de combustible de los autom\u00f3viles y sustituir algunas piezas y engranajes, torn\u00e1ndolos adem\u00e1s, m\u00e1s livianos. Para Casagrande, el PE m\u00e1s r\u00edgido podr\u00e1 alcanzar usos m\u00e1s nobles como la sustituci\u00f3n del titanio en pr\u00f3tesis, reduciendo su costo, adem\u00e1s de usos m\u00e1s espec\u00edficos como el revestimiento de contenedores, que transportan tierra y piedras, y coberturas de cargadores de puerto, en el amarradero de los barcos.<\/p>\n La empresa invirti\u00f3 5 millones de reales en el desarrollo de nueva tecnolog\u00eda y prev\u00e9 que al iniciarse las ventas, los precios oscilen en alrededor de un 30% mayores que la resina tradicional. Los principales consumidores son las industrias de transformaci\u00f3n de pl\u00e1sticos. En 2007, Braskem espera producir 10 mil toneladas de PP con nanocompuesto, volumen que deber\u00e1 duplicarse cada seis meses hasta alcanzar las 100 mil toneladas anuales, volumen considerado por la empresa como n\u00famero potencial para esas resinas. La empresa produce actualmente 1,3 millones de toneladas anuales de polipropileno y polietileno y es l\u00edder de ese sector en Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n Arcilla brasile\u00f1a Luego de los buenos resultados tecnol\u00f3gicos con los nuevos productos, la empresa investiga la adopci\u00f3n de otros nanocompuestos en un tipo distinto de pol\u00edmero, el poli cloruro de vinilo (PVC), tambi\u00e9n para mejorar su resistencia. Otra l\u00ednea de investigaci\u00f3n es la que apunta a adicionar nanotubos de carbono al polipropileno. Esos nanotubos son hojas enrolladas de carbono con un espesor de un \u00e1tomo, que presentan alta resistencia a la rotura, a\u00fan mayor que la del acero. \u00c9stas tambi\u00e9n pueden contener, por ejemplo, enzimas en su interior, e indicar, en el caso de los envases de alimentos, lo que se encuentra dentro de ellos y si hubiera alteraciones en la consistencia o validez del producto. “Es una l\u00ednea de embalajes inteligentes que a\u00fan necesitan de muchos tests y verificaci\u00f3n de viabilidad econ\u00f3mica”, dice Susana.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Braskem produce resinas con nanotecnolog\u00eda que resultan en pl\u00e1sticos m\u00e1s resistentes","protected":false},"author":10,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[192],"tags":[],"coauthors":[97],"class_list":["post-83312","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tecnologia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/83312","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/10"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=83312"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/83312\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=83312"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=83312"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=83312"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=83312"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
\n<\/strong>La apuesta a la nanotecnolog\u00eda como factor de impulso para la innovaci\u00f3n comenz\u00f3 en la empresa en 2003. “Una de nuestras funciones es la de seguir de cerca lo que sucede en el mundo, en el \u00e1rea de las resinas pl\u00e1sticas. En 2002 detect\u00e1bamos las nuevas tendencias de las resinas, principalmente en relaci\u00f3n al polipropileno. Al a\u00f1o siguiente realizamos un convenio con la UFRGS y, en 2005, depositamos la primera patente sobre el nanocompuesto, y en diciembre de 2006 fue el turno de la cuarta patente, una de ellas en el exterior”, explica Susana. “Manten\u00edamos una estrecha relaci\u00f3n con Braskem, que contaba con futuros m\u00e1steres y doctores en nuestro instituto. Mediante esa interacci\u00f3n, ellos acabaron conociendo que nosotros trabaj\u00e1bamos con nanocompuestos, aunque a\u00fan con otros pol\u00edmeros”, dice la profesora Raquel.<\/p>\n
\n<\/strong>Uno de los \u00edtems que la empresa deber\u00e1 resolver durante los pr\u00f3ximos a\u00f1os es la factibilidad de lograr una arcilla nacional, porque la utilizada hasta ahora es importada. Existen posibilidades de una mina de esos minerales en el estado de Para\u00edba, como as\u00ed tambi\u00e9n estudios referidos a arcillas nacionales en estado de desarrollo por parte del Centro Multidisciplinario para el Desarrollo de Materiales Cer\u00e1micos (CMDMC), coordinado por el profesor Elson Longo, de la Universidad Estadual Paulista (Unesp), de Araquara. Colaboraciones de ese centro y de otros grupos de la UFRGS, adem\u00e1s del coordinado por la profesora Raquel, y de Embrapa Instrumentaci\u00f3n Agropecuaria, de S\u00e3o Carlos, fortalecen la intenci\u00f3n de la Braskem por invertir en estudios con nanotecnolog\u00eda.<\/p>\n