Pesquisadores japoneses identificaram uma alteração celular induzida pelo Sars-CoV-2 que pode explicar por que algumas pessoas continuam a apresentar sintomas da doença mesmo depois que o vírus se tornou indetectável. Em experimentos em laboratório, o grupo coordenado pelo microbiologista Eiji Hara, da Universidade de Osaka, constatou que os danos do novo coronavírus não se restringem à célula infectada. Uma vez no interior da célula, o vírus estimula a produção de moléculas sinalizadoras (citocinas) que migram até células vizinhas não infectadas e alteram o seu funcionamento. Nelas, as citocinas disparam um mecanismo de envelhecimento (senescência) celular. As células não morrem imediatamente, mas passam a produzir altos níveis de compostos inflamatórios. Os pesquisadores observaram esse efeito em células cultivadas em laboratório e em células pulmonares de pessoas com sintomas prolongados da Covid-19 (Nature Aging, 25 de janeiro).
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Danos prolongados à vizinhança
Cópias do novo coronavírus (amarelo) emergem da superfície de célula
National Institute of Allergy and Infectious Diseases /Rocky Mountain Laboratories / NIH
