Llanuras imponentes brotan del suelo, aqu\u00ed y m\u00e1s adelante, interrumpen el paisaje verde del municipio de Filadelfia, en el norte del estado de Tocantins. All\u00ed, donde las aguas oscuras do r\u00edo Tocantins comienzan a ba\u00f1ar Marahn\u00e3o, creando playas muy buscadas por los ba\u00f1istas, los \u00e1rboles tortuosos de la sabana ora le ceden espacio a los arbustos m\u00e1s encogidos y resecos de la vegetaci\u00f3n agreste del nordeste, ora desaparecen entre la vegetaci\u00f3n exuberante de la Selva Amaz\u00f3nica. Desde hace tiempo ese punto de encuentro de tres de los principales ecosistemas del pa\u00eds llama la atenci\u00f3n por la variedad singular de plantas y animales que re\u00fane. M\u00e1s recientemente volvi\u00f3 a atraer el inter\u00e9s de investigadores brasile\u00f1os por conservar marcas de un pasado distante del planeta.<\/p>\n
En un \u00e1rea de Filadelfia equivalente a 32 mil campos de f\u00fatbol se esparcen piedras bastante preciosas: son tallos y hojas petrificadas de helechos gigantes que dominaron el paisaje de la regi\u00f3n cerca de 290 millones de a\u00f1os atr\u00e1s. \u00bfQu\u00e9 revelan? Que esa regi\u00f3n sobre la cual hoy crecen arbustos y \u00e1rboles dispersos ya abrig\u00f3 un paisaje mucho m\u00e1s homog\u00e9neo. El inicio del per\u00edodo geol\u00f3gico P\u00e9rmico, que dur\u00f3 de 295 millones a 250 millones de a\u00f1os atr\u00e1s, esas tierras fueron cubiertas por una vasta selva de helechos que ten\u00edan la dimensi\u00f3n de \u00e1rboles \u2013 tallos de hasta 1 metro de di\u00e1metro y 15 metros de altura \u2013 y se parec\u00edan a los actuales “samambaia\u00e7us” o helecho de tronco (Dicksonia sellowiana), plantas del Bosque Atl\u00e1ntico de tallo fibroso y hojas en forma de encaje que no sobrepasan los 2 metros. Adem\u00e1s de esos helechos, el primer grupo de plantas que desarroll\u00f3 vasos para el transporte de agua y nutrientes, esa selva primitiva tambi\u00e9n abrigaba \u00e1rboles semejantes a pinos y araucarias, pero en menor proporci\u00f3n.<\/p>\n
Un paseo por los alrededores de ese municipio de apenas 8.500 habitantes deja evidente la riqueza de f\u00f3siles de Filadelfia: f\u00e1cilmente se encuentran tallos partidos como columnas que se quebraron al caer y un fino cascajo marr\u00f3n ceniciento formado por pedazos de hojas petrificadas que a\u00fan conservan el encaje t\u00edpico de los helechos de tronco. “Es dif\u00edcil caminar por all\u00ed sin pisar en un f\u00f3sil”, afirma el ge\u00f3logo Dimas Dias-Brito, de la Universidad Estadual Paulista (Unesp) de R\u00edo Claro, en S\u00e3o Paulo, que hace dos a\u00f1os viene articulando el trabajo cartogr\u00e1fico de la regi\u00f3n y de investigaci\u00f3n de sus f\u00f3siles en alianza con colaboradores de la Unesp, de la Universidad Federal de Tocantins (UFT) y del Museo de la Naturaleza de Chemnitz, en Alemania.<\/p>\n
El an\u00e1lisis inicial de los f\u00f3siles ya permite clasificar esa selva f\u00f3sil \u2013 denominada Selva\u00a0 Petrificada del Tocantins Septentrional y definida en el 2000 como unidad de protecci\u00f3n integral \u2013 como una de las m\u00e1s importantes del mundo. El motivo es que ella puede revelar como era aquella vegetaci\u00f3n en el Permiano. Se cree que, en ese per\u00edodo en que los bloques que forman los actuales continentes estaban fundidos en el supercontinente Pangea, una flora continua cubr\u00eda la Am\u00e9rica del Sur, a Australia, el \u00c1frica, la India y la Ant\u00e1rtida \u2013 adem\u00e1s de \u00e9sta, habr\u00edan otras tres floras: en China, en la Siberia y una \u00faltima en Europa y Am\u00e9rica del Norte.<\/p>\n
Los f\u00f3siles estudiados por el equipo de R\u00edo Claro, sin embargo, sugieren que la divisi\u00f3n entre esas cuatro floras puede ser diferente de la que se imaginaba. Aunque se\u00a0 esperase que la vegetaci\u00f3n primitiva de Paran\u00e1 fuese semejante a la de Tocantins, una evaluaci\u00f3n inicial sugiere que los f\u00f3siles de Filadelfia son m\u00e1s parecidos con los ejemplares de la flora que cubri\u00f3 a Europa, encontrados en Chemnitz. “A\u00fan no sabemos explicar las diferencias entre las dos paleofloras del Brasil, toda vez que no hay evidencias de barreras f\u00edsicas separ\u00e1ndolas en el Permiano, lo que justificar\u00eda que se hubieran tornado tan distintas”, dice la paleobot\u00e1nica Rosemarie Rohn Davies, del equipo de la Unesp, que, con Tatiane Tavares, trabaja\u00a0 en la clasificaci\u00f3n de las especies encontradas en Filadelfia.<\/p>\n
Dimensiones del pasado En la intenci\u00f3n de reconstruir con m\u00e1s precisi\u00f3n el ambiente de esa selva durante el Permiano, Robson Capretz, alumno de doctorado de Rosemarie, estudia la disposici\u00f3n de los troncos fosilizados en Filadelfia. La posici\u00f3n en que muchos de ellos fueron encontrados \u2013 alineados en una misma direcci\u00f3n \u2013 sugiere que hayan sido transportados por los r\u00edos que ba\u00f1aban la regi\u00f3n. Son datos que pueden contribuir a que se entienda la din\u00e1mica del ambiente, algo sobre lo que se sabe muy poco.<\/p>\n Investigaci\u00f3n es solamente una parte de lo que ocurre por all\u00ed. Una sociedad entre las instituciones cient\u00edficas y el \u00f3rgano ambiental del gobierno de Tocantins, el Instituto Naturaleza de Tocantins, viene preparando a los habitantes para ayudar en la preservaci\u00f3n del \u00e1rea. Seg\u00fan el ge\u00f3logo Ricardo Dias, de la UFT, ese es el embri\u00f3n de una estructura que ser\u00e1 responsable de fiscalizar los sitios fosil\u00edferos y deber\u00e1 incluir a un centro de visitantes y de entrenamiento para la formaci\u00f3n de gestores de conservaci\u00f3n.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Hace 290 millones de a\u00f1os, helechos gigantes dominaron el paisaje del territorio donde actualmente es el estado Tocantins","protected":false},"author":16,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181],"tags":[],"coauthors":[105,95],"class_list":["post-83440","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-ciencia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/83440","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/16"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=83440"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/83440\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=83440"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=83440"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=83440"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=83440"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
\n<\/strong>Una de las razones que tornan a los f\u00f3siles de Tocantins tan especiales para los investigadores es que el proceso\u00a0 de fosilizaci\u00f3n preserv\u00f3 la estructura tridimensional de hojas, tallos y ra\u00edces de los helechos, algo raro. El resultado es muy diferente de los f\u00f3siles m\u00e1s comunes, generalmente con estructuras achatadas o correspondiendo a moldes o impresiones que los seres vivos dejaron en las rocas. “En los f\u00f3siles de Filadelfia se puede reconocer muy bien los contornos originales de las c\u00e9lulas”, dice Rosemarie.<\/p>\n