Durante 10 anos, o Telescópio Espacial Hubble reuniu informações sobre Andrômeda, galáxia a 2,5 milhões de anos-luz de distância, vizinha da Via Láctea, onde estamos. O resultado é um mosaico com 2,5 bilhões de pixels (pixel é a menor unidade de informação de cor em uma imagem digital) e 200 milhões de estrelas azuis brilhantes, mais quentes que o Sol, além de galáxias de fundo, galáxias satélites e faixas de poeira. Essa visão detalhada revela um pouco mais da história de Andrômeda, também conhecida como M31. Seu disco sul revela, mais do que o do norte, sinais de fusão com galáxias menores, como a M32, absorvida por Andrômeda há 2 ou 3 bilhões de anos. Andrômeda, uma galáxia espiral, como a Via Láctea, pode ser vista a olho nu no hemisfério Norte, em condições adequadas, embora pareça uma mancha cinza, com seis vezes o diâmetro aparente da Lua cheia. É o objeto mais distante do Universo que pode ser visto sem telescópio (Astrophysical Journal, 16 de janeiro; Universe Today, 20 de janeiro).
NASA, ESA, B. Williams (Universidade de Washington) O mais detalhado retrato de Andrômeda, com 200 milhões de estrelas mais quentes que o SolNASA, ESA, B. Williams (Universidade de Washington)
