A Universidade de Colúmbia, em Nova York, que desde 1996 responde pela administração do Biosfera-2 – o enorme laboratório de pesquisa ambiental fundado pelo bilionário texano Ed Bass no deserto do Arizona -, quer passar para a frente parte dos US$ 20 milhões que se comprometeu a investir para apoiar o projeto até 2010 (Nature, 30 de janeiro). A alternativa seria simplesmente desligar a tomada e desativar de vez o ecoexperimento.
Representantes da universidade afirmam que estão estudando várias propostas, mas devem dar preferência à formação de um consórcio para a divisão de despesas com outras instituições acadêmicas. Recentemente, a Colúmbia suspendeu a contratação de novos pesquisadores para o laboratório e mandou transferir para Nova York um importante programa de política ambiental que vinha desenvolvendo no Biosfera-2.
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