{"id":84183,"date":"2008-11-01T11:00:00","date_gmt":"2008-11-01T13:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/2008\/11\/01\/diesel-de-cana-3\/"},"modified":"2016-09-19T18:19:29","modified_gmt":"2016-09-19T21:19:29","slug":"diesel-de-cana-3","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/diesel-de-cana-3\/","title":{"rendered":"Diesel de ca\u00f1a"},"content":{"rendered":"
\"Linajes:

Linajes: levaduras Saccharomyces cerevisiae<\/em> modificadas gen\u00e9ticament<\/p><\/div>\n

La ca\u00f1a de az\u00facar no necesita m\u00e1s ser conocida \u00fanicamente con \u00e9se, su nombre tradicional. Esa gram\u00ednea dulce ahora tambi\u00e9n puede denominarse ca\u00f1a de etanol, ca\u00f1a de energ\u00eda el\u00e9ctrica, con la quema del bagazo que genera electricidad, y no hay que olvidarse de la ca\u00f1a de la cacha\u00e7a, la bebida t\u00edpica brasile\u00f1a. Pronto podr\u00e1 reconoc\u00e9rsela tambi\u00e9n como la ca\u00f1a del diesel. Esa novedad corre por cuenta Amyris-Crystalsev, una asociaci\u00f3n en el formato joint venture, entre Amyris, una empresa estadounidense de biotecnolog\u00eda, y Crystalsev, una de las mayores empresas de comercializaci\u00f3n de etanol y az\u00facar de Brasil, que pertenece al mismo grupo del ingenio Usina Santa Elisa, de la localidad de Sert\u00e3ozinho, interior paulista. Tambi\u00e9n participa del emprendimiento Votorantim Novos Neg\u00f3cios, una empresa de capital de riesgo que empez\u00f3 a invertir en la nueva empresa. El logro tecnol\u00f3gico es de Amyris, que desarroll\u00f3 modificaciones gen\u00e9ticas en linajes comerciales de la levadura Saccharomyces cerevisiae<\/em>, responsable de transformar el jugo de ca\u00f1a en etanol durante el proceso de fermentaci\u00f3n en las centrales. La transformaci\u00f3n hace que el microorganismo secrete una sustancia llamada farneseno en lugar de etanol, que puede utilizarse en cualquier motor diesel, principalmente en camiones, \u00f3mnibus y tractores.<\/p>\n

Para que dicha tecnolog\u00eda sea factible en gran escala, Amyris necesitaba socios que tuvieran mucha materia prima barata como fuente de az\u00facar y carbono. “En Brasil estamos haciendo la optimizaci\u00f3n del proceso en escala industrial”, dice Roel Collier, director general de Amyris-Crystalsev. “La investigaci\u00f3n b\u00e1sica con el desarrollo del microorganismo y la construcci\u00f3n de una planta piloto se hicieron en Estados Unidos”. Para el bi\u00f3logo Fernando Reinach, director ejecutivo de Votorantim Novos Neg\u00f3cios, la decisi\u00f3n de Amyris de producir diesel de ca\u00f1a en Brasil se debe tambi\u00e9n al conocimiento en fermentaci\u00f3n en gran escala que dominan las centrales azucareras brasile\u00f1as, en este caso Crystalsev, sumado al clima y a la producci\u00f3n\u00a0 con base en una fuente barata de sacarosa y carbono. “La producci\u00f3n de biocombustibles con base en la ca\u00f1a tiene que ser ac\u00e1 porque se vuelve caro exportar y transformar el guarapo en otro lugar”, dice Reinach, quien pas\u00f3 en octubre a formar parte del consejo de administraci\u00f3n de Amyris en Estados Unidos. Para que el nuevo diesel sea competitivo, el precio del barril de petr\u00f3leo debe rondar los 60 d\u00f3lares. El nuevo diesel no es biodiesel porque no pasa por los mismos procesos que ese biocombustible. Reinach cree que encontrar\u00e1 un buen mercado en el exterior porque, adem\u00e1s de ser una commodity, el combustible es muy puro. “Es mejor que el mejor diesel existente actualmente, principalmente porque no tiene azufre (uno de los m\u00e1s serios responsables de la contaminaci\u00f3n del aire atmosf\u00e9rico) como el diesel del petr\u00f3leo”. Esta caracter\u00edstica tiene un componente ambiental fuerte, como as\u00ed tambi\u00e9n es relevante el ciclo de di\u00f3xido de carbono (CO2) favorable a la ca\u00f1a, porque las plantaciones, para hacer la fotos\u00edntesis y crecer, absorben ese gas para producir nuevamente la sacarosa que resultar\u00e1 en el diesel.<\/p>\n

La preparaci\u00f3n del nuevo combustible exige pocas modificaciones en el proceso y en la maquinaria de producci\u00f3n tradicional de etanol. Amyris-Crystalsev todav\u00eda no revela todos los detalles del proceso, pero muestra en un esquema gr\u00e1fico de la producci\u00f3n que, despu\u00e9s de la fermentaci\u00f3n, cuando el jugo de ca\u00f1a recibe el microorganismo modificado gen\u00e9ticamente por Amyris, viene una fase de separaci\u00f3n, seguida de otra etapa de finalizaci\u00f3n qu\u00edmica, cuando el producto est\u00e1 listo para salir al mercado. Son dos etapas que sustituyen las fases de destilaci\u00f3n y deshidrataci\u00f3n del etanol.<\/p>\n

La tecnolog\u00eda biotecnol\u00f3gica usada por Amyris fue la de la reingenier\u00eda de metabolismo. “Consiste en modificar los genes que codifican las enzimas encargadas de transformar el az\u00facar, no en etanol, sino en otro producto”, dice Reinach. A tal fin, el trabajo fue casi como el de una reingenier\u00eda reversa, cuando a partir de un producto conocido se descubre de qu\u00e9 manera est\u00e1 hecho. La mol\u00e9cula farneseno, que forma un l\u00edquido incoloro y es un componente del diesel f\u00f3sil, era conocida en los cat\u00e1logos qu\u00edmicos y posee las mismas propiedades que el diesel, como en relaci\u00f3n con la combusti\u00f3n, aunque sea un producto caro extra\u00eddo de otras plantas como la citronela. As\u00ed, las modificaciones gen\u00e9ticas se volcaron hacia la secreci\u00f3n de farneseno por la Saccharomyces. Los estudios comenzaron con los investigadores de la empresa, que tiene su sede en la ciudad de Emeryville, en el estado de California, haciendo el secuenciamiento del genoma de la levadura. “Ellos conocieron todos los genes de la Saccharomyces que producen etanol para entender tambi\u00e9n las diferencias que ten\u00eda con otros linajes del mismo microorganismo empleados en laboratorio (La misma levadura tambi\u00e9n se usa para producir pan, cerveza y cacha\u00e7a, por ejemplo)”, dice Reinach. “Producimos algunas ‘microcirurgias’ puntuales en el material gen\u00e9tico de la levadura que modific\u00f3 la ruta metab\u00f3lica del microorganismo”, dice Collier. “Se introdujeron secuencias gen\u00e9ticas que incentivaron la producci\u00f3n de diesel en vez de etanol”. Alrededor de 15 genes fueron modificados. Los responsables de la novedad dicen que la Saccharomyces es un organismo gen\u00e9ticamente modificado, pero no divulgan el origen de los genes ni si son otros organismos. Esto sucede porque el proceso a\u00fan se encuentra en la\u00a0 fase de elaboraci\u00f3n de patentes.<\/p>\n

\"88-91_Biodiesel_153\"<\/a>Campinas y Sert\u00e3ozinho
\n<\/strong>En la actual fase del proyecto Amyris-Crystalsev, el momento es de ingenier\u00eda de la planta industrial que se instalar\u00e1 en Usina Santa Elisa, Sert\u00e3ozinho, en junio de 2010. Antes, una planta piloto estar\u00e1 lista en 2009, en el centro de investigaciones de la empresa en el Technopark, en Campinas, interior paulista. La producci\u00f3n comenzar\u00e1 con 10 millones de litros de diesel por a\u00f1o. En 2011 pasar\u00e1 a 50 \u00f3 60 millones de litros en Santa Elisa. A partir de all\u00ed, la joint venture pretende ofertar la tecnolog\u00eda para otros grupos sucroalcoholeros. El consumo de diesel en Brasil ascender\u00e1 a 45 mil millones de litros en 2008, pero se espera, de acuerdo con lo que da a conocer la propia empresa con base en la opini\u00f3n de analistas del sector, que sea de 80 mil millones en 2020.
\nCon todo, la tecnolog\u00eda de Amyris no debe limitarse al nuevo diesel. “Es posible afirmar que podremos hacer queros\u00e9n de aviaci\u00f3n, gasolina y avanzar tambi\u00e9n en la senda de la industria petroqu\u00edmica”, dice Reinach. Con microorganismos reingenierizados con biotecnolog\u00eda y alimentados con az\u00facar, los directivos de la empresa afirman que es posible producir todos esos combustibles, adem\u00e1s de insumos para la industria de pl\u00e1sticos. Todo ese proceso tecnol\u00f3gico en Amyris se inici\u00f3 con la investigaci\u00f3n b\u00e1sica en el Departamento de Ingenier\u00eda Qu\u00edmica y Bioingenier\u00eda de la Universidad de California, en Berkeley, a cargo del profesor Jay Keasling, socio fundador de la empresa junto a otros tres investigadores de posdoctorado de la misma universidad, Neil Renninger, actual director de tecnolog\u00eda, y Kinkead Reiling y Jack Newman, vicepresidentes. Keasling no participa del d\u00eda a d\u00eda de Amyris, pero est\u00e1 ligado al consejo cient\u00edfico de la empresa. Actualmente es director ejecutivo de Joint BioEnergy Institute (JBEI) \u2014\u00a0algo as\u00ed como instituto reunido de bioenerg\u00eda, en castellano \u2014, un nuevo centro cient\u00edfico estadounidense, tambi\u00e9n ubicado en Emeryville, que tiene la misi\u00f3n de avanzar en el desarrollo de nuevos biocombustibles. Formado en junio de 2007, el instituto fue creado por el Departamento de Energ\u00eda de Estados Unidos en asociaci\u00f3n con el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, el Laboratorio Nacional Sandia y el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, adem\u00e1s de la Universidad da California en Berkeley y en Davis.<\/p>\n

Amyris Biotechnologies fue fundada en 2003 para desarrollar las plataformas tecnol\u00f3gicas vislumbradas por el grupo. Adem\u00e1s de la reciente participaci\u00f3n de Votorantim Novos Neg\u00f3cios, la empresa ha recibido inversiones de otras cuatro empresas de capital de riesgo, que suman en total m\u00e1s de 100 millones de d\u00f3lares, como Kleiner Perkins Caufield & Byers, que particip\u00f3 del nacimiento de Google, de Amazon y de America Online. Tambi\u00e9n recibi\u00f3 inversiones de Khosla Ventures, TPG Ventures y de eDAG Ventures.\u00a0El primer producto de la empresa fue el desarrollo de la s\u00edntesis en laboratorio de la artemisinina, el principio activo de un medicamento contra la malaria muy usado en \u00c1frica y Asia. Hasta entonces se la extra\u00eda de la propia planta artemisia (Artemisia annua), en un proceso caro, que requiere grandes cantidades del vegetal. El equipo de Amyris logr\u00f3 producir la artemisinina mediante la reingenier\u00eda gen\u00e9tica de una bacteria muy usada en laboratorio, la Escherichia coli. Nuevos genes, enzimas y az\u00facar en un proceso de fermentaci\u00f3n hacen que la bacteria modificada produzca el medicamento. As\u00ed, el producto se barate\u00f3 un 90%, seg\u00fan la empresa. El proyecto, iniciado en 2004, dur\u00f3 tres a\u00f1os y medio, se realiz\u00f3 en asociaci\u00f3n con la Universidad de California en Berkeley y cont\u00f3 con una inversi\u00f3n de 42,6 millones de d\u00f3lares del Instituto OneWorld Health, de la Fundaci\u00f3n Bill & Melinda Gates. Amyris est\u00e1 transfiriendo la tecnolog\u00eda de producci\u00f3n de la artemisinina a Sanofi-Aventis, una industria farmac\u00e9utica de origen franc\u00e9s que\u00a0 producir\u00e1 el medicamento a partir de 2010.<\/p>\n

Amyris, en su sede de Emeryville, contar\u00e1 con 200 empleados a fin de 2008. En Brasil, en la\u00a0 empresa Amyris-Crystalsev, son 20 investigadores, y el 50% tiene doctorado. “Entre enero y marzo de 2009 vamos a contratar a m\u00e1s investigadores para implementar la central piloto y la futura central industrial”, dice Collier, de Amyris-Crystalsev.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Producir\u00e1n combustible mediante transformaciones gen\u00e9ticas en levaduras\r\n","protected":false},"author":10,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[192],"tags":[276,328],"coauthors":[97],"class_list":["post-84183","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-tecnologia-es","tag-bioenergia-es","tag-quimica-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/84183","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/10"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=84183"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/84183\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=84183"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=84183"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=84183"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=84183"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}