Responda r\u00e1pido: \u00bfqu\u00e9 es lo que Pel\u00e9, Mick Jagger y el senador de Alagoas Renan Calheiros tienen en com\u00fan? Es simple: los tres tuvieron que someterse a una prueba de identificaci\u00f3n de paternidad para reconocer a un hijo (o hija) nacido fuera del casamiento. El rey del f\u00fatbol tuvo que admitir que era padre de la santista Sandra Regina Machado, fallecida el a\u00f1o pasado, a los 42 a\u00f1os. El roquero brit\u00e1nico reconoci\u00f3 a Lucas, hoy de 8 a\u00f1os, nacido de una relaci\u00f3n con la presentadora de televisi\u00f3n Luciana Gimenez cuando estuvo en Brasil con la gira Bridges to Babylon, en 1998. El presidente del Senado de la Naci\u00f3n asumi\u00f3, en diciembre de 2005, una hija, hoy con 3 a\u00f1os, con la periodista M\u00f3nica Veloso. Las pruebas de paternidad por ADN surgieron al final de los a\u00f1os 1990 y ya ayudaron a revelar el origen de mucha gente y, ahora, por medio de los esfuerzos de una empresa de biotecnolog\u00eda brasile\u00f1a, se volvieron mucho m\u00e1s confiables. Con sede en S\u00e3o Paulo, Genomic Ingenier\u00eda Molecular cre\u00f3 una herramienta computacional disponible en internet para sus clientes, lo que permitir\u00e1 develar casos complejos de paternidad, cuando el supuesto padre ya haya muerto.<\/p>\n
Para comprender el avance proporcionado por Genomic, creada en 1991, es necesario antes saber c\u00f3mo se realizan los ex\u00e1menes de investigaci\u00f3n de paternidad por ADN con padres vivos. El primer paso es recoger muestras de la sangre de la madre, del hijo y del probable padre. Luego, el ADN es extra\u00eddo de los leucocitos, las \u00fanicas c\u00e9lulas sangu\u00edneas dotadas de material gen\u00e9tico, y se hace una comparaci\u00f3n entre el material gen\u00e9tico de los tres. Solamente para recordar, el ADN, el \u00e1cido desoxirribonucleico, es la sede de las informaciones gen\u00e9ticas heredadas de los padres y transmitidas a los hijos. Las informaciones est\u00e1n dispuestas a lo largo del cromosoma, en posiciones denominadas locus. Cada locus posee dos o m\u00e1s alelos (una de las variadas formas de un gene), uno de ellos heredado de la madre y otro del padre. El examen de paternidad es realizado por medio del an\u00e1lisis de cierto n\u00famero de loci y sus respectivos alelos, que son semejantes en personas con v\u00ednculo sangu\u00edneo y tienden a ser diferentes en individuos no emparentados.<\/p>\n
Cuando el supuesto padre est\u00e1 vivo, el examen de paternidad es m\u00e1s simple, porque el laboratorio responsable de la identificaci\u00f3n tiene en sus manos el material gen\u00e9tico de los involucrados y hace la comparaci\u00f3n de los loci e alelos. Por una cuesti\u00f3n de confiabilidad, los laboratorios proceden al an\u00e1lisis de diversos loci y generan un \u00edndice de paternidad para cada uno de ellos, llevando en cuenta la frecuencia de los alelos en la poblaci\u00f3n brasile\u00f1a. Despu\u00e9s calculan el \u00edndice de paternidad acumulado, que es el resultado de la multiplicaci\u00f3n de esos \u00edndices de cada locus. Con eso, consiguen precisar cuantas veces el hombre investigado tiene chances de ser el padre biol\u00f3gico de aquel ni\u00f1o en comparaci\u00f3n con otro hombre escogido de forma aleatoria en la poblaci\u00f3n. El paso final es transformar ese \u00edndice en una probabilidad que indica el chance de un supuesto individuo ser el padre biol\u00f3gico de otro.<\/p>\n
Esos c\u00e1lculos, no obstante, son\u00a0 mucho m\u00e1s complejos de ser ejecutados cuando el probable padre ya muri\u00f3. “Es necesario reconstruir el genotipo del muerto, pero no siempre es f\u00e1cil extraer el ADN de cad\u00e1veres y el costo del an\u00e1lisis del esqueleto es muy caro. Sin hablar que la persona puede haber sido cremada”, explica el m\u00e9dico y bioqu\u00edmico Martin Whittle, socio-director de la Genomic. Esas situaciones de examen de paternidad con padre muerto o ausente, explica el especialista, son muy comunes cuando un hombre rico muere y deja una hija o un hijo ileg\u00edtimo, que tiene inter\u00e9s en parte de la herencia. En esos casos, la salida es recoger muestras del ADN de parientes del padre ausente, como sus padres, hermanos o hijos biol\u00f3gicos, que compartan con \u00e9l el mismo material gen\u00e9tico, y, a partir de esas informaciones, intentar reconstituir el ADN del fallecido. “Los laboratorios hasta consiguen hacer el genotipo de los involucrados, pero no saben como ejecutar el c\u00e1lculo de la probabilidad de la paternidad porque no hay f\u00f3rmulas matem\u00e1ticas padr\u00f3n para definir ese \u00edndice\u00a0 cuando el supuesto padre ya muri\u00f3”, cuenta Whittle. Seg\u00fan \u00e9l, el \u00fanico software que permite tales c\u00e1lculos, creado por una instituci\u00f3n de\u00a0 Noruega, es poco amigable y dif\u00edcil de usar.<\/p>\n
Para desarrollar esas f\u00f3rmulas, la Genomic tuvo financiamiento del Programa de Innovaci\u00f3n Tecnol\u00f3gica en Peque\u00f1as Empresas (Pipe) de la FAPESP, principalmente para el desarrollo del software y compra de servidores, e hizo alianzas con la consultor\u00eda paulista Supremum, especializada en modelado matem\u00e1tico y estad\u00edstico, y con un grupo de investigadores del Instituto de Matem\u00e1tica y Estad\u00edstica de la Universidad de S\u00e3o Paulo, que usaron el concepto de redes bayesianas. Esas redes, basadas en un teorema propuesto por el matem\u00e1tico brit\u00e1nico Thomas Bayes, en 1763, son un modelo de representaci\u00f3n de la realidad que trabaja con el conocimiento incierto e incompleto. El primero es aquel que presenta deficiencias de datos, pueden ser inexactos, imparciales o solamente una aproximaci\u00f3n de la realidad -exactamente el caso del an\u00e1lisis de ADN de una persona que ya muri\u00f3. Concluidos esos c\u00e1lculos, el paso siguiente de la Genomic fue crear una herramienta computacional y hacerla disponible en su sitio para los interesados.<\/p>\n
Abastecidos con una se\u00f1a, los t\u00e9cnicos del laboratorio del cliente entran en la p\u00e1gina de la GenomicCalc (http:\/\/genomicalc.com.br<\/a>) y crean una especie de perfil para el examen, definiendo cuantas personas ser\u00e1n analizadas y su parentesco con el investigado. Luego suman los datos del material gen\u00e9tico de cada uno, llenando el n\u00famero de alelos de cada locus que va a ser analizado. A partir de ah\u00ed, el propio sitio hace todos los c\u00e1lculos y suministra el \u00edndice de paternidad y la probabilidad. “Una ventaja de nuestro software, el primero del g\u00e9nero disponible en la internet, es que \u00e9l es capaz de hacer el c\u00e1lculo con cualquier configuraci\u00f3n de individuos emparentados al supuesto padre”, destaca Whittle.<\/p>\n “Nuestros potenciales clientes son laboratorios nacionales y extranjeros que trabajan con pruebas de paternidad, adem\u00e1s de los \u00f3rganos p\u00fablicos.” Para tener acceso al software, los interesados pagan cada examen o hacen una suscripci\u00f3n por determinado per\u00edodo. La de un a\u00f1o cuesta 8 mil reales y permite la realizaci\u00f3n de cien c\u00e1lculos por mes.<\/p>\n