CECÍLIA WAICHERTAbernessia giga: una nueva especie con 2.8 centímetros de longitud CECÍLIA WAICHERT
Dos nuevas especies de avispas cazadoras de arañas, llamadas así porque sus hembras parasitan arácnidos, fueron descritas por un dúo de entomólogos de la Universidad Estadual de Utah: la brasileña Cecília Waichert y el estadounidense James P. Pitts (ZooKeys, 20 de noviembre). Ambas son negras, exhiben una tonalidad metálica brillante y pertenecen al raro género Abernessia, tan sólo identificado en ciertos puntos del cerrado y del bosque atlántico brasileño. Ese género incluía, hasta ahora, solamente a dos especies conocidas, una cifra que se duplicó con los nuevos hallazgos. Debido a que se la halló en el estado de Espírito Santo, una de las nuevas especies fue denominada Abernessia capixaba, en referencia al adjetivo gentilicio de ese estado. La otra ‒un ejemplar hembra descubierto en Minas Gerais, ostentaba un gran porte para lo normal en ese género de insecto, con 2,8 centímetros de longitud‒ recibió el nombre de Abernessia giga. Mediante un aguijonazo, las hembras de estas avispas inyectan una sustancia paralizante en las arañas. Luego, transportan la presa capturada hasta el nido, depositan sus huevos sobre el abdomen de la misma y la entierran. Los arácnidos sirven de alimento para las larvas. “Todavía no sabemos nada sobre las avispas de este género; ni siquiera cuáles son las arañas que cazan”, dice Waichert. “Pero el hallazgo de estas dos especies incrementa nuestro conocimiento sobre la diversidad, la abundancia y la morfología de este grupo”.
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