O número de estudantes matriculados nos cursos de ciências exatas nos Estados Unidos está caindo dramatica- mente, de acordo com o Conselho Nacional de Pesquisa (NRC), segundo a revista Nature (19 de julho). Em seu último estudo, o NRC aponta queda de matriculados em química, física, matemática e engenharia e mostra os investimentos federais dirigidos para as ciências biológicas.
Por exemplo, o número de estudantes de física caiu 22% entre 1993 e 1999, enquanto o de ciências médicas cresceu 41%. Um aumento do valor para os fundos de pesquisa talvez detenha essa queda. Michael Lubell, físico do City College de Nova York, prevê que o efeito da diminuição do investimento na área e de estudantes será sentido gradualmente: “Com os pesquisado- res fora dos laboratórios nacionais e das universidades, será difícil repor mão-de-obra altamente qualificada”.
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