Às vésperas de se aposentar do posto de professor lucasiano de matemática da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, o astrofísico Stephen Hawking, 67 anos, aceitou o posto de pesquisador visitante do Perimeter Institute for Theoretical Physics, na cidade canadense de Waterloo. Segundo o jornal The New York Times, o convite partiu de Neil Turok, atual diretor do instituto, que foi colega de Hawking em Cambridge. Vítima de paralisia causada por esclerose lateral amiotrófica, Hawking, autor do best-seller Uma breve história do tempo, manterá o posto de professor emérito em Cambridge e fará viagens regulares ao Canadá a partir de meados de 2009. Hawking ocupava desde 1979 a cátedra de professor lucasiano, criada em 1663 por Henry Lucas, membro do Parlamento britânico, e ocupada por Isaac Newton entre 1669 e 1702. O Perimeter Institute foi fundado em 1999 graças a uma dotação de US$ 100 milhões feita por Mike Lazaridis, criador do celular multifuncional BlackBerry.
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