O pôr-do-sol não é mais o mesmo. Desde 2000 menos luz do Sol chega à superfície da Terra, mas paradoxalmente essa redução não está esfriando o planeta. Philip Goode, com sua equipe do Instituto de Tecnologia de Nova Jersey, Estados Unidos, depois de medir a quantidade de luz solar que foi refletida pela atmosfera terrestre, bateu na Lua e voltou, descobriu que a Terra está refletindo 3% mais luz do Sol que entre 1985 e 2000 (Newscientist, 28 de janeiro). Poderia ser um efeito causado por uma maior cobertura de nuvens, que de fato aumentou. No entanto, a temperatura global está subindo. Como entender? A explicação pode ser a reorganização da cobertura de nuvens nos últimos anos: está aumentando a proporção de nuvens mais altas em relação às mais baixas. Nuvens mais baixas ajudam a resfriar a Terra, refletindo a luz; as mais altas atuam como um cobertor, retendo calor. Ou seja, há mais nuvens e o tipo mudou. Por isso o planeta esquenta mesmo com menos luz. Para Goode, essas constatações reforçam a ideia de que as mudanças climáticas são sutis e o que parece óbvio – incidência menor de luz e resfriamento do planeta – nem sempre está certo.
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