MUSEU NACIONAL/UFRJ
Gigante desenterrado: bacia e vértebra de F. dukeiMUSEU NACIONAL/UFRJUm dinossauro de mais de 30 metros de comprimento, morto às margens de um rio na Patagônia argentina, foi despedaçado por outros dinossauros. A cena era certamente comum cerca de 90 milhões de anos atrás. Mas só agora foi descrita por uma equipe que reuniu paleontólogos brasileiros e argentinos. A partir de fósseis encontrados perto do lago Barreales, eles acabam de descrever uma nova espécie: Futalognkosaurus dukei. O nome é um misto da língua mapuche, grupo indígena que habitou a região (futa significa gigante e lognko, chefe) e uma homenagem à empresa que patrocinou parte dos estudos, a Duke Energy Argentina Company. No sítio arqueológico foram encontrados também fósseis de outros animais, como pterodáctilos, peixes e antepassados de jacarés, e de plantas, provável alimento do Futalognkosaurus. As folhas fósseis mostram que ali não predominavam coníferas — pinheiros e araucárias —, como se pensava. A paisagem daquela época começa finalmente a se desenhar com mais clareza (Anais da Academia Brasileira de Ciências).
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