Pesquisadores argentinos encontraram uma alternativa de baixo custo – uma formulação seca de fungos Beauveria bassiana – contra os insetos transmissores do protozoário Tripanosoma cruzi, causador da doença de Chagas, um grave problema de saúde pública na América do Sul. Em experimentos realizados em laboratório e em campo – em nove casas de Tierras Nuevas, Bolívia, e em uma comunidade rural de Campo Largo, Argentina -, os fungos degradaram a cutícula dos insetos, usando seus componentes em proveito próprio (PLoS Neglected Tropical Diseases). Os insetos, de difícil controle por terem adquirido resistência aos inseticidas à base de piretroides, podem morrer também por terem convivido com os que tiveram contato com os fungos: de acordo com o trabalho coordenado por Nicolás Pedrin, da Universidad Nacional de La Plata, Argentina, 50,9% dos insetos não infectados originalmente morreram após 30 dias do mesmo modo que os que haviam sido atacados pelos fungos.
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