Cecília WaichertAbernessia giga: nova espécie com 2.8 centímetros de comprimentoCecília Waichert
Duas novas espécies de vespas caça-aranha, assim denominadas porque suas fêmeas parasitam aracnídeos, foram descritas por uma dupla de entomólogos da Universidade Estadual de Utah, a brasileira Cecília Waichert e o americano James P. Pitts (ZooKeys, 20 de novembro). Ambas são negras, exibem um tom metálico brilhante e pertencem ao raro gênero Abernessia, identificado apenas em trechos do cerrado e da mata atlântica brasileira. Esse gênero contava, até agora, com somente duas espécies conhecidas, número que dobrou com os novos achados. Por ter sido encontrada no Espírito Santo, uma das novas espécies se chama Abernessia capixaba. A outra – cujo exemplar descoberto em Minas Gerais, uma fêmea, era de grande porte para esse gênero de inseto, com 2,8 centímetros de comprimento – recebeu o nome de Abernessia giga. Por meio de uma ferroada, as fêmeas dessas vespas injetam uma substância paralisante nas aranhas. Em seguida, carregam a presa capturada para o ninho, depositam seus ovos sobre o abdome dela e a enterram. Os aracnídeos servem de alimento para as larvas. “Ainda não sabemos nada sobre as vespas desse gênero, nem mesmo quais aranhas ela predam”, diz Cecília. “Mas a descoberta dessas duas espécies aumenta nosso conhecimento sobre a diversidade, a ocorrência e a morfologia desse grupo.”
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