LAURABEATRIZA energia solar ainda não exerce forte presença na matriz energética mundial pelo seu alto custo de implantação, em torno de US$ 5 a US$ 10 por watt instalado. Mas uma empresa da Califórnia, Estados Unidos, localizada no Vale do Silício, a Nanosolar, anunciou em dezembro que pode instalar seus sistemas de energia solar por US$ 0,99 o watt. A inovação da Nanosolar é a produção de painéis flexíveis, chamados de PowerSheet, sem o tradicional uso do silício, a matéria-prima principal dos atuais painéis. Os pesquisadores da empresa criaram um filme com material semicondutor (com cobre, índio, gálio e um composto de selênio) que é aplicado numa placa de alumínio igualmente muito fina. A camada com material semicondutor tem a dimensão de nanômetros e é capaz de absorver a energia solar e transformá-la em eletricidade. A Nanosolar tem investimentos dos fundadores do Google e recebeu financiamento de US$ 20 milhões do Departamento de Energia do governo norte-americano. O primeiro lote de painéis da empresa, depois de cinco anos de pesquisas, será instalado na Alemanha neste ano. Os mesmos dispositivos ganharam o prêmio Inovação do Ano de 2007 da revista norte-americana de divulgação científicaPopular Science.
