MIGUEL BOYAYANGene transforma legume em medicamentoMIGUEL BOYAYAN
Pesquisadores da empresa de biotecnologia alemã Novoplant conseguiram desenvolver ervilhas geneticamente modificadas capazes de combater uma infecção comum na avicultura provocada pelo protozoário do gênero Eimeria. A doença, chamada de coccidiose, causa uma redução da eficiência do crescimento de frangos de corte e leva a prejuízos anuais estimados em US$ 4,2 bilhões. Os pesquisadores inseriram na planta um gene exógeno que estimulou a produção de anticorpos capazes de barrar a invasão das células do intestino dos galináceos pelo parasita. As sementes transgênicas foram misturadas à farinha e depois adicionadas à ração animal. Em ensaios experimentais, galinhas com altos níveis de infecção por Eimeria apresentaram melhora depois de comer a ração. Estudos anteriores já haviam mostrado que as plantas podem ser modificadas de forma a estimular nos animais a produção de anticorpos contra doenças, mas, segundo os cientistas responsáveis pelo avanço, essa é a primeira vez que grãos foram alterados para produzir, eles mesmos, os anticorpos. Serão necessários de três a cinco anos para a realização de testes em larga escala que comprovem a eficácia das sementes.
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