Utilizar a luz do sol para quebrar moléculas de água com o objetivo de produzir hidrogênio, usando equipamentos em âmbito nanométrico, é a meta de um grupo de pesquisadores dos Laboratórios Sandia, dos Estados Unidos. A chave para construir nanodispositivos que quebram moléculas de água está na descoberta de Zhongchun Wang, um dos membros da equipe de pesquisa. Ele desenvolveu nanotubos compostos inteiramente de porfirina, moléculas relacionadas à clorofila, a parte ativa das proteínas fotossintéticas. Ativados pela luz, esses nanotubos podem ser moldados para terem minúsculos depósitos de platina e de outros metais, tanto do lado de fora como dentro do tubo. Com essas características, esses nanotubos se transformam no coração do dispositivo, que pode quebrar a água em oxigênio e hidrogênio.
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