Os cristais de insulina, que são a matéria-prima para a produção de medicamento para o tratamento de diabetes, passarão a ser produzidos no Brasil por meio de um acordo entre a empresa mineira de biotecnologia Biomm, de Belo Horizonte, e a paulistana União Química. A fábrica deverá ser instalada no Distrito Industrial JK, em Brasília, com investimento entre R$ 150 milhões e R$ 200 milhões e ficará pronta em dois anos. Apenas o Ministério da Saúde, em 2008, importou 12,6 milhões de frascos de insulina ao custo de R$ 69 milhões. A tecnologia é da Biomm, na linha de DNA recombinante, em que bactérias modificadas geneticamente produzem a insulina. A empresa desenvolveu um processo de produção próprio e tem patentes no exterior. Apenas quatro empresas no mundo, incluindo a Biomm, possuem tecnologia para produzir o hormônio que processa a glicose no sangue. A brasileira surgiu de outra empresa, a Biobrás, que fabricou insulina no país desde 1990 e vendeu a fábrica em 2001 para a dinamarquesa Novo Nordisk, que junto com a norte-americana Eli Lilly domina o mercado mundial desse tipo de medicamento.
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