Uma imagem que mostra a superfície das células vermelhas do sangue depois do tratamento com peptídeos (pequenas proteínas) com características antibióticas – no caso uma nova molécula encontrada na pele de um anfíbio – ficou com o segundo lugar na primeira edição do Prêmio Internacional de Imagens de Microscopia de Força Atômica, promovido pelo Conselho Superior de Pesquisas Científicas e pela Universidade Autônoma de Madri, Espanha. A imagem é de autoria do pesquisador Luciano Paulino da Silva, do Laboratório de Espectrometria de Massa da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, de Brasília, uma das 41 unidades da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária. O primeiro lugar ficou com Andreas Fuhrer, do Instituto Federal de Tecnologia de Zurique (ETH Zurich), na Suíça. A brasileira foi a única premiada fora do continente europeu, entre as mais de 250 inscritas. “A imagem faz parte de um projeto em que procuramos avaliar os efeitos dos peptídeos sobre diversos tipos de membranas celulares”, diz Luciano. “Alguns são ativos somente contra fungos, bactérias e protozoários, outros exercem seus efeitos também sobre células humanas”. A microscopia de força atômica ressalta características topográficas da superfície de materiais, sejam eles biológicos ou não. Os efeitos do antibiótico nas células vermelhas do sangue aparecem nas protuberâncias de cor vermelho-amarelada.
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