{"id":90371,"date":"2011-09-01T00:00:00","date_gmt":"2011-09-01T00:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/2011\/09\/01\/el-etanol-que-mueve-al-mundo\/"},"modified":"2017-02-22T15:32:40","modified_gmt":"2017-02-22T18:32:40","slug":"el-etanol-que-mueve-al-mundo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/el-etanol-que-mueve-al-mundo\/","title":{"rendered":"El etanol que mueve al mundo"},"content":{"rendered":"
\"\"

eduardo cesar<\/span>Momento singular: ca\u00f1averal florecido en Serra da Mantiqueiraeduardo cesar<\/span><\/p><\/div>\n

Desde Campos do Jord\u00e3o<\/em><\/p>\n

Diez enormes carteles con fotograf\u00edas de ca\u00f1as de az\u00facar colgados del techo engalanaron el adusto hall <\/em>del centro de convenciones de Campos do Jord\u00e3o, una ciudad monta\u00f1osa ubicada a 173 kil\u00f3metros de S\u00e3o Paulo, y recordaban que Brasil cuenta con la mayor eficiencia tecnol\u00f3gica mundial en cuanto a la producci\u00f3n de etanol a partir de la ca\u00f1a de az\u00facar. A\u00fan existe una distancia considerable comparando con otros pa\u00edses, pero las ponencias y charlas que ocuparon el hall<\/em> y las salas contiguas durante los cuatro d\u00edas que dur\u00f3 la 1\u00aa Conferencia Brasile\u00f1a de Ciencia y Tecnolog\u00eda en Bioenerg\u00eda (Brazilian BioEnergy Science and Technology Conference \u2014\u00a0BBEST), en agosto, demostraron que la carrera por lograr nuevas formas de producci\u00f3n de mayor cantidad de biocombustibles \u2014\u00a0provenientes de gram\u00edneas y de otras plantas tales como el sorgo, la soja, el camote y el tabaco \u2014\u00a0se ha intensificado.<\/p>\n

En Brasil y en otros pa\u00edses, se encuentran en construcci\u00f3n o ya funcionando, plantas piloto o de demostraci\u00f3n que amplifican la escala de producci\u00f3n de tecnolog\u00edas que han tenido \u00e9xito en laboratorio, una de ellas en Dinamarca, utilizando paja de ma\u00edz. British Petroleum (BP), est\u00e1 construyendo en Florida, Estados Unidos, la primera f\u00e1brica de etanol celul\u00f3sico, que comenzar\u00e1 a operar comercialmente en 2013, utilizando como materia prima una gram\u00ednea aut\u00f3ctona, la hierba de elefante. “Todas las alternativas presentadas hasta ahora presentan un costo econ\u00f3mico y\/o ecol\u00f3gico mayor que el del sistema brasile\u00f1o de fermentar la sacarosa de la ca\u00f1a”, coment\u00f3 Carlos Henrique de Brito Cruz, director cient\u00edfico de la FAPESP, durante una entrevista concedida al peri\u00f3dico O Globo<\/em>. Seg\u00fan \u00e9l, la tecnolog\u00eda brasile\u00f1a de producci\u00f3n de alcohol de ca\u00f1a de az\u00facar no ser\u00e1 superada tan pronto. En la conferencia de apertura, el f\u00edsico Jos\u00e9 Goldenberg reiter\u00f3: “La producci\u00f3n de etanol de ma\u00edz en Estados Unidos utiliza mucha energ\u00eda f\u00f3sil, lo cual convierte a la producci\u00f3n brasile\u00f1a, cuya materia prima es la ca\u00f1a de az\u00facar, en una opci\u00f3n mucho m\u00e1s ventajosa desde el punto de vista econ\u00f3mico y de la sostenibilidad, ya que las refiner\u00edas producen energ\u00eda a partir del bagazo de la ca\u00f1a y son pr\u00e1cticamente autosuficientes”.<\/p>\n

Durante el presente mes de septiembre, entrar\u00e1 en operaci\u00f3n la central piloto del Laboratorio Nacional de Ciencia y Tecnolog\u00eda del Bioetanol (CTBE), en Campinas. Su prop\u00f3sito ser\u00e1 desarrollar la producci\u00f3n del etanol celul\u00f3sico \u2014\u00a0o de segunda generaci\u00f3n \u2014\u00a0en reactores de cien a mil litros. “Estamos trabajando denodadamente con empresas del sector”, expres\u00f3 Marcos Buckeridge, director cient\u00edfico del CTBE y coordinador del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnolog\u00eda (INCT) del Bioetanol.<\/p>\n

Los equipos de las empresas tambi\u00e9n se est\u00e1n movilizando. La empresa Oxiteno desarroll\u00f3 un aditivo para utilizar con etanol en motores diesel y actualmente trabaja para amplificar la escala de producci\u00f3n e iniciar la comercializaci\u00f3n lo m\u00e1s pronto posible. Amyris Brasil apuesta por la producci\u00f3n de biodiesel y bioqueros\u00e9n para aviones transformando el jugo de ca\u00f1a de az\u00facar mediante la acci\u00f3n de microorganismos gen\u00e9ticamente modificados.<\/p>\n

Los trabajos del Programa FAPESP de Investigaci\u00f3n en Bioenerg\u00eda (Bioen) integraron a dos grupos de investigadores anteriormente distantes, los especialistas en mejoramiento cl\u00e1sico, por un lado, y los de an\u00e1lisis gen\u00f3mico, por otro. “Estamos superintegrados y realizando experimentos que nunca hab\u00edamos imaginado”, afirm\u00f3 Glaucia Souza, profesora del Instituto de Qu\u00edmica de la Universidad de S\u00e3o Paulo (USP) y una de las coordinadoras del Bioen. Uno de esos estudios consisti\u00f3 en el an\u00e1lisis de 620 genotipos de las variedades de ca\u00f1a cultivadas por el equipo de la Red Interuniversitaria para el Desarrollo del Sector Sucroalcoholero (Ridesa), un consorcio de universidades federales dedicado al mejoramiento gen\u00e9tico de la ca\u00f1a, en colaboraci\u00f3n con empresas (lea el reportaje<\/a><\/em>). El an\u00e1lisis se\u00f1al\u00f3 cu\u00e1les variedades podr\u00edan acumular az\u00facar y realizar la fotos\u00edntesis al mismo tiempo, siendo m\u00e1s productivas, ya que normalmente, la acumulaci\u00f3n de az\u00facar en los tallos o culmos inhibe la fotos\u00edntesis de la ca\u00f1a.<\/p>\n

Productividad
\n<\/strong>El Centro Paulista de Investigaci\u00f3n en Bioenerg\u00eda, anunciado en diciembre de 2009, avanza mediante inversiones conjuntas del gobierno paulista, de las universidades estaduales y de la FAPESP (lea Pesquisa FAPESP<\/em>\u00a0n\u00ba 168<\/a>). Seg\u00fan Luis Cortez, docente de la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp) y coordinador adjunto de programas especiales de la FAPESP, las universidades est\u00e1n concretando los concursos destinados seleccionar y contratar investigadores y, simult\u00e1neamente, construyendo los laboratorios del nuevo centro. “Se estima que al final del a\u00f1o pr\u00f3ximo los laboratorios estar\u00e1n listos para que los investigadores comiencen a trabajar”, expresa.<\/p>\n

El objetivo general de esas propuestas es el mismo: ampliar la productividad de los biocombustibles en Brasil, que ahora es el segundo pa\u00eds, ya no el primero, en cuanto a volumen de producci\u00f3n de etanol. Desde el 2005, Estados Unidos tom\u00f3 la delantera con su etanol de ma\u00edz, aunque con menor productividad y mayores costos. Rubens Maciel Filho, docente de la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp) que integra el Bioen, dijo que la productividad de etanol anual por hect\u00e1rea en Brasil podr\u00eda trepar de los actuales 6 mil litros a 14 mil litros \u2014\u00a0mediante la adopci\u00f3n de tecnolog\u00edas innovadoras. Y present\u00f3 dos: la fermentaci\u00f3n en vac\u00edo y el uso de enzimas producidas por el hongo Aspergillus niger<\/em> para degradar la celulosa del bagazo de ca\u00f1a.<\/p>\n

Elba Bon, investigadora de la Universidad Federal de R\u00edo de Janeiro (UFRJ), estima posible extraer otros 36,5 litros de etanol por tonelada de ca\u00f1a, de donde ya se extraen 80 litros, utilizando un 12% del volumen del bagazo (la mayor parte se quema para generar electricidad en las refiner\u00edas) y un 50% de la paja de la ca\u00f1a (la mitad queda sobre el suelo). “Podemos duplicar la producci\u00f3n sin aumentar la superficie plantada utilizando tambi\u00e9n los rastrojos del ma\u00edz y del trigo”.<\/p>\n

\"\"

eduardo cesar<\/span>Monta\u00f1as de bagazo (al lado, paja de ca\u00f1a): fuente de etanol, si los hongos ayudaneduardo cesar<\/span><\/p><\/div>\n

Su grupo de la UFRJ desarroll\u00f3 nuevas t\u00e9cnicas de pretratamiento del bagazo y la paja mediante la molienda en seco o con agua. La biomasa molida se somete a la acci\u00f3n de enzimas que act\u00faan sobre la celulosa y producen jarabe de glucosa, que podr\u00eda introducirse en la l\u00ednea de producci\u00f3n regular del etanol y la lignina. “Necesitamos un m\u00e9todo de separaci\u00f3n continua, en mayor escala, y econ\u00f3micamente factible”, coment\u00f3. El equipo analiz\u00f3 varios hongos que producen enzimas que degradan la celulosa e identific\u00f3 una familia bastante prometedora de Tricoderma <\/em>tra\u00edda desde la Amazonia. Ahora el desaf\u00edo \u2014\u00a0de \u00e9ste y otros grupos en Brasil y otros pa\u00edses \u2014\u00a0es el de producir enzimas en gran volumen y con costos reducidos.<\/p>\n

Los representantes de centros de investigaci\u00f3n, del gobierno y de empresas de Estados Unidos revelaron que cuentan con metas ambiciosas. “Podemos convertirnos en los mejores”, afirm\u00f3 Nicholas Carpita, investigador de la Universidad Purdue, quien trabaja en m\u00e9todos catal\u00edticos de producci\u00f3n de etanol celul\u00f3sico. “Existen muchas oportunidades para aumentar la producci\u00f3n y la diversificaci\u00f3n de los biocombustibles”, dijo Chris Somerville, director de Energy Biosciences Institute (EBI), una empresa de investigaci\u00f3n en biocombustibles creada en el 2007 en la Universidad de California en Berkeley (lea la entrevista<\/em><\/a>). Bruce Dale, de la Universidad Estadual de Michigan, present\u00f3 un m\u00e9todo de pretratamiento de biomasa mediante el empleo de amon\u00edaco caliente concentrado, que, seg\u00fan \u00e9l, ya se est\u00e1 probando en experiencias piloto y se ha mostrado “muy eficiente” para extraer az\u00facares de residuos agr\u00edcolas tales como la paja del trigo y de dos gram\u00edneas aut\u00f3ctonas de Estados Unidos: la switchgrass <\/em>y la Miscanthus<\/em>.<\/p>\n

Enfoque singular
\n<\/strong>“Nuestro objetivo consiste en catalizar la transformaci\u00f3n del sistema de energ\u00eda y asegurar el liderazgo de Estados Unidos en energ\u00eda limpia”, dijo Sharlene Weatherwax, directora de ciencias biol\u00f3gicas y ambientales del Departamento de Energ\u00eda (DOE). El DOE apunta a integrar la investigaci\u00f3n b\u00e1sica y tecnol\u00f3gica de manera tal que los hallazgos cient\u00edficos resulten en aplicaciones comerciales. El Office of Science<\/em>, al cual ella responde, apoya a 27 mil estudiantes de posgrado, 26 mil investigadores en instalaciones multiusuarios tales como laboratorios y plantas piloto, 300 instituciones acad\u00e9micas y 17 laboratorios propios de investigaci\u00f3n. “Existe un enfoque \u00fanico y un trabajo multidisciplinario, basado en una ciencia por equipos”, afirm\u00f3.<\/p>\n

El DOE divulg\u00f3 en agosto el documento U.S. billion-ton update: biomass supply for a bionenergy and bioproducts industry<\/em>, organizando el trabajo de universidades, empresas y gobierno para ampliar la producci\u00f3n de combustibles a partir de biomasa, incluso con residuos urbanos y forestales, para los pr\u00f3ximos 20 a\u00f1os. Tambi\u00e9n en agosto, el presidente Obama anunci\u00f3 que los departamentos (equivalentes a los ministerios en Brasil) de Agricultura, Energ\u00eda y Marina, podr\u00e1n invertir hasta 510 millones de d\u00f3lares durante los pr\u00f3ximos tres a\u00f1os, en colaboraci\u00f3n con empresas, para el desarrollo de biocombustibles para embarcaciones militares y transportes comerciales.<\/p>\n

En Holanda, el equipo de la BE-Basic, un consorcio de 26 universidades y empresas, trabaja en una planta piloto, construye una planta de demostraci\u00f3n de aprovechamiento de biomasa y promueve la colaboraci\u00f3n internacional, siendo la m\u00e1s reciente, anunciada en el BBEST, con investigadores brasile\u00f1os, por medio de la FAPESP. En Dinamarca, el grupo Dong Energy inaugur\u00f3 Inbicon, en 2009, una refiner\u00eda que transforma 30 mil toneladas de paja de ma\u00edz anuales en 5,4 millones de litros de etanol celul\u00f3sico y 13 mil toneladas de pellets<\/em> de lignina, utilizados para alimentaci\u00f3n animal. Henning Jorgensen, de Inbicon, present\u00f3 la refiner\u00eda, que en su opini\u00f3n, podr\u00eda utilizar bagazo de ca\u00f1a; aunque de inmediato, un investigador de la platea coment\u00f3 que el objetivo de ellos no consist\u00eda en procesar bagazo, sino en venderle la tecnolog\u00eda a Brasil.<\/p>\n

“Estamos perdiendo competitividad”, indic\u00f3 Marcos Jank, presidente de la Uni\u00f3n de Industrias de Ca\u00f1a de Az\u00facar (Unica). Seg\u00fan \u00e9l, los costos de producci\u00f3n aumentaron un 35% desde 2005, debido a la competencia por las tierras y el aumento en los costos de mano de obra y fertilizantes. Jank dijo que est\u00e1 investigando tecnolog\u00edas que apuntan a la reducci\u00f3n de los costos, pero se ha topado con dificultades para avanzar. “El volumen de la investigaci\u00f3n es exiguo. Es cierto que tenemos aqu\u00ed 500 investigadores, pero podr\u00edan hallarse encauzados en uno o dos grandes proyectos. La investigaci\u00f3n todav\u00eda ocurre de manera fragmentada, en peque\u00f1os proyectos. Necesitamos grandes proyectos en sistematizaci\u00f3n de la ca\u00f1a, el uso de la paja y la fermentaci\u00f3n. Tenemos problemas urgentes por resolver”.<\/p>\n

Maciel Filho destac\u00f3 la importancia de articular la cadena de conocimientos en ciencia y tecnolog\u00eda para mejorar la producci\u00f3n y la productividad del etanol en Brasil. “Nuestra ubicaci\u00f3n es buena, pero pronto tendr\u00e1 competencia”, coment\u00f3 Francisco Nigro, docente de la Escuela Polit\u00e9cnica de la Universidad de S\u00e3o Paulo (USP). Nigro, quien particip\u00f3 en el desarrollo del autom\u00f3vil impulsado con alcohol, tambi\u00e9n puso de relieve la necesidad de promover la investigaci\u00f3n, las pol\u00edticas p\u00fablicas, la integraci\u00f3n de equipos y el consumo de etanol.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"La b\u00fasqueda de m\u00e9todos para la producci\u00f3n de biocombustibles","protected":false},"author":17,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[189],"tags":[267,296],"coauthors":[5968],"class_list":["post-90371","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-politica-ct","tag-agronomia-es","tag-energia-es"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/90371","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/17"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=90371"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/90371\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=90371"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=90371"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=90371"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=90371"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}