NIHCélulas HeLa (núcleos em lilás): dois processos ainda abertosNIH
O grupo farmacêutico suíço Novartis resolveu um processo movido pelos herdeiros de Henrietta Lacks (1920-1951), encerrando as alegações de que lucrou com o uso de suas células sem permissão. A família alega enriquecimento ilícito e uso indevido da linhagem celular conhecida pela sigla HeLa, derivada de tecido retirado de Lacks, sem seu conhecimento ou consentimento, para desenvolver novos produtos. Quando Lacks buscou tratamento para câncer cervical em 1951, em Baltimore, nos Estados Unidos, os médicos usaram uma amostra de seu tumor para cultivar a primeira linhagem celular desse tipo, capaz de se dividir indefinidamente em laboratório. Desde então, as células HeLa têm sido bastante usadas na pesquisa biomédica, desde a vacina contra a poliomielite até tratamentos para o HIV e protetores solares. A Novartis e a família de Lacks fizeram uma declaração conjunta e se recusaram a fazer mais comentários. Em 2023, a empresa de biotecnologia Thermo Fisher Scientific resolveu reivindicações semelhantes por uma quantia não divulgada. Os processos contra a Ultragenyx Pharmaceutical e a Viatris permanecem pendentes (Reuters, 23 de fevereiro).
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