Milho, trigo, mandioca e arroz são os vegetais que a China está plantando para produzir álcool (etanol) combustível. Eles representam 80% do total porque 10% são extraídos do açúcar de cana, 6% são resultado do processamento de resíduos da polpa de papel e o restante vem do etileno obtido por processos químicos. Mas os chineses querem aumentar a produção, saindo da participação de menos de 2% de etanol no total de combustíveis usados em veículos para 5% em 2010. A produção deve passar de 1,2 bilhão de litros para cerca de 3 bilhões no final desta década. Eles querem atingir a produção de 13 bilhões de litros de etanol e biodiesel em 2020. Os chineses lançaram seu programa de etanol em 2000 para conter a falta de combustível, combater a poluição do ar e fomentar a economia rural.
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