Um laboratório virtual para estudo de ambientes subterrâneos utilizados para estocar o lixo radioativo de usinas nucleares foi desenvolvido na Alemanha pelo Instituto Fraunhofer para Automação e Operação de Fábricas (IFF). O país, que deve eliminar a energia nuclear até 2020, tenta criar condições mais adequadas para estocar resíduos radioativos por milhares de anos. Até agora pesquisadores europeus e norte-americanos têm estudado esse problema em laboratórios subterrâneos, como em Mont Terri, na Suíça, onde são testados, por exemplo, os sistemas de vedação. Mas o período que cada pesquisador fica nesses locais é limitado. O sistema virtual mostra as formações geológicas e todas as condições subterrâneas do repositório nuclear. O trabalho pode ser feito à distância e colaborar no aprofundamento dos estudos e possibilidades, como a permeabilidade da água e de outros líquidos e gases. Chamado de Virtus, o sistema terá projeção, em 3D, do local do armazenamento.
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