Um material capaz de irradiar calor de maneira controlada pode servir de base para um tipo de painel solar diferente (Nature Communications, 13 de abril). O novo equipamento seria capaz de captar não apenas a energia da radiação eletromagnética, percebida na forma de luz, mas também a radiação infravermelha, o calor. Além disso, as células termofotovoltaicas poderiam reutilizar a energia perdida no aquecimento de máquinas em geral. Uma equipe coordenada pelo físico Xiang Zhang, da Universidade da Califórnia em Berkeley, Estados Unidos, desenvolveu o material, à base de nanoestruturas de fluoreto de magnésio, ouro e nitreto de silício. A maioria dos materiais irradia calor de forma desordenada, em várias direções. As nanoestruturas do novo material podem ser ordenadas de tal maneira que, quando aquecidas, as células termofotovoltaicas irradiariam calor na forma de radiação infravermelha com comprimento de onda e direção de propagação únicos.
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