Um centro médico em Moscou abrigará, a partir do próximo mês, uma experiência inédita que simulará as condições de uma viagem espacial tripulada a Marte. Parceria da Agência Espacial Europeia (ESA) com o Instituto de Problemas Médicos da Rússia (IBMP), a iniciativa vai reunir seis pessoas – dois europeus e quatro russos – que durante 105 dias irão viver, comer, dormir e trabalhar num espaço de 550 metros cúbicos desenhado para reproduzir o ambiente de uma nave espacial. A alimentação para todo o período será fornecida no primeiro dia – assim como a água, que terá de ser reciclada. A comunicação dos tripulantes com o mundo exterior terá um atraso de 20 minutos, o tempo que uma mensagem de rádio leva para chegar a Marte. Os participantes serão alvo de pesquisas voltadas para avaliar os efeitos psicológicos e fisiológicos do isolamento. Será apenas um teste para a grande experiência do programa, que é o confinamento da tripulação por cerca de 500 dias. Esse é o tempo aproximado de uma viagem de ida e volta a Marte. A previsão é que a segunda fase da experiência tenha início no final do ano.
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