A partir de 2006 uma nova fábrica do Instituto Butantan produzirá 20 milhões de doses contra a gripe por ano que atenderão à demanda nacional. Isso graças a um investimento de R$ 30 milhões do Ministério da Saúde, em aquisição de equipamentos, e de R$ 19 milhões do governo paulista, em obras. A unidade terá 9,8 mil metros quadrados e deve começar a operar no final de 2005. Será a primeira fábrica de vacina contra gripe do hemisfério Sul, com tecnologia transferida pelo laboratório franco-alemão Aventis Pasteur.
Hoje o Butantan já envasa as vacinas fornecidas pelo laboratório para distribuição no país. Sessenta profissionais especializados serão contratados para trabalhar na unidade. Atualmente o Brasil compra vacinas contra a gripe da França, a R$ 5 a dose, e as utiliza em campanhas de imunização de pessoas com mais de 60 anos de idade. Além da vacina contra a gripe, o Butantan também desenvolverá um novo pacote de imunizantes graças a uma parceria com o Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos.
Nesse pacote incluem-se vacinas contra rotavirus, HPV (papiloma do colo do útero), coqueluche e hepatite B (juntas), entre outras. O Instituto Butantan, criado em 1889 para produzir soro contra a peste bubônica, tornou-se famoso por desenvolver soros antipeçonhentos. Hoje é responsável por 80% das vacinas que o país produz. São 200 milhões de doses por ano, na maioria contra tétano, difteria, coqueluche, hepatite B, BCG e raiva.
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