USDASwitchgrass: transgênico produz maisUSDA
Uma variedade transgênica do capim switchgrass poderá aumentar em até um terço a produção de etanol a partir dessa planta muito comum nos Estados Unidos. Ela é objeto de estudos para a produção de biocombustíveis por meio de enzimas que quebram e transformam as moléculas do vegetal. Pesquisadores do The Samuel Roberts Noble Foundation e do Oak Ridge National Laboratory, ambos norte-americanos, mostraram na revista científica PNAS (14 de fevereiro) o desenvolvimento de uma variedade transgênica com uma alteração genética que reduziu drasticamente a quantidade de lignina na estrutura da planta. A lignina é uma macromolécula da parede celular que confere rigidez ao vegetal, mas interfere no processo de produção. Com menos lignina, a fabricação de etanol se tornará mais barata porque será feita numa temperatura mais baixa e com um terço das enzimas usadas com o capim convencional.
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