El d\u00eda 19 de octubre de 1976 tres autom\u00f3viles salieron del Centro T\u00e9cnico Aeroespacial (CTA), con sede en la localidad de S\u00e3o Jos\u00e9 dos Campos (S\u00e3o Paulo), recorrieron 8.500 kil\u00f3metros a trav\u00e9s de nueve estados y volvieron al punto de partida 23 d\u00edas despu\u00e9s. Aparentemente comunes, el Dodge Polara 1800, el VW 1300 y el Gurgel Xavante causaban sorpresa en el momento llenar el tanque: todos funcionaban con alcohol, en lugar de gasolina. Los coches formaban parte de la Caravana Pro Alcohol, nombre popular del Circuito de Integraci\u00f3n Nacional, creado para demostrar la factibilidad del nuevo combustible. “Cuando llen\u00e1bamos el tanque se juntaba gente para ver si era en realidad alcohol”, comenta Adilson Cavichi do Amaral, chofer de la camioneta usada en el reabastecimiento, que acompa\u00f1aba a la comitiva al lado de otro veh\u00edculo encargado de la seguridad. “Algunos hac\u00edan hincapi\u00e9 en mojarse la mano y oler para tener la seguridad.”<\/p>\n
El Programa Nacional del Alcohol, el Pro Alcohol, fue creado oficialmente en 1975 por medio del decreto como consecuencia de la gran crisis del petr\u00f3leo, de 1973. La meta principal era reducir la importaci\u00f3n de petr\u00f3leo, vendido a precios exorbitantes por los pa\u00edses exportadores. Para la tarea de desarrollo del motor de alcohol, el secretario de Tecnolog\u00eda Industrial del Ministerio de Industria y Comercio, Jos\u00e9 Walter Bautista Vidal, reclut\u00f3 al ingeniero Urbano Stumpf, en ese entonces profesor en la Universidad de Brasilia. Graduado en el primer grupo del Instituto Tecnol\u00f3gico de Aeron\u00e1utica (ITA), Stumpf realizaba investigaciones con el nuevo combustible desde los a\u00f1os 1950. Con un joven equipo de ingenieros reunidos en el CTA, comenz\u00f3 los estudios para convertir motores de gasolina.<\/p>\n
El primer trabajo del grupo fue descubrir cu\u00e1nto alcohol anhidro se podr\u00eda mezclar con la gasolina sin p\u00e9rdida de rendimiento. En los motores de la d\u00e9cada de 1970 se pod\u00eda llegar al 15%, aunque lo ideal fuese el 10%. Despu\u00e9s comenzaron los estudios para convertir los motores -el peque\u00f1o VW Fusca fue el primer escogido por ser el carro m\u00e1s vendido. “En un a\u00f1o, de 1975 a 1976, se consigui\u00f3 producir una tecnolog\u00eda de conversi\u00f3n confiable, y Stumpf tuvo la idea de hacer la caravana para probar que el alcohol podr\u00eda sustituir al petr\u00f3leo con la ventaja de ser m\u00e1s barato”, cuenta el ingeniero Paulo Ewald, jefe de la Subdivisi\u00f3n de Motor de Pist\u00f3n del Instituto de Aeron\u00e1utica y Espacio del CTA, que hoy tiene el nombre de Comando General de Tecnolog\u00eda Aeroespacial.<\/p>\n
Se compr\u00f3 un peque\u00f1o VW 1300, Jo\u00e3o Conrado do Amaral Gurgel, de la Gurgel, cedi\u00f3 en pr\u00e9stamo un jeep Xavante (con motor Volkswagen 1300) y la Chrysler cedi\u00f3 un Dodge 1800 ?fue la \u00fanica ensambladora que se interes\u00f3 en el proyecto. Despu\u00e9s de la caravana, el gobierno federal decidi\u00f3 convertir el motor de los coches de las flotas de empresas estatales. Fueron convertidos 731 Escarabajos o Fuscas, en total. S\u00f3lo Telesp, empresa paulista de telefon\u00eda, invirti\u00f3 en 400 de ellos. Reci\u00e9n en 1979 una ensambladora -la Fiat- pas\u00f3 a fabricar coches con motor original de alcohol, el modelo 147.<\/p>\n
De los tres coches pioneros s\u00f3lo sobr\u00f3 el Dodge, enviado junto con el VW Fusca para subasta de chatarra en 1986. “Pero fuimos advertidos por el chofer Amaral y convencimos a los directores de la \u00e9poca en aumentar el precio del Dodge para que no surja un comprador y vuelva para el CTA” dice Jo\u00e3o Bosco Teixeira de Souza, uno de los investigadores del equipo de Stumpf. “Desgraciadamente no conseguimos salvar al Escarabajo, que se convirti\u00f3 en chatarra”. El Xavante tambi\u00e9n se perdi\u00f3. “Como la producci\u00f3n de la Gurgel era muy flexible, mi padre cambiaba el motor del coche con facilidad para probar nuevas piezas”, dice Maria Cristina, hija de Gurgel. “Probablemente \u00e9l tom\u00f3 un carro de la flota de la f\u00e1brica, le cambi\u00f3 el motor y despu\u00e9s lo convirti\u00f3 de nuevo para gasolina.” Desde 2004 el Dodge est\u00e1 en el Museo Aeroespacial Brasile\u00f1o, en S\u00e3o Jos\u00e9 dos Campos, despu\u00e9s de pasar 28 a\u00f1os entre los garajes de las diferentes divisiones del CTA.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"De los tres coches que recorrieron el pa\u00eds para divulgar el nuevo combustible en 1976, s\u00f3lo queda uno","protected":false},"author":15,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[188],"tags":[],"coauthors":[104],"class_list":["post-83405","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-memoria-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/83405","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/15"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=83405"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/83405\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=83405"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=83405"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=83405"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=83405"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}