O último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), divulgado em janeiro pelo Programa das Nações Unidas sobre Meio Ambiente (Pnuma), em Xangai, China, indica que o aquecimento global será maior do que o previsto inicialmente pelos especialistas. “Entre 1990 e 2100, a temperatura da Terra vai aumentar entre 1,4 e 5,8 graus centígrados”, diz R.J. Watson, presidente do organismo. Além disso, o nível do mar subirá entre 9 e 88 centímetros nesse período, de acordo com o estudo feito por mais de 150 pesquisadores de cem países por três anos.
Trabalho anterior indicava um aumento entre 1 e 3,5 graus centígrados. A temperatura sobe em razão, principalmente, da emissão de gases oriundos de combustíveis fósseis e da queima de florestas. A camada de gelo começou a diminuir nos Pólos Norte e Sul. No Ártico, o gelo que se acumula sobre o mar no inverno perdeu 40% de sua espessura. As áreas de maior risco são as terras costeiras baixas e montanhas onde há gelo e neve eterna.
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