Um novo material para uso em catalisadores automotivos, composto por metais da família de elementos químicos chamados lantanídeos, foi desenvolvido no Instituto de Química da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). O catalisador, peça de cerâmica que fica entre a saída dos gases do motor e o escapamento, converte os gases tóxicos que saem dos motores a combustão em outros não-tóxicos. A conversão é feita por um composto catalítico impregnado nos furos da peça cerâmica em forma de colméia. Nos modelos comerciais são usados materiais nobres como paládio, ródio e platina. O novo material, que teve um pedido de patente feito pela Agência de Inovação da Unicamp, a Inova, permite obter um produto com custo mais acessível e eficiente, como mostram os resultados da pesquisa feita durante o pós-doutorado do engenheiro químico Hubert Augusto Alvarez, com a colaboração do também engenheiro químico Raphael Suppino.
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