Uma fundação ligada aos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos (NIH, na sigla em inglês) selecionou 14 grandes desafios científicos e tecnológicos que gostaria de ver cumpridos nos próximos cinco anos. Entre esses desejos, todos na área de saúde pública, está o desenvolvimento de vacinas que combatam várias doenças numa única dose, possam ser armazenadas sem refrigeração e ministradas sem o uso de seringas.
Também há desafios estabelecidos no controle de transmissão de doenças e na busca de drogas que não criem resistência no organismo. As idéias foram selecionadas por um comitê científico, com base em mais de mil sugestões enviadas por 75 países. Para estimular as pesquisas, a NIH vai conceder bolsas de até US$ 20 milhões por cinco anos. Os interessados deverão apresentar à NIH carta com propostas de pesquisas até 9 de janeiro de 2004. Os projetos mais inovadores serão convidados a apresentar um plano formal. A Fundação Bill & Melinda Gates, mantida pelo homem mais rico do mundo, o famoso dono da Microsoft, deu US$ 200 milhões ao programa.
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