{"id":89944,"date":"2010-06-01T10:20:00","date_gmt":"2010-06-01T13:20:00","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/2010\/06\/01\/craig-venter-un-bien-necesario\/"},"modified":"2017-02-03T15:46:16","modified_gmt":"2017-02-03T17:46:16","slug":"craig-venter-un-bien-necesario","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/craig-venter-un-bien-necesario\/","title":{"rendered":"Craig Venter, un bien necesario"},"content":{"rendered":"
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JCVI<\/span>Venter (a la izq.) y el Nobel Ham Smith: el d\u00fao que construy\u00f3 el primer genoma sint\u00e9ticoJCVI<\/span><\/p><\/div>\n

Craig Venter est\u00e1 nuevamente en las noticias de peri\u00f3dicos y revistas del mundo entero, en este caso debido al art\u00edculo sobre una c\u00e9lula bacteriana guiada por un genoma que su grupo sintetiz\u00f3 en laboratorio. \u00c9ste es el cap\u00edtulo m\u00e1s reciente de un proyecto al cual Venter se ha dedicado durante m\u00e1s de una d\u00e9cada: la creaci\u00f3n de un organismo vivo desde el vamos. Y hay varios competidores intentando hacer lo mismo.<\/p>\n

\u00bfUn gran descubrimiento? \u00bfO una impensada osad\u00eda, caja de Pandora que puede llevarnos a la autodestrucci\u00f3n? Las reacciones al art\u00edculo que public\u00f3 en Science van del sinf\u00edn de elogios a severos ataques, tal como parece suceder siempre con Venter. Es un tipo raro de cient\u00edfico, molesto para muchos, pero para m\u00ed extremadamente necesario.<\/p>\n

Por empezar, est\u00e1 en buena compa\u00f1\u00eda. Su gran socio de larga data, Hamilton Smith, Ham Smith, como se lo conoce cari\u00f1osamente, es un genio de la biolog\u00eda molecular. En el art\u00edculo de la primera bacteria secuenciada vemos a Venter y a Smith. En el directorio de Celera, la empresa creada para competir con el proyecto p\u00fablico (pero lento) de secuenciamiento del genoma humano, encontramos de nuevo a Venter y a Smith. Y ahora, en este reciente art\u00edculo, \u00bfqui\u00e9nes son las cabezas visibles? Venter y Smith, por supuesto, pero ahora tambi\u00e9n incorporando a otro peso pesado de la biolog\u00eda molecular: Clyde A. Hutchison III, a quien sumaron al equipo en 2003.<\/p>\n

Los expertos recordar\u00e1n a Hutchison como uno de los pioneros en la introducci\u00f3n de mutaciones dirigidas en genomas. A su vez, Ham Smith recibi\u00f3 el Premio Nobel hace muchos a\u00f1os (en 1978) por el descubrimiento nada m\u00e1s ni nada menos que de las enzimas de restricci\u00f3n, una de las herramientas b\u00e1sicas de la manipulaci\u00f3n gen\u00f3mica. Las enzimas de restricci\u00f3n son a la ingenier\u00eda gen\u00e9tica lo que el l\u00e1piz y el papel son a los estudios primarios.<\/p>\n

\u201cPara entender a Venter, suelo pensar en el ser humano como un ni\u00f1o, un ni\u00f1o suelto en una sala bien grande, llamada mundo. Ese ni\u00f1o va a querer toquetear todo, en alg\u00fan momento se quemar\u00e1 al meter los dedos en el enchufe, pero en otro terminar\u00e1 descubriendo c\u00f3mo subirse a una silla para agarrar las golosinas que est\u00e1n all\u00e1 arriba. Venter es ese chico travieso que va a agarrar las golosinas, ya sea que signifiquen terminar el genoma humano lo m\u00e1s r\u00e1pido posible o fabricar una bacteria partiendo de cero. \u00bfEsa b\u00fasqueda desenfrenada nos llevar\u00e1 a la autodestrucci\u00f3n? Es posible. Pero parece que hay algo m\u00e1s fuerte dentro de nosotros, una curiosidad tan violenta que nos hace olvidar de todo. Por supuesto que existe todo tipo de gente en el mundo. Algunos tienen esta curiosidad implacable, otros prefieren ser meros espectadores de la vida, sin meterse demasiado, y la mayor\u00eda es un t\u00e9rmino medio entre esos dos extremos.<\/p>\n

Y ac\u00e1 entre nosotros: la especie humana no durar\u00e1 para siempre, con o sin Venter. Las especies evolucionan; unas desaparecen, otras nuevas surgen. Hay que tener una visi\u00f3n m\u00e1s sobria, menos apasionada de la vida. Aunque tengamos una tendencia natural a creer que el ser humano es central e importante para el mundo, es m\u00e1s probable que el ser humano sea solamente una especie, que vino y se ir\u00e1. Ya hemos pasado por otros episodios en que nos ubicamos en una posici\u00f3n destacada pero no merecida: cre\u00edamos que la Tierra era el centro del Universo, cre\u00edamos que Dios nos hab\u00eda creado especiales. Dos grandes decepciones de la humanidad que hasta ahora muchos no digieren (principalmente la segunda).<\/p>\n

En contra de prohibir la investigaci\u00f3n cient\u00edfica
\n<\/strong>Dos de los roles fundamentales de la ciencia son aumentar el conocimiento de la humanidad y descubrir nuevas tecnolog\u00edas. Si estas tecnolog\u00edas se usar\u00e1n para salvar vidas, construir armas u otras finalidades, no les compete solamente a los cient\u00edficos determinarlo: se trata de una decisi\u00f3n de la sociedad como un todo, generalmente a nivel de pa\u00edses. En el mundo actual, cada pa\u00eds tiene soberan\u00eda para decidir de qu\u00e9 modo utilizar las tecnolog\u00edas que posee. Si bien existe una fuerte presi\u00f3n internacional contra usos considerados perjudiciales, no hay en este momento un organismo multilateral lo suficientemente fuerte como para hacer valer sus resoluciones contra la voluntad individual de los pa\u00edses.<\/p>\n

Desde mi \u00f3ptica, no cabr\u00eda, tal como sostienen algunos, prohibir investigaciones en esa l\u00ednea. Creo que la generaci\u00f3n del conocimiento debe ser libre, siempre y cuando se respeten las normas \u00e9ticas vigentes. Desde el punto de vista de la \u00e9tica cient\u00edfica, Venter y su grupo hicieron lo que manda el libreto: no utilizaron seres humanos, no impusieron sufrimiento innecesario a cobayos y publicaron sus resultados en un medio de amplia circulaci\u00f3n internacional, que incluso tom\u00f3 la decisi\u00f3n de poner ese art\u00edculo a disposici\u00f3n de cualquiera que cuente con acceso a internet, independientemente de ser o no ser suscriptor de la revista. De modo que todos tendr\u00e1n acceso: investigadores, estudiantes, terroristas, curiosos, etc.<\/p>\n

Por eso digo, qu\u00e9dense tranquilos. No vamos a existir para siempre. Si realmente vamos a desaparecer, al menos intentemos influir un poco sobre el futuro, dando nuestro p\u00e1lpito sobre cu\u00e1les ser\u00e1n las nuevas especies que habitar\u00e1n el planeta. Yo por lo menos, de ninguna manera me lo pierdo, y ahora, gracias al trabajo de Venter y su grupo, me siento m\u00e1s cerca de ello.<\/p>\n

Jo\u00e3o Meidanis<\/strong> es director de Scylla Bioinform\u00e1tica y profesor titular da Unicamp.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Este cient\u00edfico es como un chico travieso en busca de golosinas","protected":false},"author":101,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181],"tags":[278,306],"coauthors":[405],"class_list":["post-89944","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-ciencia-es","tag-biologia-es","tag-genetica-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/89944","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/101"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=89944"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/89944\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=89944"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=89944"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=89944"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=89944"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}