{"id":90154,"date":"2011-02-01T10:30:00","date_gmt":"2011-02-01T12:30:00","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/2011\/02\/01\/extincion-tardia\/"},"modified":"2017-02-16T14:24:19","modified_gmt":"2017-02-16T16:24:19","slug":"extincion-tardia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/extincion-tardia\/","title":{"rendered":"Extinci\u00f3n tard\u00eda"},"content":{"rendered":"

\"\"EDUARDO BRETTAS<\/span>Gigantes, carn\u00edvoras e incapaces de volar, las denominadas aves del terror desaparecieron m\u00e1s tarde de lo que se pensaba y casi fueron contempor\u00e1neas del hombre moderno en Am\u00e9rica. Paleont\u00f3logos de Brasil y Uruguay descubrieron un f\u00f3sil de Phorusrhacidae, el nombre cient\u00edfico otorgado a esa familia de aves extintas, que vivi\u00f3 en las cercan\u00edas de la actual Montevideo hace alrededor de 15 mil a\u00f1os, tan s\u00f3lo 2 mil a\u00f1os antes del dato m\u00e1s difundido sobre la llegada del Homo Sapiens al continente americano. Se trata del registro m\u00e1s reciente de alg\u00fan miembro de esos m\u00edticos predadores, que surgieron probablemente en Am\u00e9rica del Sur poco despu\u00e9s de la extinci\u00f3n de los dinosaurios, aproximadamente hace 65 millones de a\u00f1os.<\/p>\n

Antes de la identificaci\u00f3n del f\u00f3sil uruguayo, que parece pertenecer a una nueva especie a\u00fan no descrita en la literatura cient\u00edfica, los investigadores consideraban que las aves del terror hab\u00edan desaparecido del continente hace alrededor de 2 millones de a\u00f1os. Vestigios de ejemplares con esa antig\u00fcedad, hallados en Estados Unidos, de la especie Titanis walleri, el \u00fanico Phorusrhacidae que emigr\u00f3 hacia Am\u00e9rica del Norte, avalaban esa hip\u00f3tesis. “Ahora contamos con evidencias de que las aves del terror se extinguieron algo m\u00e1s tard\u00edamente”, afirma el paleont\u00f3logo Herculano Alvarenga, fundador y director del Museo de Historia Natural de Taubat\u00e9, interior paulista, y uno de los autores del descubrimiento. En la edici\u00f3n de mayo pasado de la revista cient\u00edfica alemana Neues Jahrbuch f\u00fcr Geologie und Pal\u00e4ontologie ” Abhandlungen, fue publicado un art\u00edculo con la descripci\u00f3n del f\u00f3sil.<\/p>\n

Se encontr\u00f3 solamente una parte de un hueso de la pata derecha del animal en sedimentos de fines de la \u00e9poca Pleistocena que componen la formaci\u00f3n Dolores, ubicada en el municipio de La Paz, en las cercan\u00edas de la capital uruguaya. “Esa zona es rica en f\u00f3siles de la mega fauna sudamericana”, afirma Washington Jones, del Museo Nacional de Historia Natural de Montevideo, y coautor del art\u00edculo. Fue suficiente un fragmento del tarso-metatarso, el hueso que une la pierna del ave (peron\u00e9 y tibia) con sus dedos, para que Alvarenga la clasificara como perteneciente a los Phorusrhacidae. “Nosotros tenemos la vista entrenada para el reconocimiento de los detalles anat\u00f3micos caracter\u00edsticos de varios grupos de aves”, afirma el paleont\u00f3logo de Taubat\u00e9.<\/p>\n

Ortopedia y paleontolog\u00eda
\n<\/strong>Apasionado por los huesos y los seres alados, Alvarenga es m\u00e9dico ortopedista de profesi\u00f3n y se dedica en paralelo al estudio de f\u00f3siles de aves desde fines de la d\u00e9cada de 1970. Realiz\u00f3 un doctorado en paleontolog\u00eda en la Universidad de S\u00e3o Paulo en los a\u00f1os 1990 y, en su tesis acad\u00e9mica, estudi\u00f3 precisamente a las aves del terror. Por la calidad de su trabajo cient\u00edfico y por ser el administrador de una colecci\u00f3n de f\u00f3siles con m\u00e1s de mil especies de aves resguardadas en su museo, se gan\u00f3 el respeto de la comunidad de paleont\u00f3logos de Brasil y del exterior. Entre las dos especies de Phorusrhacidae descubiertas y descritas en suelo brasile\u00f1o por Alvarenga, se destaca un esqueleto casi completo del Paraphysornis brasiliensis, un predador de dos metros de altura que asolaba la zona de Vale do Para\u00edba con su pico ganchudo hace 23 millones de a\u00f1os. Referente en el estudio de esa familia de aves, el brasile\u00f1o public\u00f3 un art\u00edculo en 2003 de revisi\u00f3n cient\u00edfica sobre los 14 g\u00e9neros y 18 especies conocidas de esos antiguos carn\u00edvoros. Recientemente, escribi\u00f3 un cap\u00edtulo acerca de las aves del terror para el libro Living dinosaurs: the evolutionary history of modern birds, a la venta desde comienzos de este a\u00f1o en Estados Unidos.<\/p>\n

\"\"GUSTAVO LECUONA, 2009<\/span><\/a>Dada la escasez del material encontrado en los alrededores de la capital uruguaya, resulta imposible trazar una reconstrucci\u00f3n acerca de c\u00f3mo era esa postrera manifestaci\u00f3n del ave del terror. Los mayores ejemplares descubiertos de esos predadores, tales como algunos f\u00f3siles de las especies T. walleri y Brontornis burmeisteri, llegaban a medir tres metros de altura y pesar 180 kilogramos. Pero el hueso recuperado en Uruguay sugiere que la posible nueva especie era uno de los menores representantes de los Phorusrhacidae. “Sin duda, se trata de un hueso de un animal relativamente peque\u00f1o”, afirma Alvarenga. Su peso no debi\u00f3 superar los 10 kilogramos y su altura no sobrepasaba el metro. Ser\u00eda similar a las aves del terror del g\u00e9nero Psilopterus, que a su vez, guardan semejanza con la moderna chu\u00f1a (Cariama cristata). Encontrada actualmente en Am\u00e9rica del Sur, la chu\u00f1a es considerada la especie viva m\u00e1s emparentada con los Phorusrhacidade.<\/p>\n

Com\u00fanmente se atribuye la extinci\u00f3n de las aves del terror a la entrada en Am\u00e9rica del Sur de los grandes mam\u00edferos carn\u00edvoros provenientes de Am\u00e9rica del Norte, tales como los tigres dientes de sable y los ancestros de los lobos. La mezcla de faunas entre las dos partes principales del continente se intensific\u00f3 luego de la conformaci\u00f3n del istmo de Panam\u00e1, que hace 3 millones de a\u00f1os, facilit\u00f3 la circulaci\u00f3n de los animales de mayor porte. Por alg\u00fan motivo que todav\u00eda no se conoce a ciencia cierta, las especies de Phorusrhacidae, que no contaban con dientes, se habr\u00edan revelado menos competitivas cuando fueron confrontadas con los predadores del Norte. El mismo proceso podr\u00eda haber resultado decisivo para conducir a la desaparici\u00f3n de otros antiguos animales de Sudam\u00e9rica, como los perezosos gigantes. Si eso ocurri\u00f3 realmente, el f\u00f3sil uruguayo al menos indica que la extinci\u00f3n de los Phorusrhacidae sucedi\u00f3 en forma relativamente m\u00e1s paulatina. “Yo dir\u00eda que la posibilidad de que las aves del terror hayan tenido contacto con los humanos no es nula, empero, a\u00fan con ese nuevo descubrimiento, es muy baja”, afirma Jones.<\/p>\n

Art\u00edculo cient\u00edfico
\n<\/em>ALVARENGA, H. et al<\/em>. The youngest record of phorusrhacid birds (Aves, Phorusrhacidae) from the late Pleistocene of Uruguay<\/a>. Neues Jahrbuch f\u00fcr Geologie und Pal\u00e4ontologie \u2014\u00a0Abhandlungen<\/strong>. v. 256, n. 2, p. 229-34. may 2010.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Ave del terror desapareci\u00f3 poco antes del arribo del hombre a Am\u00e9rica\r\n","protected":false},"author":13,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[181],"tags":[324],"coauthors":[101],"class_list":["post-90154","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-ciencia-es","tag-paleontologia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/90154","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/13"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=90154"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/90154\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=90154"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=90154"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=90154"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=90154"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}