{"id":90373,"date":"2011-09-01T00:00:00","date_gmt":"2011-09-01T00:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/2011\/09\/01\/chris-somerville-alternativas-en-construccion\/"},"modified":"2016-02-29T14:15:10","modified_gmt":"2016-02-29T17:15:10","slug":"chris-somerville-alternativas-en-construccion","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/chris-somerville-alternativas-en-construccion\/","title":{"rendered":"Christopher Roland Somerville: Alternativas en construcci\u00f3n"},"content":{"rendered":"

\"\"eduardo cesar<\/span><\/em>Christopher Roland Somerville, quien se dedic\u00f3 a la bot\u00e1nica y la gen\u00e9tica luego de graduarse en matem\u00e1ticas, dirige el Energy Biosciences Institute (EBI), un centro de investigaciones de la Universidad de California en Berkeley, que cuenta con financiaci\u00f3n por 500 millones de d\u00f3lares del Departamento de Energ\u00eda de Estados Unidos y de BP (British Petroleum) durante los pr\u00f3ximos 10 a\u00f1os. Su misi\u00f3n, al frente de un equipo de casi 500 personas, es desarrollar la industria del etanol celul\u00f3sico en Estados Unidos.<\/p>\n

\u00bfPodr\u00eda hablarnos un poco de lo que hizo en Michigan?<\/strong>
\nComenc\u00e9 mi trabajo en la Universidad Estadual de Michigan en 1982. Estaba interesado en desarrollar el Arabidopsis como organismo modelo. Estudi\u00e9 su gen\u00e9tica b\u00e1sica y organic\u00e9 una cooperaci\u00f3n internacional para estudiar el genoma de esa planta, que fue la primera en ser secuenciada. Fue un trabajo exitoso. Publiqu\u00e9 240 art\u00edculos y tuve m\u00e1s de 100 estudiantes de posgrado y posdoctorado. La Arabidopsis se convirti\u00f3 en el organismo m\u00e1s com\u00fanmente utilizado en la investigaci\u00f3n de plantas. Debe haber alrededor de 16 mil personas trabajando actualmente con esa planta. No s\u00f3lo fui yo, obvio.<\/p>\n

\u00bfY en Stanford?
\n<\/strong>En la Universidad de Stanford, donde recal\u00e9 a partir de 1994, continu\u00e9 mis trabajos en gen\u00e9tica de la Arabidopsis y durante 15 a\u00f1os trabaj\u00e9 con el metabolismo de los l\u00edpidos. A mediados de 1990 me interes\u00e9 por ver c\u00f3mo se obten\u00eda la celulosa, para desarrollar materiales reciclables y combustibles, que no eran viables utilizando l\u00edpidos. Mi grupo identific\u00f3 las prote\u00ednas y los genes involucrados en la producci\u00f3n de celulosa, el material m\u00e1s abundante del planeta. Logramos realizar mutaciones en varios genes y ver c\u00f3mo se produc\u00edan las mol\u00e9culas de celulosa en tiempo real. Nuestro objetivo consiste en optimizar la producci\u00f3n de celulosa para usos variados. En 2004, el Departamento de Energ\u00eda me solicit\u00f3 organizar un estudio sobre los requerimientos para el desarrollo de una industria de etanol celul\u00f3sico. Convocamos a cient\u00edficos, discutimos el problema y publicamos un libro, Breaking the biological barriers to cellulosic ethanol. El Departamento de Energ\u00eda y BP mostraron inter\u00e9s por desarrollar centros de investigaci\u00f3n sobre etanol celul\u00f3sico. En Stanford no era posible, pero Berkeley, que queda muy cerca, se interes\u00f3. A mediados de 2000 exist\u00eda un gran centro de investigaci\u00f3n en Berkeley, el Lawrence Berkeley National Laboratory, que estaba dirigido por Steve Chu, actualmente, secretario de Energ\u00eda de Estados Unidos. Steve me convoc\u00f3 all\u00ed para desarrollar una gran investigaci\u00f3n sobre etanol celul\u00f3sico en base al estudio del Departamento de Energ\u00eda. Comenc\u00e9 a ir a Berkeley entre 2004 y 2005, y a trabajar con algunos colegas, en particular con Jay Keasling. Keasling y yo suscribimos las propuestas y obtuvimos financiaci\u00f3n por 25 millones de d\u00f3lares por parte del Departamento de Energ\u00eda para la construcci\u00f3n del JBEI, Joint BioEnergy Institue. Keasling es el director del JBEI, donde trabajan 180 personas. BP tambi\u00e9n acord\u00f3 financiar un instituto en Berkeley, mediante un aporte de 50 millones de d\u00f3lares anuales, el EBI, Energy biosciences Institute, el cual lidero. Resulta algo gracioso. De repente, contamos con dos institutos que creamos al mismo tiempo, de la nada. El EBI cuenta con 123 profesores en Berkeley e Illinois. 180 estudiantes de posgrado y 150 posdoctorandos. Incluy\u00e9ndolos a todos, son 480 personas, y alrededor de 450 trabajan en alg\u00fan aspecto de la investigaci\u00f3n en biocombustibles de celulosa.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l es la perspectiva de producci\u00f3n del etanol celul\u00f3sico?
\n<\/strong>BP est\u00e1 construyendo una f\u00e1brica de etanol celul\u00f3sico a escala comercial en Florida, que comenzar\u00e1 a operar en 2013. Creemos que funcionar\u00e1, porque BP cuenta con una planta de demostraci\u00f3n, de 130 millones de d\u00f3lares, en Louisiana. Se est\u00e1n ensayando todos los procesos de producci\u00f3n de etanol, y nuestra meta en la EBI consiste en perfeccionar su funcionamiento. Resulta dificultoso determinar los costos con precisi\u00f3n, aunque es probable que la producci\u00f3n de etanol celul\u00f3sico deba ser subsidiada al comienzo, ya que los costos de capital resultan altos. Estamos trabajando en varios t\u00f3picos. Contamos con economistas, que trabajan para determinar qu\u00e9 tipos de materiales pueden utilizarse para la producci\u00f3n de biocombustibles, qu\u00e9 tipos de contratos debemos realizar con los productores, y cosas por el estilo. Tenemos abogados, que se ocupan de las pol\u00edticas p\u00fablicas y las regulaciones; ec\u00f3logos, que se\u00f1alan c\u00f3mo multiplicar los cultivos de manera sostenible, preservando la biodiversidad; ingenieros mec\u00e1nicos, que estudian la log\u00edstica para recolectar, compactar y transportar biomasa; agr\u00f3nomos, que examinan como administrar las plantaciones; pat\u00f3logos, trabajando con enfermedades que pueden afectar a las plantas; microbi\u00f3logos, que intentan perfeccionar las t\u00e9cnicas de fermentaci\u00f3n; ingenieros qu\u00edmicos, que intervienen en los procesos de producci\u00f3n; y enzim\u00f3logos, descubriendo mejores enzimas. Intentamos conjugar todo al mismo tiempo, integrando los t\u00f3picos, porque en esta \u00e1rea todo se encuentra interconectado.<\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo hace para motivar a las personas para que trabajen juntas?
\n<\/strong>Eso no es un gran problema, pues yo controlo el dinero. Cuando les pido que trabajen en conjunto, se muestran bastante predispuestos. Facilitamos el trabajo en grupo mediante la realizaci\u00f3n de workshops entre diferentes equipos, para comprender lo que hacen y hallar objetivos comunes. Los cient\u00edficos deben tener cr\u00e9dito por su tarea, debemos poner mucha atenci\u00f3n en eso. Debemos respetar el aporte de cada uno de ellos.<\/p>\n

Uno de sus objetivos consiste en reemplazar el ma\u00edz por otras gram\u00edneas para producir etanol.
\n<\/strong>As\u00ed es. Ya no utilizamos ma\u00edz, nuestra meta es utilizar plantas que puedan aprovecharse por completo y crezcan en tierras que no son utilizadas para los cultivos de ma\u00edz. Esas gram\u00edneas perennes resultan muy atractivas porque crecen en terrenos inclinados, mientras que el ma\u00edz y la soja no lo hacen. Gram\u00edneas y \u00e1rboles, pues tambi\u00e9n estamos interesados en \u00e1rboles. Estamos preparando el anuncio sobre c\u00f3mo cultivar y procesar Miscanthus; y no s\u00f3lo\u00a0 Miscanthus. Contamos con oficinas de investigaci\u00f3n en 16 estancias en Estados Unidos e interactuamos con 30 jardines bot\u00e1nicos, que nos remiten otras especies, que estamos probando por todo el pa\u00eds.<\/p>\n

\u00bfEn qu\u00e9 consiste el acuerdo de la EBI con BP?
\n<\/strong>El conocimiento es abierto, publicamos todo. Las patentes son de la universidad y BP cuenta con una licencia de la universidad; BP tiene una licencia no exclusiva y cuenta con el derecho de comprar una licencia de uso exclusivo.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1ndo estar\u00e1 disponible el etanol celul\u00f3sico?
\n<\/strong>Actualmente lo tenemos en peque\u00f1a cantidad, pero BP comenzar\u00e1 a operar la primera f\u00e1brica en 2013, creo que Du Pont tambi\u00e9n. En 20 a\u00f1os, habr\u00e1 en funcionamiento 300 centrales de etanol celul\u00f3sico, que es lo que espera el gobierno de Estados Unidos. La expectativa pasa por producir 22 mil millones de galones de etanol anuales para el a\u00f1o 2020. Es bastante, pero luego de que la primera f\u00e1brica funcione adecuadamente, construir otras ser\u00e1 relativamente sencillo.<\/p>\n

\u00bfUsted considera posible a\u00fan, mejorar la eficiencia de producci\u00f3n del etanol de ma\u00edz?
\n<\/strong>Si. El etanol de ma\u00edz ha pasado por mejoras continuas en cuanto a la eficiencia. Una de las m\u00e1s recientes son las enzimas que no exigen la cocci\u00f3n del almid\u00f3n, lo que reduce los costos, y ya se realiza en escala comercial. Utilizaremos menos ma\u00edz cuando logremos aprovechar mayor cantidad de biomasa. Creemos que la tecnolog\u00eda de producci\u00f3n del etanol celul\u00f3sico pronto llegar\u00e1 a Brasil.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Universidades, empresas y gobierno trabajan para producir biocombustibles","protected":false},"author":17,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[189],"tags":[267,296,303],"coauthors":[5968],"class_list":["post-90373","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-politica-ct","tag-agronomia-es","tag-energia-es","tag-financiacion"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/90373","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/17"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=90373"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/90373\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=90373"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=90373"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=90373"},{"taxonomy":"author","embeddable":true,"href":"https:\/\/revistapesquisa.fapesp.br\/es\/wp-json\/wp\/v2\/coauthors?post=90373"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}