Se fumar é normalmente prejudicial à saúde, esse hábito pode causar danos ainda mais graves para as pessoas com problemas de reparo no material genético (DNA) das células: os membros desse grupo apresentam uma probabilidade até 124 vezes maior de desenvolver câncer de pulmão do que as pessoas que não fumam.
Pesquisadores do Instituto de Ciências Weizmann, em Israel, investigaram em 68 pacientes fumantes e 68 não-fumantes a atividade da enzima OGG, uma das proteína associadas à correção de defeitos no DNA (Journal of the National Cancer Institute). Verificaram que a ação da enzima é rigorosamente a mesma nos dois grupos. Mas os problemas aparecem quando, a uma capacidade reduzida de regeneração do DNA por carência dessa enzima, se acrescenta o tabagismo, o principal fator de risco para desenvolver câncer de pulmão
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