O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (Usda) cancelou as assinaturas de 400 das cerca de 2 mil revistas científicas disponibilizadas para seus técnicos e pesquisadores. Segundo uma lista interna do departamento à qual a revista Science teve acesso, foram cortados os periódicos de 17 editoras, na maioria universitárias ou de sociedades científicas sem fins lucrativos, como Cambridge University Press, Academia Nacional de Ciências (que publica a Proceedings of the National Academy of Sciences), Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS, que publica a Science), entre outras.
Entre os periódicos cancelados estão Food & Function, da Royal Society of Chemistry, e Journal of Integrated Pest Management, da Oxford University Press, que estão entre os de mais elevado fator de impacto em suas subáreas. A oferta das edições anteriores ao corte será mantida. O fim das assinaturas vai afetar o trabalho, por exemplo, dos pesquisadores de pós-doutorado do Agricultural Research Service, principal agência de pesquisa do departamento.
A medida poupou os títulos das três maiores editoras científicas do mundo – Elsevier, Springer Nature e Wiley –, todas com fins lucrativos, que representavam mais da metade das assinaturas. Funcionários do departamento ouvidos pela Science avaliaram como apressada e indiscriminada a decisão, realizada sob a supervisão do Departamento de Eficiência Governamental (Doge), liderado pelo empresário Elon Musk. Em um comunicado enviado à Science, o Usda afirmou que os cancelamentos fazem parte dos esforços da administração de Donald Trump para “melhorar o governo e eliminar ineficiências”, e que o bibliotecário-chefe da Biblioteca Nacional de Agricultura, responsável pelo acesso às revistas, “determinou quais assinaturas eram mais amplamente utilizadas, e o Usda decidiu encerrar os contratos de assinaturas com uso mínimo”.
Chris Stelzig, diretor-executivo da Sociedade Entomológica da América, disse à Science que o corte vai comprometer a qualidade da pesquisa agrícola no país. “Publicações revisadas por pares são literalmente os alicerces e blocos de construção da ciência. Tirar isso dos cientistas do Usda é como construir uma casa e remover a fundação: tudo acima se torna mais instável”, afirmou.
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