George Roux / wikimediaCaçar, hábito que pode custar a saúdeGeorge Roux / wikimedia
Conservar a riqueza biológica, maior em ambientes como as florestas, e reduzir o contato com animais silvestres protege contra a disseminação de vírus, bactérias e outros organismos causadores de doenças infecciosas (Nature, 1º de dezembro). Uma equipe coordenada por Felicia Keesing, do Bard College, Estados Unidos, examinou as relações entre a biodiversidade e a propagação de 12 doenças, como a febre causada pelo vírus do Oeste do Nilo, descritas em 26 estudos publicados desde 2005. Uma das explicações é que as espécies que servem de reservatórios naturais para os patógenos, evitando que se espalhem, tendem a desaparecer. Esse levantamento indicou que a disseminação de doenças está ligada a mudanças no uso da terra e interações com animais silvestres, por meio, por exemplo, da caça. Os pesquisadores recomendam manter intactas áreas amplas e minimizar o contato com a vida silvestre como forma de evitar doenças.
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