Lon&Queta / FlickrUma liana gigante (Entada puseatha) de uma floresta do Sri LankaLon&Queta / Flickr
Em florestas tropicais úmidas como a Amazônia e a Mata Atlântica, desmatamento, chuvas escassas e temperaturas altas favorecem o crescimento de lianas, um tipo de trepadeira lenhosa (com ramos de madeira) que cresce com rapidez sobre as árvores. Em florestas degradadas, podem proliferar em excesso e prejudicar o crescimento das árvores. Liderada por pesquisadores da Austrália, com a participação do geógrafo alemão Christoph Gehring, da Universidade Estadual do Maranhão, uma equipe internacional analisou 651 amostras de vegetação representando 26.538 lianas e 82.802 árvores de 556 locais dos cinco continentes, incluindo o Brasil. O estudo verificou que a entrada de mais luz causada pelo corte de árvores e a elevação da temperatura média abrem caminho para a dominância por lianas. Temperaturas médias anuais acima de 27,8 graus Celsius (ºC) favorecem mais o crescimento das lianas do que o das árvores. Nos próximos anos, concluiu o trabalho, a intensificação do calor e das intervenções humanas pode desregular a proporção entre lianas e árvores, reduzir a absorção de carbono pelas matas e dificultar a recuperação de florestas degradadas (Global Change Biology, 19 de janeiro).
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