Um equipamento inédito desenvolvido no Instituto Agronômico (IAC), de Campinas, poderá ajudar a melhorar a produtividade da agricultura brasileira. Trata-se do Micropulso IAC, aparelho portátil e móvel que realiza a medição direta do fluxo de seiva, por meio de sensores implantados nos caules das plantas, em seu ambiente natural. A aferição é importante para determinar o consumo hídrico na plantação e fornece base para o conhecimento da dinâmica da água na planta e a análise do estresse hídrico. A partir dessas informações, o agricultor pode compreender como as culturas agrícolas se comportam em certos ambientes e obter o melhor rendimento econômico. A metodologia usada pelo aparelho baseia-se no “pulso de calor”, já conhecida. Agulhas de implantação com 0,5 mm de diâmetro funcionam como sensores. A seiva é marcada com calor em intervalos regulares de 15 minutos e o monitoramento é feito com base no deslocamento do calor, por meio de um programa computacional, que permite desenhar um gráfico de perda de água. Segundo o pesquisador Antônio Odair Santos, cada aparelho deverá custar R$ 20 mil.