Maria Leonor Sarno de Oliveira, pesquisadora do Centro de Biotecnologia do Instituto Butantan, ganhou o prêmio Robert Austrian Award 2010 in Pneumococcal Vaccinology. O trabalho intitulado Single formulation vaccine against pneumococcal, diphteria, pertussis and tetanus diseases foi escolhido como o melhor da América Latina. A premiação ocorreu durante o 7º International Symposium on Pneumococci and Pneumococcal Diseases, realizado em Tel-Aviv (Israel). Segundo Maria Leonor, o projeto consiste no desenvolvimento de uma vacina combinada, composta por antígenos de pneumococo e da vacina celular pertússis, que já é produzida pelo Butantan e administrada em crianças brasileiras, na formulação DTP (difteria, tétano e pertússis). “Pelo fato de a vacina pertussis ser uma vacina celular, ela possui propriedades estimuladoras do sistema imune (adjuvantes) que aumentam e modulam a resposta para proteínas do pneumococo, melhorando a intensidade e a qualidade da resposta imune”, disse à Agência FAPESP. O projeto intitulado “Propriedades adjuvantes de vacinas celulares: combinação das vacinas celular pertússis e BCG com antígenos proteicos de Streptococcus pneumoniae“, que é coordenado pela pesquisadora, tem apoio da FAPESP por meio da modalidade Auxílio à Pesquisa – Regular. A comissão avaliadora escolheu as melhores propostas de cada continente. O trabalho é realizado em colaboração com Paulo Lee Ho e Eliane Miyaji, ambos do Centro de Biotecnologia do Butantan. O prêmio é de US$ 25 mil, concedido pela empresa farmacêutica Pfizer.
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