Um grupo de 10 países do Sudeste Asiático criou um centro para coordenar a prevenção e o enfrentamento de catástrofes na região, com ênfase na ampliação de conhecimento científico sobre desastres naturais. Sediada em Jacarta, na Indonésia, a iniciativa vai conectar as agências nacionais de monitoramento e coordenar sistemas de alerta. Um dos objetivos é compilar informações sobre desastres naturais, produzindo, por exemplo, mapas de vulnerabilidade, e desenvolver novas tecnologias de prevenção. Segundo Ridwan Djamaluddin, da Agência de Avaliação e Aplicação de Tecnologia da Indonésia, o centro terá uma forte atividade de pesquisa, com participação de universidades de vários países. “Ele será muito útil se seu trabalho resultar na integração de recursos e na aplicação de tecnologia de ponta”, disse à agência SciDev.Net Allen Yuhung Lai, especialista em gerenciamento de desastres da Universidade Nacional de Cingapura. Ele alerta, contudo, que é fundamental reavaliar a capacidade de gerenciamento de desastres de cada país envolvido. “A tecnologia resolve apenas parte do problema”, diz. O centro vai começar a operar em junho graças a dotações do Japão (US$ 6 milhões), da Austrália (US$ 500 mil) e dos Estados Unidos (US$ 500 mil), além de suporte técnico da Nova Zelândia. Cada país membro vai contribuir com US$ 100 mil por ano, exceto a Indonésia, que entrará com US$ 555 mil.
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