La ambici\u00f3n de competir con vigor en el mercado global de aparatos para la comunicaci\u00f3n \u00f3ptica, en medio de gigantes como Siemens, Ericsson, Lucent o Alcatel, manifestada por una empresa brasile\u00f1a instalada en un galp\u00f3n de solamente 1.500 metros cuadrados -prepar\u00e1ndose ahora, es verdad, para expandirse por 1.800 m\u00b2 m\u00e1s- , puede sonar en algunos o\u00eddos como el delirio t\u00edpico de una peligrosa megaloman\u00eda. Pero en ese prop\u00f3sito de la Padtec S.A., empresa implantada desde 2001 en Campinas, em el polo de alta tecnolog\u00eda del CPqD, y que firmo el mes pasado un convenio con la FAPESP volcado a la investigaci\u00f3n de soluciones innovadoras relacionadas a redes \u00f3pticas, lejos de un sue\u00f1o alucinado, encuentra fundamentos bien razonables en la actuaci\u00f3n de la empresa y, principalmente, en la competencia acumulada por Brasil en el campo de las fibras \u00f3pticas, a lo largo de tres d\u00e9cadas, a la cual ella est\u00e1, de hecho, vinculada.<\/p>\n
Entre altas y bajas del panorama de las telecomunicaciones en el pa\u00eds, lo que usualmente se toma como marco inicial de esa historia tecnol\u00f3gica de los sistemas de comunicaci\u00f3n \u00f3ptica es la inauguraci\u00f3n del Centro de Investigaci\u00f3n y Desarrollo de la Empresa Brasile\u00f1a de Telecomunicaciones, el CPqD de la Telebr\u00e1s, en agosto de 1976, al frente el general Jos\u00e9 Antonio de Alencastro y Silva, presidente de la empresa, y el entonces ministro de las Comunicaciones del gobierno de Geisel, Euclides Quandt de Oliveira. Pero hay quien halle m\u00e1s adecuado hacer coincidir el punto de partida de esa trayectoria con un d\u00eda de abril de 1977 en que, a la semejanza de un renovado y revolucionario soplado de vidrio, fue estirada la primera fibra \u00f3ptica en el pa\u00eds, en una torre de 2 metros de altura del Instituto de F\u00edsica Gleb Wataghin de la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp). En rigor, la fibra \u00f3ptica, la Unicamp y la CPqD se imbrican em una composici\u00f3n singular en la historia contempor\u00e1nea de la tecnolog\u00eda en Brasil y remiten a un personaje clave de esa narrativa que guarda, ciertamente, algunos momentos \u00e9picos entre otros angustiantes: Jos\u00e9 Ripper Filho.<\/p>\n
“Las cosas nunca suceden de la forma planificada como aparecen en los relatos posteriores. Nada es tan organizado como la historia hace creer”, corrige Ripper, antes de explicar como, al retornar al Brasil em 1971, despu\u00e9s de cuatro a\u00f1os de doctorado en el Instituto de Tecnolog\u00eda Massachusetts (MIT) y de cinco a\u00f1os en los Laboratorios Bell, se puso a intentar convencer a mucha gente de que el pa\u00eds, si aprovechase dos desarrollos que el a\u00f1o anterior hab\u00edan ocurrido en laboratorios estadounidenses, estar\u00eda delante de una rara oportunidad de crecimiento. “Los Bell Labs hab\u00edan conseguido el primer l\u00e1ser que podia operar continuamente en temperatura ambiente. Y la Corning anunciaba la primera fibra \u00f3ptica de la historia. Ahora, estaba claro para m\u00ed en aquel momento que ser\u00eda inevitable el impacto de esas innovaciones en las telecomunicaciones. Pero yo tambi\u00e9n sab\u00eda que iba a demorar unos 15 a\u00f1os hasta que su efecto se presentase en el mercado. Brasil ten\u00eda, por lo tanto, todo ese tiempo para prepararse y convertirse competitivo, en un \u00e1rea crucial para el desarrollo”, recuerda.<\/p>\n
El ex-profesor de la Unicamp, hoy presidente de la AsGa, empresa que produce equipamientos para transmisiones v\u00eda fibra \u00f3ptica, observa que, -el negro en el blanco, despreciando los infinitos ceniza del proceso-, las innovaciones siempre se dan por una evoluci\u00f3n o por una revoluci\u00f3n. En el primer caso, a\u00f1ade, quien est\u00e1 en el mercado lleva una ventaja enorme en t\u00e9rminos de negocios. “Pero cuando el proceso es revolucionario quien est\u00e1 en el mercado resiste a aceptar la innovaci\u00f3n”, de ah\u00ed por que es tan frecuente que los responsables de determinado desarrollo dentro de una empresa, despu\u00e9s de realizarlo, salgan y crien una nueva empresa. La percepci\u00f3n sobre el significado de determinada innovaci\u00f3n revolucionaria, como la de la fibra \u00f3ptica, a veces es m\u00e1s f\u00e1cil para quien observa las cosas a partir del laboratorio, dice a\u00fan Ripper, intentando minimizar la importancia de su visi\u00f3n con respecto de lo que estaba comenzando a darse en el campo de las telecomunicaciones en 1970.<\/p>\n
Presentaci\u00f3n de ideas El tercer p\u00e1rrafo de la introducci\u00f3n de ese documento, explicando los sistemas que ven\u00edan siendo sugeridos para sustituir a los de microondas para la buscada transmisi\u00f3n de alta capacidad y cuyo original amarillento se encuentra en el CPqD, resume bien por donde Ripper seguir\u00eda. Dice \u00e9l: “El segundo sistema en desarrollo utiliza como portadora una onda de frecuencia mucho m\u00e1s elevada (1014 a 1015 Hz) en la regi\u00f3n del espectro visible o del infrarrojo pr\u00f3ximo. Este sistema est\u00e1 m\u00e1s atrasado que el anterior; sin embargo debido a desarrollos recientes de investigaciones posee un costo potencial muy inferior al del las ondas milim\u00e9tricas. Los dos principales de esos desarrollos fueron la fabricaci\u00f3n de fibras de vidrio de baj\u00edsima p\u00e9rdida por la Coming Corp. y el desarrollo, en el cual particip\u00f3 el autor de este proyecto, de l\u00e1seres de semiconductor capaces de operar continuamente hasta en temperaturas muy arriba de la temperatura ambiente. Las fibras de vidrio son un medio de transmisi\u00f3n barato de f\u00e1cil instalaci\u00f3n, una vez que permiten curvas de radio menores que 1 metro, y por tener di\u00e1metros muy peque\u00f1os (d\u00e9cimos de mm) otras fibras pueden ser f\u00e1cilmente instaladas en paralelo multiplicando la capacidad del sistema. Los l\u00e1seres son usados tanto en los transmisores c\u00f3mo en los repetidores y son elementos baratos, pudiendo ser modulados con gran franja de pasaje”.<\/p>\n Muchos a\u00f1os despu\u00e9s de la presentaci\u00f3n de esta propuesta, en un encuentro casual con Quandt de Oliveira, Ripper le pregunt\u00f3 si cuando la aprob\u00f3, en su car\u00e1cter de presidente de Telebr\u00e1s, cargo que ocup\u00f3 entre 1972 y 1974, \u00e9l realmente cre\u00eda en el proyecto. “Contest\u00f3 que le hab\u00eda parecido una total locura, pero ten\u00eda conciencia de que el pa\u00eds necesitaba gente en el \u00e1rea de telecomunicaciones, y cre\u00eda que yo iba formar a muchos especialistas”, recuerda.<\/p>\n Desarrollo Graciosa y Antonio Carlos Bordeaux Rego, hoy director de innovaci\u00f3n tecnol\u00f3gica del CPqD y que tambi\u00e9n se juntara al grupo de Ripper en la Unicamp en aquellos a\u00f1os pioneros, recuerdan que antes de eso, en julio del 1982, una prueba de campo importante para las comunicaciones \u00f3pticas fue hecho junto con la Cetel de R\u00edo de Janeiro. “Era una conexi\u00f3n de 7 kil\u00f3metros entre la Ciudad de Dios y Jacarepagu\u00e1 y prob\u00e1bamos 480 canales telef\u00f3nicos en una fibra \u00f3ptica. Hab\u00eda una central en Jacarepagu\u00e1, all\u00ed estaban los equipamientos de transmisi\u00f3n, los equipamientos de recepci\u00f3n, la misma cosa all\u00e1 en la Ciudad de Dios, y ten\u00edamos un cable experimental revestido por kevlar, enterrado a una profundidad entre 1,5 metro y 2 metros. De 2 en 2 kil\u00f3metros ten\u00edamos una caja por la cual hal\u00e1bamos el cable y la cosa funcion\u00f3.” Los grandes desaf\u00edos en la test, seg\u00fan Graciosa e Bordeaux, eran, primero, instalar los cables en los ductos subterr\u00e1neos y en segundo lugar garantizar las condiciones para operar el equipamiento de l\u00e1ser en la central aunque el aire acondicionado en aquel ambiente de gran calor no funcionase. “Montamos una especie de mini-refrigerador para colocar sobre ella el equipamiento del l\u00e1ser y eso era fundamental, porque a temperatura ambiente en la central de Jacarepagu\u00e1, cuando el aire acondicionado se rompi\u00f3, fue a casi 70 grados Celsius.” En verdad, todos los equipamientos usados en el teste fueron producidos en Brasil y ese dominio raro de tecnolog\u00eda que Brasil demostraba llam\u00f3 la atenci\u00f3n en el mundo entero. “Eso fue resaltado hasta por el New York Times<\/em>“, comenta Bordeaux.<\/p>\n La historia de las comunicaciones \u00f3pticas en el pa\u00eds se va contando con lances as\u00ed hasta el final de la d\u00e9cada del 1980. Con el cambio claro del modelo de pol\u00edtica industrial, de sustituci\u00f3n de importaciones para la llamada inserci\u00f3n competitiva, transformaciones radicales iban a comenzar en el sector de telecomunicaciones. Con la privatizaci\u00f3n del sector, incluyendo a la Telebr\u00e1s, el CPqD sufri\u00f3 una completa reestructuraci\u00f3n, convirti\u00e9ndose una fundaci\u00f3n de derecho privado. Y de esa fundaci\u00f3n sali\u00f3 en 2001 a Padtec, al principio una peque\u00f1a la empresa montada por un grupo de seis personas, entre ellas Jos\u00e9 Henrique de Oliveira, su presidente hasta 2004. A partir de ah\u00ed, le cupo a Jorge Salom\u00f3n, una de las figuras centrales de aqu\u00e9l grupo inicial, responsable durante a\u00f1os en el CPqD de toda la parte de innovaci\u00f3n en comunicaciones \u00f3pticas, presidir la empresa, que consigui\u00f3 vencer las grandes dificultades que el sector enfrent\u00f3 entre 2002 y 2003, y desde entonces crecer de manera significativa, inclusive con inversiones de un socio importante, el Banco Pactual.<\/p>\n “Es muy dif\u00edcil para una empresa que no sea grande vender equipamientos para el n\u00facleo de las operadoras, y nosotros vendemos”, comenta Salom\u00f3n. Eso indica una expectativa del mercado de que la Padtec vino para quedarse y crecer, seg\u00fan \u00e9l. Si en 2003 la empresa quem\u00f3 sus reservas, en 2004 ella duplic\u00f3 la facturaci\u00f3n en relaci\u00f3n al a\u00f1o anterior e hizo lo mismo en los a\u00f1os siguientes. Hoy la empresa factura por a\u00f1o 80 millones de reales y tiene 150 empleados. En el 2005 ella cre\u00f3 un equipamiento llamado Transponder Optical Transport Network (OTN) capaz de aumentar el tr\u00e1fico de datos en las fibras \u00f3pticas y sustituir los multiplexadores de jerarqu\u00eda digital s\u00edncrona, SDH en la sigla en ingl\u00e9s. Se cuida ahora de otras frentes: por ejemplo, una tecnolog\u00eda para colocar en un sobre la informaci\u00f3n que pasa por dentro de la fibra \u00f3ptica y que permite, en cualquier punto de su tr\u00e1nsito, corregir eventuales degradaciones de esa informaci\u00f3n. Se cuida de hacer que cada haz de luz, dentro de aproximadamente un a\u00f1o, en vez de transportar 10 gigabits por segundo, pueda transportar 40 gigabits. Se cuida de hacer que la comunicaci\u00f3n por fibra \u00f3ptica pueda tornarse m\u00e1s barata y llegar al usuario final, para que no permanezca un privilegio de pocos. As\u00ed, se va se estimular a llamada tecnolog\u00eda DIY (do it yourself). Hay hoy en el pa\u00eds 1 mill\u00f3n de kil\u00f3metros de fibras \u00f3pticas, pero su historia a\u00fan est\u00e1 bien lejos de haber alcanzado el punto de madurez.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Fibra \u00f3ptica en Brasil se expandi\u00f3 hasta alcanzar un mill\u00f3n de kil\u00f3metros","protected":false},"author":5,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[189],"tags":[],"coauthors":[124],"class_list":["post-83408","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-politica-ct"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/83408","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/5"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=83408"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/83408\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=83408"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=83408"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=83408"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=83408"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
\n<\/strong>Despu\u00e9s de una escasa repercusi\u00f3n inicial a su predicaci\u00f3n, Ripper, que llegara a la Unicamp junto con otros profesores -liderados informalmente por el f\u00edsico Rog\u00e9rio C\u00e9sar Cerqueira Leite-, recibi\u00f3 de Jos\u00e9 Pel\u00facio Ferreira, presidente de la reci\u00e9n creada Financiadora de Estudios y Proyectos (Finep), la sugesti\u00f3n de presentar sus ideas a la Telebr\u00e1s, que tambi\u00e9n mal acabara de ser implantada. “Funcion\u00f3”, recuerda \u00e9l, que, en 1973, ya entregaba a la Telebr\u00e1s un documento con 145 p\u00e1ginas, incluyendo la bibliograf\u00eda y algunos dise\u00f1os esquem\u00e1ticos de su propuesta. En la p\u00e1gina principal, marcada en la parte superior con el logotipo de la Unicamp, el t\u00edtulo era “Sistemas de comunicaciones por l\u00e1ser”. El subt\u00edtulo en la hoja siguiente explica que se trataba de un “proyecto de investigaciones y desarrollo elevado a Telecomunica\u00e7\u00f5es Brasileiras S. A. por el grupo de dispositivos semiconductores del Instituto de F\u00edsica Gleb Wataghin de la Universidad Estadual de Campinas”. Le siguen a eso, los nombres del rector, Zeferino Vaz, del director del Instituto, Cerqueira Leite, y del ejecutor del proyecto, Jos\u00e9 E. Ripper Filho.<\/p>\n
\n<\/strong>Los a\u00f1os que siguieron a la constituci\u00f3n del CPqD, observa su actual presidente, Helio Graciosa, fueron de desarrollo intenso para la comunicaci\u00f3n \u00f3ptica en el pa\u00eds. “En 1978 Telebr\u00e1s consigui\u00f3 formatear un programa cuya meta era colocar en operaci\u00f3n en Brasil, al inicio de 1985, un sistema de comunicaciones \u00f3pticas con tecnolog\u00eda brasile\u00f1a. Para sorpresa general, eso termin\u00f3 siendo anticipado para agosto de 1984.” Fue por ah\u00ed que en la Compa\u00f1\u00eda Telef\u00f3nica de Brasil Central, en Uberl\u00e2ndia, Minas Gerais, entr\u00f3 en operaci\u00f3n la primera parte de ese sistema. Eso fue posibilitado tambi\u00e9n por el trabajo de la ABC X-Tal, empresa nacional que contratara investigadores del Grupo de Fibras \u00d3pticas de la Unicamp, firmaron un contrato de 6 millones de d\u00f3lares con la Telebr\u00e1s para la producci\u00f3n de 2 mil kil\u00f3metros de fibra \u00f3ptica y conseguir\u00eda entregar en agosto el primer lote de 500 kil\u00f3metros. Hay que adicionar el nombre de Elebra, otra empresa brasile\u00f1a que suministr\u00f3 el equipamiento de l\u00e1ser y a Brascel, suministradora de los cables.<\/p>\n